Психотерапевтом в данном случае был Сэм Скотт, знакомый с жестовым языком глухонемых. Во время сеансов психотерапии ему приходилось общаться данным образом с пациентом, а потом переводить его ответы для других членов семьи. Родители больного не знали языка глухонемых, а сам пациент слишком плохо умел понимать речь по губам. Поэтому семейное общение с больным было крайне ограниченным и сводилось к указаниям жестами с возможностью передачи только предельно простых сообщений. Данная психотерапия проводилась в процессе обучения семейной терапии, с постоянным присутствием супервизора за односторонним зеркалом.
На первый сеанс семья была направлена в кризисном состоянии, так как сын сбежал из психиатрического стационара. После побега он спокойно сел на автобус и приехал домой, а потом, со слов матери, которой позвонил психотерапевт с целью собрать на первую сессию максимальное количество членов семьи, переоделся и ушёл куда-то гулять. Несмотря на все усилия, добиться присутствия на первом сеансе живших отдельно старших братьев и 19-летней сестры оказалось невозможно. На первом сеансе были родители с больным сыном и его 9-летним братом.
В первую очередь психотерапевт постарался разобраться, как пациент и другие члены семьи общаются друг с другом.
Скотт(обращаясь к отцу): Он понимает вашу речь?
Отец: Я не знаю.
Скотт: Так, понятно.
Отец: Разве что он по губам может что-то понять.
Скотт (обращаясь к Стиву, пациенту): Ты можешь понять, что он говорит? Ты понимаешь его? (Стив знаками поясняет, что он может понимать речь по губам) Хорошо, посмотрим (Психотерапевт сомневается в том, что Стив может достаточно хорошо понимать речь по губам)
Психотерапевт обращается к теме пребывания Стива в стационаре
Скотт: Я знаю, что задачей любой больницы является пролечить пациента так, чтобы он в итоге смог выйти оттуда в лучшем состоянии.
Отец: Но почему они позволили ему уйти оттуда преждевременно?
Скотт: Поясните, что именно для вас означает «преждевременно»?
Отец: Ну, на прошлой неделе он же был там и никто не собирался его выписывать.
Скотт(громко говоря и одновременно переводя для сына свои слова на язык жестов): На прошлой неделе он был в стационаре.
Отец: А тут он вдруг решил, что он больше не хочет соблюдать режим и правила нахождения в больнице…
Скотт(переводит): Не слушался.
Отец: Он решал уйти домой и ушёл. Ну как можно позволять человеку покидать стационар в таком состоянии? Он же не соображает что делает.
(Позже в этом сеансе)
