- Зацепило… Я едва не помер, – отозвался Хагглз. – Эта тьма – вирус, приказ на остановку жизнедеятельности организма для любого, кто вторгнется в сознание ящера.
- Но, похоже, друг Мэттью, ты один смог одолеть эту защитную систему, – кряхтя от боли, заключил кот.
- По-моему, пока было не очень сложно, – пожал плечами Мэтт.
- Это только первый рубеж. Дальше будет хуже, – качнул головой Наполеон. – Наверное тебе это даётся проще из-за того, что ты уже был в похожей ситуации и вышел из неё победителем…
- Тише! Чувствуете? – поднял вдруг лапу Хагглз.
- Что?
Земля дрожит…, – и в тот же миг прямо под Регентами разверзлась бездна! Чернее ночи и безконечно глубокая!
В самый последний момент они успели взлететь – уже в падении – но этого было мало! Потому, что это была вовсе не бездна – гигантский червь, создание настолько громадное, что просто не поддавалось воображению! Пасть диаметром более трёхсот метров, усеянная зубами, каждый из которых был в три раза больше человека…
- И как нам быть с эти? – взлетая всё выше и выше, силясь спастись от преследующего их чудовища, которое всё ещё продолжало вылазить из-под земли, хотя Регенты уже поднялись на два километра (!), спросил Мэтт. – Да когда же этот паршивый червяк кончиться?
- Чёрт его знает! Лети! – рявкнул в ответ Хагглз – у него и Наполеона за спиной были такие же крылья, что и у Шэгона. И они взлетали всё выше и выше, а червь всё продолжал и продолжал гнаться за ними, вылезая из-под земли, словно был безконечным… Но вдруг остановился!
- Что? Да неужто? – не поверил своим глазам Мэтт, когда обернулся и увидел, что преследователь в безсильной злобе метается внизу, прекратив погоню. – Вы только посмотрите на него! Километров десять!
- Всё, что мы видим здесь – не реальные объекты, – ответил Наполеон. – Но этот червь всё-равно впечатляет!
Снизу раздался оглушительный утробный рёв. Он был настолько мощным, что сам воздух завибрировал от него.
- Похоже, червячок разозлился, – глядя на беснующееся внизу чудище, заметил Хагглз. А червь меж тем совершал какие-то странные ритмичные извивающиеся движения и продолжал реветь.
- Не думал, что мы сможет так просто от него отделаться, – пробормотал Наполеон. – Однако, пока мы с ним не покончим, дальше не продвинемся.
- Что он делает? – тревожно спросил Мэтт, смотря вниз – червь уже прекратил корчиться и реветь. Сейчас он «смотрел» вверх, на беглецов. И от его мрачного угрожающего взгляда мурашки пробегали по спине. А затем он разинул пасть. – Так, он точно что-то задумал…, – и в ту же секунду воздушный поток ураганной силы с мощным и диким свистом устремился вниз, прямо в чудовищную пасть монстра, увлекая за собой Регентов, и не давая им возможности улететь!
- Я знал, что это было слишком просто! – прокричал Наполеон, стремительно приближаясь к трёхсотметровой, усеянной гигантскими зубами, пасти, но его никто не слышал из-за рёва ветра, который заглушал все звуки…
Шестьсот метров…
«Чёрт! Как же победить эту махину?» – выпалил Мэтт, которого уже одолевал страх.
Пятьсот метров…
«Червь – такая же защитная программа ящера, как и тьма со щупальцами… Надо найти контрмеру», – прилетел в ответ мысленный голос Хагглза.
Четыреста метров…
Над десятикилометровым червём свирепствовал ураган небывалой мощи. Казалось, что чудовище заглатывает сами облака, втягивая в себя воздух! Да так оно и было – они стремились к эпицентру, глазу бури, отовсюду, закручиваясь в колоссальную воронку!
Триста метров…
«Но если против тьмы мы использовали свет, что против червя… Что ему противоположно?..» – лихорадочно размышлял Наполеон, уже почти поддавшись страху. «Какая дурацкая смерть – в брюхе гигантского червя-пылесоса!»
Двести метров…
«Противоположность червю… Не так – чего они бояться? Кто их враг?» – продолжал мысль Шэгон, кувыркаясь в воздухе. Неимоверная пасть уже была совсем близко.
Сто метров…
«Птицы! Птицы едят червей!» – бросил в ментальное поле Хагглз, и Регенты предприняли единственное, что пришло им в голову…
Свет дневной внезапно померк, заслонённый исполинской тенью. Воронка торнадо рассеялась в тот же миг, сбитая чудовищно мощным потоком ветра, поднявшим внизу, на земле, целую пылевую бурю, почти скрывшую из виду червя… Регенты оказались свободны и тотчас ринулись прочь от места событий…
Эхо разносило по пустыне звуки, похожие на раскаты грома, но то был не гром – взмахи крыльев! Над иссушенной вечным солнцем землёй, хищно поглядывая на чудовищного червя, скрывшегося в пыли, парил воробей просто невменяемых размеров – он раз в пять превосходил червя!
- Это всё мы? – не веря своим глазам, спросил Шэгон, когда Регенты уже были достаточно далеко и остановились, чтобы наблюдать за битвой титанов.
