– Я скажу всего один раз, но ты запомни хорошенько, – голос главы всадниц был тих и оттого куда страшнее, чем если бы она гневалась. – Если ты снасильничаешь какую-нибудь девчонку, если хотя бы попытаешься взять её силой или уговорами, лишив будущего – я не посмотрю на то, что ты первый всадник. Не посмотрю на то, что ты нужен Этерии, даже если император попросит пощадить. Я лично вырву у тебя сердце из груди. И перед этим ты горько пожалеешь, что родился на свет мужчиной и родился вообще. Ты всё понял?
Отчего-то я прекрасно знал – сейчас Наррита не врёт и не запугивает. Вырвет. И пожалею.
Язык поворачиваться отказался напрочь, так что я только и сумел, что пискнуть, что должно было означать подтверждение.
– Хорошо, – женщина отодвинулась и улыбнулась, вновь превратившись в радушную хозяйку: – Тогда не буду больше отвлекать, отдыхай. Завтра утром Хейли за тобой зайдёт.
Глава всадниц вышла из комнаты, а я, наконец, смог вздохнуть нормально. В тот момент, когда меня схватил Гаррах, мне было очень страшно, однако от обещания Нарриты веяло такой жутью, что хотелось залезть под кровать. Что дракон? Ну, перекусит пополам, повисишь на клыках маленько. Зато отмучаешься быстро. А вот если попасть в руки ненавидящей тебя женщины с фантазией и возможностями – тут дракон за счастье будет. Интересно, о ком Наррита говорила? Не она ли та самая дочь из рассказа? Или всё же о какой-то другой всаднице? Нужно будет потом аккуратно узнать.
Нет, я так-то и не собирался приставать к местным девчонкам, но всё равно страшно. В общем, в очередной раз утвердился в мысли, что легкомысленные связи с женщинами до добра не доводят. Связался уже с одной, так она меня драконам скормила в благодарность. Теперь вот ещё одна обещает поотрывать всё лишнее, хотя вообще-то это всё очень даже не лишнее. Но хоть за дело обещает.
Ах да, кроме этого моя наставница грозилась мучениями, а другая всадница считает, что я кобель. Похоже, в прошлой жизни я чем-то сильно провинился перед женщинами. Маньяком, может, каким был?
Вздохнув, я встал со стула и снова улёгся в кровать. Неправильный я какой-то попаданец: ни королевства своего, ни магии и даже гаремом обделили, негодяи. Девушек красивых вокруг полно, но ни с одной не пофлиртовать. Впрочем, не особенно-то и хотелось, мне действительно нравится одна Хейли, хоть она и странная.
Хорошо хоть дракона выделили. Дракон, пусть даже старый и не понятно с какой магией – это очень даже неплохо по нынешним временам. Потому что окромя дракона у меня никого и нет, получается.
Проснулся я от боя башенных часов.
Механика в Этерии был развита очень слабо, на уровне пятнадцатого-шестнадцатого веков Земли: силу пара никто пока не додумался использоваться, механизмы вроде разводных мостов были достаточно простыми и использовали магические источники энергии, а о карманных часах и речи не шло. Однако до башенных часов уже дошли и установили их во многих городах страны. В общей части дворца их вообще старались впихнуть чуть ли не в каждую подходящую башню. Не потому, что дворяне были такими деловыми и считали каждую лишнюю минуту, нет. Просто через часы благородные семейства пускали друг другу пыль в глаза, хвастаясь, у кого получился механизм точнее, у кого циферблат красивей, у кого бой приятней для слуха.
Жаль, что в остальном они предпочитали выяснять отношения через битвы и интриги. Соревновались бы лучше в качестве дорог или чём-то похожем: и простым людям польза и стране хорошо.
Башенные часы, установленные у всадниц, были весьма странными. Когда мы вчера с Хейли ходили по территории, они ни разу не били. Во дворце тоже далеко не каждые часы имели такую возможность, но те, что имели, исправно отмечали каждый час. Эти же за день ударили лишь однажды, уже вечером. А вот утром пробили положенные шесть раз.
Сначала я не понял, чего вообще случилось. Предыдущие четыре дня я провёл в комфортабельной темнице, туда никаких звуков не доносилось вообще, Наррита не соврала. Просыпался когда хотел, а засыпал, когда магические светильники показывали, что дело к ночи.
Тут же меня пробрало прямо до костей. Звук вроде не оглушающий, но весь сон как рукой сняло. Похоже, это был сигнал к побудке. Если так, то распорядок дня всадниц весьма отличается от распорядка дня дворцовых аристократов. Те частенько ложились только под утро, проводя ночи в балах, за азартными играми и прочими развлечениями знати.
Поднявшись с постели, я быстренько побежал в ванну делать утренние дела. Как и всё у всадниц, ванные тут были роскошными, но вот привычного душа не было. Не было даже смесителя, приходилось поочерёдно открывать горячую и холодную воду, что жутко раздражало. Кстати, хорошая идея для прогрессорства, нужно будет потом подумать как следует. Теперь у меня достаточно высокое положение, чтобы плоды труда не отобрали.
