- И именно поэтому Вы сейчас Севастьян Андреевич Фрязин, серебряный пояс Новороссийского наместничества Российской империи? – его собеседник засмеялся, — Вы решили бросить своё семейное дело, дом и славное имя и уехали сюда?
- Граф, мне не очень приятно вспоминать о своём позоре, клянусь, если бы мой дорого́й брат Чезаре не попросил меня поговорить с Вами, то я не стал бы этого делать! – мрачно прошипел уже немолодой итальянец, резко поднялся и подошёл к окну, — Мой отъезд, точнее сказать, бегство из Пизы позволило моему брату сохранить доброе имя и состояние. Я сделал это только ради Чезаре!
Я бросился в Турцию, в надежде хоть там восстановить свой достаток, используя оставшиеся деньги и связи. Но там чиновники султана решили меня ограбить, только чудо позволило мне бежать в Россию. Сложно объяснить, но здесь меня словно подхватило ветром… Я просто понял для себя, что это молодая и яростная империя может всё. Совсем всё!
- Вы решили торговать здесь?
- Решил. И стал всего-навсего медным поясом! Что у меня было? Немного денег, почти исчезнувшие связи! Но за меня поручилось местное общество. Люди, которые совсем недавно меня узнали! Мне всего-навсего пришлось сменить религию и дать клятву на кресте. Теперь я успешный торговец тканями и моё прошение о вступление в золотое общество скоро будет принято. Меня знает сам наместник…
- И это всё? Просто деньги…
- Что Вы понимаете, граф! – нервно теребил бороду купец, — Вы слышали, как в Баку, на Каспийском море, местный хан решил, что может ещё немного подоить русских купцов и бросил их в тюрьму, желая получить выкуп. Что могло быть проще, у них были деньги и они были вполне способны за себя заплатить, да?
Но Астраханский губернатор немедленно прибыл к Баку и потребовал освободить заключённых под угрозой штурма города. Это шло в противовес всей русской торговой политики, но речь шла о подданных империи, и доходы отошли на второй план.
- Что, теперь торговля в этом городе идёт плохо?
- Нет, теперь Бакинский хан в рот смотрит русским, он понял, что империя здесь главная сила. Он заплатил за ущерб, нанесённый русским купцам, но его не убили и не разорили.
- Видите, Себастьян, здесь всего-то тонкий расчёт! Да и почему Вы решили, что он пошёл бы на такое ради католика?
- Нет, граф, Вы не поняли… Россия готова защищать всех своих подданных, всех… Вы слышали о недавнем случае в Петербурге? Там в католическом соборе сменился настоятель. Он всего лишь в своей проповеди произнёс слова подобные Вашим, о том, что русский царь, будучи православным, не поможет католикам.
Его прихожане едва не побили своего священника прямо в храме! Государь не разделяет подданных по вере и происхождению! Даже Папа это признал и посчитал, что итальянец будет рациональнее поляка…
- Так Вы же православный, Себастьян!
- Католики не готовы поручаться по ссудам без залогов и прибыли, граф, всё просто… А Вы читали последнюю книгу великого Гёте, «Гермоген»?
- Что Вы, любезный, я не читаю подобной ерунды! Это же роман!
- Зря, граф. Он очень неплохо описал характер и порядки русских. Это их природное упрямство, невероятно желание биться до конца и веру в людей. Я, кстати, неплохо знаком с автором. Он гостил в моём доме, когда путешествовал. Очень приятный молодой человек, ещё многое может написать…
Слышали, он так проникся историей этого святого патриарха, что едва не ушёл в монахи. Говорят, сам государь отговаривал его от подобного. Однако, он сейчас послушник в одном монастыре под Москвой.
- Какая ерунда, какой-то русский патриарх…
- Ну, граф, напрасно Вы так, роман очень популярен. Только в Италии уже продано более двухсот тысяч этих книг.
- Какие-то невероятные цифры!
- Да-да, более двухсот тысяч! Я точно знаю! Я надеюсь, что Гёте, всё же не уйдёт в монахи и продолжит писать свои книги.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
- Ваше Величество, я всё же просил бы Вас подумать…
- Молчите, граф, молчите. Всё, что Вы уже выяснили, вполне ложится на мои мысли. Я решил – империя будет союзником России!
- Но всё же, они слишком могущественны! Это опасно! Даже наши подданные смотрят на восточного соседа как на землю обетованную! Они слишком легко делают из них русских! Они могут сожрать нашу благословенную империю и даже не заметить этого! Если так пойдёт и дальше, что Вена скоро станет славянским городом!
- Странно, граф, Вы сами ведёте свою родословную от славян и так боитесь их влияния! — оскалил зубы в усмешке император, — Но не думайте, что я глупец! Я понимаю опасность растаять, словно свечка, в жаре ярости русского царства. Но я этого не допущу. Я вижу другую возможность – подняться вместе с ними. Мы получим те земли, что позволят нам преобразиться! Мы пройдём тем же путём, что и Россия, но наш немецкий ум и характер дадут нам преимущество.
