Конечно же, придворный маг Лорек Баррис вознамерился бежать. Не знаю, почуял ли он опасность, понял, что его раскрыли, или просто решил перестраховаться. Но этот трусливый индюк хотел скрыться в тот момент, пока Элерис принимала благородные Дома в зале, а я стоял за ее спиной.
К счастью, маги — простые люди и не умеют летать.
И Лорек Баррис не ушел дальше парадного входа, где его и остановила королевская гвардия, получившая мой приказ. Когда маг начал рассказывать о своем высоком положении и том, что они не имеют права, Гарен Талл собственноручно запер его и велел заткнуться.
По крайней мере, именно такую историю рассказал мне сам Гарен. И хотя иногда он был склонен представлять происходившее несколько более ярким, чем оно случалось на самом деле, меня волновало только то, что Лорек Баррис хотел сбежать и не преуспел в этом.
Когда Элерис отдавала приказы, ее глаза опасно прищурились:
— Заприте его в темнице. Охраняйте как изменника короны. Пытайте. Пусть расскажет всё, что знает. Всё! О своем участии и о том, на кого он работает. Выверните каждый сустав в его теле, если нужно. Отрубите пальцы. Оставьте только язык, чтобы он мог говорить.
Когда стража ушла, и мы наконец-то остались наедине, я коснулся плеча сестры, успокаивая. Она вздохнула и больше не походила на безжалостную королеву. Только на уставшую за день Элерис.
— Не волнуйся, — проговорил я, — Баррис всё расскажет. Я сам прослежу за этим. Завтра.
— Сначала с утра придется присутствовать на церемонии для нового Верховного жреца. — Элерис сморщила нос. — Да его бы самого стоило пытать! Наверняка о многом знает и не рассказывает.
— Некоторые в Храме сочли бы это святотатством, моя принцесса.
— Поэтому я говорю только тебе.
Она отстранилась, вглядываясь в мое лицо. Пытаясь то ли понять, то ли почувствовать, то ли отыскать что-то такое, известное только ей.
— Ты точно в порядке, Киран?
— Полном. Давай лучше помогу снять это платье, и ты ляжешь спать.
Я оставил покои Элерис, когда она уснула у меня на плече. Прошел по гулким коридорам замка, кивнул пару раз страже. И почти не удивился, обнаружив в своей комнате Алавара.
Он вальяжно устроился на стуле перед пылающим камином и потягивал что-то из кружки. Судя по стоявшему запаху прогретого дерева и ягод, какой-то отвар.
— Между прочим, это моя комната, — заметил я.
— Я — из благородного Дома, не обязан спрашивать разрешения.
Он был прав, как истинный сын Дома Вейн он мог являться в комнату бастарда в любой момент, когда посчитает нужным. Должность Клинка не давала благородства, Алавар Вейн всегда останется выше.
И мне не нравилось, что он решил об этом напомнить.
Я уселся на другой стул — пусть мы не равны, но и унижать себя не позволю. Вытянул ноги к огню.
— Я получил письмо от отца, — сказал Алавар. — Голубь принес час назад. Так что могу заверить, официально Дом Вейн поддерживает корону, а я окажу всякое содействие в том, чтобы отыскать виновных в смерти короля.
— Пока тебе выгодно.
Он глянул с одобрением. Или мне показалось?
— Да, Киран. Я твой должник. И надеюсь, что однажды смогу спасти тебя или помочь. И ты не припомнишь долг в самый неподходящий момент.
Я скривился:
— Я же бастард, забыл? Какие у меня могут быть представления о чести и долге?
Но Алавар на провокацию не поддался и спокойно ответил:
— Ты сын своего отца куда больше, чем можно было подумать. В тебе течет его кровь. У тебя огромный Дар. Тебя любит народ и королева. Конечно, я хочу, чтобы ты был на моей стороне. — Он помолчал. — По крайней мере, пока это не идет вразрез с интересами семьи. Ты же знаешь, Киран, я могу быть чьим-то другом, пока это служит на пользу моему Дому.
— И тебе.
— И мне, — не стал отрицать Алавар.
А я вспомнил, как легко он был готов обвинить Верховного Мага в покушении. Не удивительно, если Алавар в Ордене второй. И его амбиции простираются достаточно далеко — как младшему сыну ему не светит стать во главе Дома.
Но в Ордене Алавар рано или поздно будет первым. Возможно, он хотел пораньше с помощью поддержки королевского Дома.
Я сам предпочел бы иметь будущего Верховного Мага в союзниках.
К тому же мне просто нравился Алавар, знакомый с детства. Когда мы еще дубасили друг друга деревянными палками, не доросшие даже до учебных мечей.
— Я думал, ты собирался стать королем.
— Консортом. И одно другому не мешает.
Он рассмеялся, не давая понять, шутит или говорит всерьез. Алавар поболтал остатками варева в чашке и кивнул на стол:
— Там еще есть.
— Что это?
— Вкусная штука. Маги знают не только о том, как зелья варить. Хотя Орден обычно пользуется услугами травниц. Ты знал, что тут в замке живут сразу две очаровательные травницы?
— Конечно.
— Жаль, они не маги, их допрашивать не нужно.
Алавар Вейн хотел присутствовать при завтрашнем допросе Лорека Барриса. И конечно же, и я, и Элерис позволим. Потому что маг определенно пригодится.
