– Если бы я знал… Я не превысил скорость. – Джейк затормозил на широкой обочине. – У тебя есть жвачка?
Карла полезла в свою сумочку – это только так называлось, на самом деле, как того требовала мода, сумка была таких размеров, что в аэропорту могли бы попросить сдать ее в багаж. Казалось бы, найти там необходимое, да еще в темноте и в спешке, было немыслимо. К счастью, полицейский не спешил. Она нашла пластинку, и Джейк сунул ее себе в рот.
К ним направлялся Майк Несбит, хорошо знакомый Джейку помощник шерифа. Собственно, все они были его хорошими знакомыми. Полицейский посветил фонариком в салон машины.
– Предъявите, пожалуйста, ваши права и документы на автомобиль.
– Конечно, Майк. Как поживаете? – Джейк подал ему требуемое.
– Прекрасно! – Несбит скользнул взглядом по документам. – Минутку. – Он отошел к своей машине и сел внутрь.
Мимо них проехала зеленая ауди. Джейк решил, что это Джейнвэи, одна из пар, с которыми они провели вечер. Красный сааб Джейка был единственным автомобилем этой марки в радиусе пятидесяти миль, из чего следовало, что его остановили не просто так.
– Есть вода? – спросил он жену.
– Нет, я не вожу с собой воду.
– Спасибо.
– Ты перепил?
– Вряд ли.
– Сколько ты выпил?
– Я не считал, но не очень много. Я выгляжу пьяным?
Карла отвернулась. Мигалка действовала ему на нервы, хорошо хоть, что Несбит выключил сирену. Мимо медленно проехала еще одна машина. Уже не один год Джейк попадался за нетрезвое вождение в среднем раз в месяц. Главным вопросом всегда было: дыхнуть или отказаться? Если проверка дыхания показывала сильное опьянение, это влекло за собой приглашение в суд. Если степень опьянения не превышала максимально разрешенной, значит, тебе повезло. Отказ от проверки – это арест, освобождение под залог, обращение к адвокату и высокий шанс выигрыша в суде. Мудрый совет, всегда звучавший постфактум, слишком поздно, чтобы им воспользоваться, заключался в том, чтобы пройти тест, если ты выпил не более двух рюмок. Знаешь, что напился, – отказывайся и отправляйся в следственный изолятор.
Дыхнуть или отказаться? Джейк изображал спокойствие, но у него дрожали руки. Что унизительнее, чтобы на тебя при жене надели наручники? Или не превысить лимит и лишиться водительских прав? Вступится ли за него адвокатская коллегия? Джейк так часто защищал пьяных водителей, что утратил право на сочувствие. Сел за руль пьяный – получи по заслугам.
После недавнего снижения допустимого уровня до 0,10 даже небольшая вечерняя доза могла стать перебором. Согласиться или нет?
Несбит вернулся, посветил фонариком адвокату в лицо.
– Джейк, вы выпили?
Второй ключевой вопрос, на который так же трудно ответить. Ответишь «да» и попробуешь объяснить, что выпил самую малость, и полицейский почти наверняка сделает следующий шаг в направлении твоего краха. Скажешь «нет», соврешь – и получай последствия, если он унюхает запах. Заявить что-нибудь вроде: «Какое там! Я вообще не пью!» значило разозлить патрульного, у тебя ведь наверняка начнет заплетаться язык.
– Да, сэр, – кивнул Джейк. – Мы возвращаемся из гостей, там было вино. Я выпил совсем немного. Я не пьян, Майк. Я в порядке. Можно спросить, что я нарушил?
– Вы виляли. – Джейк знал по опыту, что это могло быть правдой, а могло означать что угодно – или вообще ничего.
– Где я вильнул?
– Вы согласны прямо сейчас пройти тест на содержание алкоголя в крови?
Джейк уже собирался сказать «да», но тут с вершины холма к ним устремилась еще одна синяя мигалка. Еще один помощник шерифа. Он сбавил ход, проехал мимо, развернулся и остановился за автомобилем Несбита. Тот направился к коллеге для разговора.
– Поверить не могу! – простонала Карла.
– Я тоже, милая. Спокойствие!
– Я – само спокойствие. Ты даже не представляешь, насколько!
– Давай не ссориться на обочине дороги. Подождем, пока вернемся домой.
– Разве ты поедешь домой, Джейк? Может, еще куда-нибудь?
– Не знаю. Клянусь, я совсем не так много выпил. Не чувствую никакого опьянения.
Утрата прав, отсидка, высокий штраф, увеличенная стоимость страховки… Джейк вспомнил все виды наказаний, которые перечислял сотням клиентов. Как адвокат он всегда мог переиграть систему, во всяком случае, когда нарушение совершалось впервые. Сам он мог бы не попасть за решетку, ограничиться общественными работами, увильнуть от 500-долларового штрафа.
Текли минуты, бесшумная синяя мигалка действовала на нервы. Какой-то автомобиль сбавил ход, водитель посмотрел, что происходит, и уехал. Джейк дал себе слово, что, когда ему будет по карману новая машина, он выберет уже не яркую шведскую экзотику, а скучный форд или шевроле.
Несбит подошел в третий раз и произнес:
– Мистер Брайгенс, выйдите, пожалуйста, из автомобиля.
Джейк кивнул и приказал себе двигаться аккуратно и изъясняться четко. Экстренный тест на опьянение был продуман так, чтобы все водители его проваливали, из-за чего полицейские получали основания требовать теста на дыхание. Джейк обошел свою машину. У заднего бампера его ждал второй помощник шерифа, Элтон Фрай – ветеран, с которым они были знакомы много лет.
