- Иосиф Сталин как-то сказал: «Гибель одного человека – трагедия. Гибель миллионов – статистика», – посмотрел на неё Симмонс. – Не думайте, что мне безразличны судьбы тех людей. Просто я не настолько сентиментален, чтобы лить слёзы по каждому, кто погиб там, внизу. Лучше подумать над тем, как избежать ещё больших жертв. Но пока, чёрт возьми, я не могу ничего придумать!!! Да если б было возможно – я бы голыми руками этих инопланетных гадов порвал! К сожалению, стоит только нам высунуться, и мы моментально будем уничтожены…
- Да, сейчас бы нам очень пригодилось какое-нибудь чудо, – проворчал Линдон и на него, наконец, обратили внимание. – К сожалению, мы не волшебники, – пожал он плечами, поглядев на стражниц.
- Вы хоть понимаете, что там сейчас происходит?
- Тарани, – окликнула подругу Корнелия. Окликнула едва слышно, голосом, наполненным болью. – Тарани, они…ничего… не смогут сделать, – прошептала она, борясь со слезами. Тщетно. Осознание собственного безсилия сейчас, когда на кон было поставлено существование не какого-то чужого и далекого мира, а родной Земли и всего человечества, резало по сердцу точно нож и было самой невыносимой пыткой. И каждый, находящийся здесь, в ангаре, понимал, что она чувствует. Потому, что и сам чувствовал то же самое. Но не каждый поддавался этому чувству, которое постепенно могло переродиться в страх, страх – в ужас, а ужас – в отчаяние и безысходность. А безысходность в подобной ситуации не могла привести ни к чему хорошему. Напротив – она была прямой дорогой к гибели.
- Храбрые и дерзкие слова, – усмехнулся Линдон. – Особенно для тех, кто сам недавно был в такой же ситуации. А знаете, волшебница права – у нас есть корабли, и кое-что мы можем сделать.
- И что же по-твоему? – угрюмо посмотрел на него Барретт.
- Так уж случилось, что я кое-что знаю о нашем враге…, – пошевелил пальцами Макс. – Они не станут сражаться без командира. Они просто не способны на это.
-Ты… неужели ты предлагаешь атаковать их флагман? – утирая слёзы удивилась Хай Лин, которая так же, как и бабушка, была не в силах сдержать эмоции. Другие же стражницы пытались держать себя в руках, даже несмотря на ужасающую ситуацию.
- Именно! – воздел палец в воздух псионик. – Сконцентрировав на флагмане всю боевую мощь наших кораблей, мы, возможно, сможем…
- Стать лёгкими мишенями для остальной армады, – язвительно закончил за него Симмонс, косо поглядывая на всё ещё продолжающую гореть Тарани.
- Нет, если мы подойдём вплотную к флагману, – покачал головой Макс. – Армада не станет стрелять, если будет риск задеть его. Они выпустят истребители и бомбардировщики.
- Интересно, откуда ты всё это знаешь, – проворчал Барретт.
- Не твоё дело, Эд, – поморщившись, отмахнулся Макс.
- Сперва ты, Кесслер и Вонг куда-то исчезаете после гибели Скиннера. Потом появляетесь почти через два года и затеваете идиотскую игру в террористов и заложников… А потом ты говоришь, что располагаешь сведениями о внезапно возникшем враге… Что-то тут не чисто, Макс, – покачал головой Барретт, – и не говори, что это не моё дело. А может это ты и привёл сюда эти корабли?
- Что за бред! – возмутился Линдон.
- А ну молчать, вы оба! – внезапно гаркнул Симмонс, и в его голосе была такая сила, что и Баррет, и Линдон действительно тотчас умолкли. – Это мой корабль, и я не позволю устраивать здесь балаган! Мало того, что вы в нарушение всех правил притащили сюда гражданских без допуска, так теперь ещё и грызётесь меж собой! Будь вы моими подчинёнными, я бы давно упрятал вас на гауптвахту, а по законам военного времени – вообще расстрелял. В сложившейся ситуации мы не можем себе позволить никаких разногласий, потому что мы – единственная защита, оставшаяся у человечества.
- Но…, – начал было Барретт.
- Ещё одно слово и даже твой телекинез тебя не спасёт, псионик, – холодно произнёс Симмонс. И Эдгар знал, что он прав – на всех кораблях подобного типа стояли генераторы подавления пси-способностей.
- Хорошо, Симмонс, – неохотно ответил Эдгар.
- Итак, раз инцидент исчерпан, то советую вам переместиться в каюты. А у меня много работы – нужно подготовить атаку на флагман противника. И ты, – он ткнул пальцем в сторону Линдона, – пойдёшь со мной.
- Всегда пожалуйста, – отозвался тот. – И ещё одно – Эдди, тебе сейчас придётся объяснять семьям этих девчонок, где они оказались, и что вообще происходит, – он хитро улыбнулся и быстрым шагом последовал за капитаном, уже покинувшим ангар…
