Когда-то Минсик пытался начать все сначала, но его бросил в яму и даже подождал, пока он увязнет там, его закадычный друг. После того удара в спину Минсик сосредоточил все силы на своем последнем проекте – национальной сети доставки еды. Во время пандемии эта идея показалась ему как никогда перспективной, к тому же давала сэкономить на аренде. Минсик чувствовал невероятную уверенность в том, что сейчас такой проект обязательно выстрелит.
Он даже придумал название для своего амбициозного проекта – «Кухня на районе», девиз которого гласил, что покупатель останется на сто процентов удовлетворен качеством и доставкой еды. Минсик намеревался сотрудничать с франчайзинговыми компаниями и уже встретился с разработчиком приложений.
И хотя все его предыдущие проекты были подозрительными и грозили в случае чего отправить Минсика за решетку, на этот раз его переполняла уверенность и надежда на успех. Казалось, уж теперь-то мама обязательно поддержит его и продаст свой круглосуточный магазин, чтобы помочь с первичным капиталом. Богатство уже маячило перед его глазами. Минсик даже подумал, что пандемия не так уж и плоха, раз предоставила ему такую возможность.
Но все это было до того момента, пока он не заболел сам. Почти год назад Минсик ходил на встречу в Каннаме, где и подхватил коронавирус. Это случилось спустя неделю после майского массового заражения в Итхэвоне. Он самоизолировался и несколько дней провел в бреду с температурой за сорок: ему все казалось, что тело вот-вот загорится. После болезни его на протяжении месяца продолжали мучить побочные эффекты. Из-за всех этих сложностей он потерял слишком много времени, да и запал исчез.
Хорошо, что хотя бы мама жила не дома, иначе он заразил бы и ее. Ему не хотелось даже думать о том, что вместо сыновьей почтительности он мог собственноручно бросить старушку в лапы смертельного вируса. Вот сестра бы тогда высказала все, что о нем думает! Мама была его единственной поддержкой и союзником, который мог передать Минсику магазин и усмирить сестру.
Она страдала от хронических заболеваний и в марте, когда пандемия стала стремительно набирать обороты, решила уехать к своей сестре в Янсан. Минсик в очередной раз убедился в ее проницательности, хотя без нее домашнее заточение стало для него настоящей пыткой: он постоянно грустил и страдал. Именно тогда в его голове зародилась идея о том, что вся жизнь – тлен, именно тогда он отказался от новых амбиций.
Незаметно наступило лето. Минсик все дни проводил дома, сидя под старым кондиционером. У него совсем не было друзей, которые могли бы утешить его или позвать проветриться. Он питался от случая к случаю и выходил на улицу раз в несколько дней, только чтобы закупиться пивом. Правда, из-за этого ему каждый раз здорово доставалось от тети Сонсук. Когда она стала управляющей и взяла на себя все дела в магазине, в ее голосе появились командные нотки, как у старосты курса в университете. Женщину даже не останавливало, что Минсик приходился ей начальником.
– Завязывай с выпивкой! Посмотри, какой у тебя живот вырос! Подумай хотя бы о маме! Сколько еще это может продолжаться? – заявила она ему пару дней назад, когда он заглянул в магазин.
Раньше Минсик бы никогда не стал спорить с ней: как-никак тетя Сонсук была маминой подругой, да и ругаться сейчас совсем не хотелось. Единственным желанием было поскорее прийти домой, избавиться от сдавливающей маски и выпить холодного пива.
Напоследок тетя Сонсук сунула ему обеденный сет со словами:
– Не одним же пивом тебе питаться.
«Сытный обед». Минсик усмехнулся. Когда бизнес шел в гору, он действительно питался сытно: обедал в дорогих ресторанах, где собирались представители финансовых и политических кругов, наслаждался сезонной кухней и ужинал в отелях. Теперь же ему вручили какое-то месиво, красная часть которого напоминала закуски, а белая – рис. Вот так, даже обеденный сет выглядит как насмешка над ним.
В расстроенных чувствах вернувшись домой, словно побежденный в бою солдат, Минсик открыл банку с пивом. Раньше он не питал особой страсти к этому напитку, но благодаря Ки-Дрэгону подсел на эль и теперь только его и пил. Не хотелось даже напрягаться и наливать пиво в бокал – он просто начал пить прямо из банки, а затем принялся за следующую.
После нескольких опустошенных подряд банок у Минсика началась икота, и он осознал, что так и не съел ничего за целый день. От нечего делать пришлось открыть обеденный сет, который положила ему тетя Сонсук. Ковыряясь палочками в закусках и рисе, Минсик неожиданно для себя осознал, что сет довольно вкусный. Чувствуя себя бездомным, питающимся бесплатной едой, он доел все до последнего кусочка.
Внезапно вкус показался ему подозрительным, сразу вспомнились армейские времена. Минсик быстро взглянул на упаковку и… вдруг понял, что срок годности прошел два часа назад. Он съел просроченный обеденный сет!
Не выдержав, Минсик схватился за телефон и набрал номер тети Сонсук. На другом конце провода послышался ее недовольный голос.
– Что такое? Я занята.
– Тетя Сонсук! Это уже слишком!
