– А это действительно все, кто здесь учится?
– Все, – подтвердил мои предположения целитель, несколько успокоившись. – Вас человек сорок на всю Школу.
– А почему тут были только ученики? Вы заметили – ни одного преподавателя не пригласили!
– Ничего странного, – фыркнул Риер. – Ритуал должен быть известен только Всадникам или будущим Всадникам. Так мне наставник говорил. Потому-то никого и не зовут.
– А как же Элай? – внезапно прищурился Иридан. – Он ведь не Всадник и, думаю, никогда им не станет.
Мы дружно уставились на несколько помрачневшего целителя. Я и Тисса – с недоверием, мальчишки – с подозрением.
– Просто мне сегодня дежурить тут до утра, – соизволил пояснить Элай, провожая взглядом стремительно тающий ручеек учеников возле ТУСов. – И если что-то пойдет не так, мне же придется принимать раненых и звать коллег на помощь. Мы ведь не зря сюда доступ имеем. Да и не открывал никто никаких страшных тайн. Подумаешь, лабиринт! У нас на Ришане на последнее испытание таких больных привозят, что хоть стой, хоть падай. И вообще, каждый из нас дает магическую клятву вашему директору, что без его позволения никто от нас ни слова не услышит насчет вашего обучения.
– Магическая клятва? – поинтересовался Риер.
– Разумеется! Разве кто-то в Веере прознал о том, что ты сегодня видел?
Молодой лорд удовлетворенно хмыкнул: магическая клятва – это вещь, обойти ее никому не удастся.
– Получается, даже император не может заставить вас говорить? – тихонько шмыгнула носом Тисса.
Целитель усмехнулся.
– Только с разрешения лорда Эреноя. Но даже с учетом этого адепты нашей школы – единственные, кто допускается сюда на практику. У вашего директора какая-то договоренность с нашим ректором. В том числе и по поводу клятвы. Кстати, все уже ушли, мы последние. Так что если не хотите замерзнуть, пошли обратно в «лечебку» – там хотя бы теплее.
– А оттуда куда?
– Куда хотите. Кто еще не уверен в своих силах, может до завтра остаться, а для тех, кто выздоровел, в дальней комнате есть стационарный ТУС. Попасть в свои комнаты вы всегда сможете.
– А в другие корпуса?
– Да Творца ради, – удивился целитель, открывая перед нами двери. – Не заблудитесь только – тут много коридоров, сам иногда плутаю, если карту с собой не захвачу.
Я перехватила быстрый взгляд Риера. Значит, у мага нет в памяти подробной карты, как у нас? Хотя вряд ли бы его облагодетельствовали ради обычной практики. Вот мы – другое дело. Опасность заплутать нам никак не грозит, даже если сильно увлечемся. Главное, чтобы оставшиеся в комнатах карты начали показывать запрещенные территории, чтобы мы их тщательно запомнили и отправились изучать неизведанное со спокойной душой.
Видимо, не я одна об этом подумала, потому что мальчишки едва ли не с разбега влетели в коридор и помчались прочь. Элай только хмыкнул, закрывая за нами двери, и заторопился следом, оставив нас с Тиссой одних. Но вскоре девочка тоже сообразила, что к чему, – она ойкнула и припустила с такой прытью, что я чуть не рассмеялась.
Вот только смех замер у меня на губах, когда на мое лицо властно легла мужская рука в кожаной перчатке. И мгновенно трансформировался в придушенный хрип, когда вторая рука с силой дернула за талию, бесцеремонно утягивая обратно на улицу.
Не успевший скрыться за поворотом Элай даже не обернулся – двери на этот раз почему-то открылись и закрылись абсолютно бесшумно. А как только меня вытащили на холод, створки буквально вмерзли друг в друга, так что открыть их без мощной огненной магии стало проблематично.
Даже не думая сдаваться, я активировала защиту и мысленно потянулась к ближайшей скале за камнями.
– Хейли, перестань брыкаться, я тебе ничего не сделаю, – прошептал над самым ухом чей-то хрипловатый голос. Я вздрогнула, ощутив пробирающий даже сквозь перчатку дикий холод от пальцев похитителя, и тут же расслабилась.
– Умница, – мурлыкнул негодяй, умудрившийся напугать меня до икоты, и наконец убрал вторую руку. – Я всегда знал, что ты послушная девочка.
Резко обернувшись, я сердито уставилась на нагло скалящегося поганца. Бледного, исхудавшего, но все же целого и невредимого.
– Что ты тут делаешь?!
Сай отступил на шаг и удовлетворенно оглядел меня с ног до головы.
– Как это что? Пришел отдать долг жизни.
– Какой еще долг?
– С Оруана остался. Я ведь обещал его вернуть.
– Да о чем ты говоришь? – вспылила я. – Тебе еще с неделю лежать надо!
Сай демонстративно сложил руки на груди и ухмыльнулся.
– А я справился раньше. И, как видишь, тут же примчался узнать о твоем здоровье. Цени! Не часто инкуб моего уровня интересуется самочувствием человечки.
Я воззрилась на Сая с плохо скрытым раздражением. А потом так же неожиданно успокоилась.
– Опять играешь, да?
Улыбка инкуба мгновенно исчезла.
– Уже нет. Хотя сердишься ты забавно.
– Ну ты и… – фыркнула я, но, подметив знакомый стальной блеск в его глазах, поспешно прикусила язык. Ох, чуть не забыла, с кем имею дело! – Ладно. Пришел так пришел. Надеюсь, ты хотя бы сытый и вытащил меня на холод не для того, чтобы полакомиться?
