— Всё будет, и наказание тоже, но в своё время. Сначала нам надо дело сделать, за которым послали и нас, и вас. Ничто же не мешает сейчас к горам плыть? Ставьте парус, свистайте кого-то там куда положено, травите свои шкоты. — Виктор как самый решительный считал, что уже пора плыть в лагерь шахтеров, а не воздух сотрясать.
— Погоди командовать, ишь чего удумал, на моем баркасе порядки свои наводить. Рассветет совсем когда, тогда и ветер хороший подует, вот тогда без проблем пойдем вверх под парусами. На весла садиться сейчас не с руки. А ты пока лучше поищи свои тюки да в сухое переодевайся. Сам не заметишь, как простынешь. Река, она шуток не любит.
Утро наступило окончательно, к тому времени Вик и Мигель с Луной произвели ревизию своих шмоток. Оказалось, что всё более-менее ценное уплыло с проклятыми татями, то есть арбалеты, запас болтов, метательные клинки, прочее колюще-режущее и рубящее добро тоже пропало. Менее прочего расстроила пропажа небольшого запаса монет на путевых нужды. В пустоши монеты редко нужны, гораздо важнее иметь не банковскую карту, а топор да нож с луком или арбалетом в придачу. Лопату хоть оставили, и то хорошо.
А вот одежда была вся на месте, во всяком случае на первый взгляд показалось именно так. Никто не позарился на исподнее и портянки, ношеные штаны с рубахами и запасное платье Луны. В сухом в самом деле стало гораздо комфортнее, даже голова заработала в своем обычном режиме, как показалось Вику. А то ходил как по башке долбанутый. Впрочем, шишка на темени при каждом прикосновении подтверждала — не «как», а в самом деле прибитый по голове.
В переставшую болеть голову пришла мысль, что сейчас от него вообще ничего не зависит, он почти исполнил свой кусочек обязанностей. Не один, а в группе. Сейчас вон те замечательные и очень уважаемые профессионалы довезут его вот на этом корабле до поселка шахтеров, а их задача — прикинуть, сколько времени займет дорога в целом, и речной маршрут конкретно. Только засекать нужно будет от того места, которое определено как пункт встречи, чтоб не заложить ошибку в расчеты.
А еще за лошадьми ухаживать придется, и не так, как в пустоши. Только несведущий человек может думать, что в водном путешествии лошадь отдыхает, ест да спит. На самом деле, невозможность размять ноги — это та еще проблема для коней. Так что, каждый день следует их по одному выводить на палубу и выгуливать. Да попутно не дать животине сигануть за борт, а потом еще и ухитриться загнать её обратно в тесный вонючий темный трюм. Вик всего этого не знал, про особенности транспортировки лошадей водным транспортом ему рассказали речники. Еще и предупредили, что выгребать навоз из трюма и чистить от него палубу придется хозяевам лошадок, то есть следопытам.
Ну что, поплыли? И снова нет, сначала завтрак, чтоб потом не отвлекаться на приём пищи. Вик прислушался к себе и согласился — завтрак в самом деле сильно нужен. Просто организм, отвлекшийся на спасение всего коллектива от смерти, временно забыл про эту свою потребность, а теперь снова вспомнил. Хозяин, жрать давай! — прямо закричал он Счастливчику на своём организмьем языке.
Самые калорийные продукты, то есть соленая рыба и вяленое мясо, по словам речников сделали ноги вместе с городскими бандитами, но кое-что было. Плотный завтрак в виде каши сварганили достаточно быстро. На идею Вика попробовать наловить рыбы в реке, пока будем плыть, команда отвечать не восхотела. Кто-то сплюнул за борт, кто-то скорчил гримасу. Оказывается, не готов народ здешний лакомиться речной рыбкой — дикари. Они и картошку жарить не умеют, как оказалось, от этого замутили кашу, а не человеческую еду. Тут Виктор развел плечи и показал отцовский рецепт, когда масло или жир не экономят, когда картофельные дольки не остаются белыми, а приобретают янтарный цвет, когда запах такой, что пройти мимо уже подвиг. И никакого мяса не надо, чтоб слюной изойти. Так-то, товарищи аборигены, учитесь жарить картофан!
Когда Счастливчик закончил колдовать, он неожиданно понял, что они уже достаточно давно плывут, причем против течения и под парусом. А речники по одному подбегают к его сковороде с мисками, подменяя друг дружку на вахте. Экзотическое блюдо Нового мира покорило новых местных.
Арбалетов было жалко, гораздо жальче метательных ножей. Там ничего сложного, по большому счету можно даже с закалкой не возиться, просто вытянул клинья, и готово. А вот машинки были эксклюзивные. С другой стороны живы — уже удача. А оружие, на реке их скорее всего никто не побеспокоит, а по приходу в конечный пункт путешествия Вик с Мигелем что-нибудь придумают в части вооружения. Чай, не пустыня, партнеры по бизнесу заинтересованы в них. Тем более, что косяк с их стороны — дали себя захватить и устроить засаду на следопытов.
