то и дело бросал взгляды на Рохома, на Перка, на мешки, сваленные в углу, но начать
разговор о событиях на мельнице в присутствии отца не решался. Бальдир казался
абсолютно спокойным, однако Рохом слышал как пожилой волк несколько раз нетерпеливо
шаркнул хвостом под скамьёй.
Гризли не спешил. Собираясь с мыслями, он долго чесал нос, сопел и кряхтел.
Наконец, когда барсу уже захотелось незаметно пнуть его под столом ногой, Перк степенно
отхлебнул из кружки, зачерпнул из чаши горсть клюквы и отвалился от стола.
- Не знаю, кого они на мельнице ждали, явно не нас. В общем, Рохом первого уложил.
Барс и рад был возразить, но проклятый бурн внезапно хлынул не туда, куда ему положено.
- Хвала Урсулу, там был всего один ликаон, - продолжал медведь крепко хлопая натужно
кашляющего барса промеж лопаток, - Да?
- УРРГХА-Х-Х!!!-
Копчёная заячья ляжка застыла на полпути к пасти Сварта.
- Я на лестницу! - геройствовал Перк, - И тут бац! Стрела!
- Мимо? - с надеждой спросил Сварт.
- Как видишь. Лучника я бердышом достал, а вот с матёрым повозиться пришлось! Я ору:
"Рох! Рох!!" Да, Рох?
- РРГХА-Х-ХАР-Р-Р!!!-
- В общем, башкой его об очаг приложил! Ликаониха в окно сиганула, да неловко как-то... Я
её ножом и достал.
Скромно пожав плечами Перк крякнув, привстал, потянулся к кувшину, налил ещё.
Готовый провалиться сквозь пол Рохом, зажмурив слезящиеся глаза, давился собственным
рукавом. Немного ошарашенный рассказом Сварт ковырял острым концом кости в носу.
Невозмутимый Бальдир спокойно доедал второго зайца.
- Хоть одного живьём взять не догадались? - наконец произнёс пожилой волк, -
Порасспросили бы...
Медведь прищурился и враждебно навалился грудью на стол
- Надо было тебя с собой взять, Бальдир! Подсказал бы!
- Может мешки их больше расскажут?
Все обернулись.
Перепачканные грязью и кровью мешки ликаонов лежали там, где их оставил Перк, у
порога.
- Мешочек-то клеймёный. - заметил Бальдир.
На широкой лямке одного из мешков и вправду были нашиты три полоски ткани: одна
красная и две чёрных.
- Что это значит? - спросил отца Сварт.
- Красные нашивки означают участия в крупных сражениях. Возможно и при Калее
отличился пёсик этот... А вот про чёрные ничего не скажу. Сам впервые вижу.
- А какие ещё бывают? - вновь полюбопытствовал Сварт.
- Белые, у отслуживших в Хортаге. В молодости, зелёные встречал, у тех кто воевал за
присоединение южного Олора. По всему - чёрные - это новое...
- Может нукарх? - предположил Рохом.
- Будь это нукарх, я бы с вами сейчас не разговаривал. - усмехнулся волк, - Ну, что
развяжем?
Дождавшись разрешения, Сварт развязал тесьму на горловине мешка с нашивками и
вытряхнул его содержимое на пол.
- Хм... - Перк поднял почти новые сакаши из грубой кожи, приложил к себе и с досадой
отбросил, - недомерки они все!
Рохом отложил в сторону чистую рубаху с чёрным руническим шитьём у ворота, пару
крепких рукавиц. Сварт вертел в руках небольшой нож с берестяной рукоятью. Бальдир
внимательно рассматривал лезвие маленького походного топорика.
- Дай-ка это мне! - Перк попытался отобрать у Сварта круглый пенал из жёлтой кожи,
однако молодой волк отпрянул от медведя и протянул находку барсу.
В пенале была карта.
Грязный клок тонкой кожи расчерченный извилистыми линиями и стрелками, исписанный
на обороте непонятными символами.
- Колдунство злое... - буркнул гризли, отстраняясь от находки.
- Вряд ли. - криво усмехнулся Бальдир, безо всякого страха беря трофей в руки, - Это карта
реки. Вот промеры глубин, уровни паводков, рыбные места... Знать бы, что за река такая? -
волк вернул карту барсу, и Рохом, которому больно приглянулся добротный жёлтый пенал,
тут же положил находку в свой мешок.
Во втором мешке к радости Бальдира, обнаружилась почти новая рыболовная сеть,
игральные кости (Перк забрал), рыболовные крючки, старые штаны, портянки, да почти
новая нижняя рубаха без рукавов.
Третий мешок порадовал больше. В нём были семь бобровых и четыре куньих шкурки
(добыты прошлой зимой, как определил Рохом), Десяток разных наконечников для стрел,
кожаный салакаш с меховым капюшоном и охотничий нож.
Последний мешок явно принадлежал ликаонихе. В нём оказалась вязаная хурка, богато
расшитый чёрным олорским узором белый льняной салакаш и крепкие меховые чукаши.
На дне мешка обнаружилась пара крупных, гладких, будто обточенных водой, совершенно
прозрачных камней.
Рохом показал камни Бальдиру.
- Видал когда-нибудь такое?
Волк покачал головой.
Барс поделился одним камнем с Перком, а второй спрятал в пенал с картой.
- Всё. - Рохом с досадой отбросил пустой мешок и зло посмотрел на гризли. Медведь
озадаченно ковырял пальцем в ухе.
- Выяснили, что там на мельнице... - продолжал ворчать Рохом, - Можешь спать спокойно,
Бальдир...
Перк наступил барсу на ногу. Волк смерил Рохома взглядом, но промолчал.
- Мы свою часть уговора выполнили, не так ли? - поспешил спросить волка гризли
- Да как сказать... - проговорил Бальдир, отдавая Перку мешок с рыбой, - Убивать их
уговора не было. Потому, шмотки их с собой заберите.
Перк понимающе кивнул.
- Благодарим за угощение, Бальдир, - раскланялся барс, - пойдём мы.
