Как Майкл и предсказывал, он оказался в том самом месте, где обречённые души на вечное странствие в пустынном мире ожидают конца всего. Первая ночь далась ему тяжело. Последующий день был скучен и скуп на события. Завтрак, обед и ужин — вполне приятный бонус к тому, что незнакомец так дружелюбен и любезен к своим гостям. Но всё же он только и делал, что смотрел на Марию и Майкла, пытаясь разбавить тишину разговорами. Он никуда не уходил и ничем не занимался. Закинув себе в темницу новых зверушек, он остался вместе с ними, смакуя тоску и бездействие, уже в компании. Марию никак не смущало произошедшее в её жизни изменение, она была довольна, это легко читалась в её спокойствии и расслабленности. Майкла это раздражало — он не привык засиживаться на одном месте, покуда у него не скованны руки и ноги; он сильнее всех ощущал дух нависшей над ними темницы и скорой гибели в объятиях лени. Незнакомец упивался этим извращённым планом. Его нельзя было обвинить в чём-то ужасном. Он делал полезные и важные вещи — помогал нуждающимся, но, возможно, у такой помощи, последствия были излишне разрушительными.
Таким образом день тянулся за днём. Для Майкла, жизнь в подобных условиях походила на гниение заживо. Он ощущал, как медленно начинает деформировать его тело и ум, как он становится слабее. Еда, сон, просиживание на месте, и снова по кругу. Это напоминало то, как проводит свою жизнь животное в клетке.
Постепенно, Майкла начали посещать мысли о побеге. Сбежит он один или с Марией заключался только в том, насколько ей это будет необходимо. Пока что, он был единственным, кто испытывал видимый дискомфорт от всего происходящего. Он не пытался высказать сомнения или неприязнь, а просто молча наблюдал за тем, как развиваются — а точнее, совершенно не развиваются — события. Единственным развлечением было то, что заражённая рука начинала всё сильнее и сильнее зудеть.
— Слушай, а ты не знаешь, что могут сотворить демоны с людьми? — решил завуалированно поинтересоваться Майкл.
— Ну… они просто убивают людей, — прозвучал слегка неловкий ответ. Тема демонов, была почти единственной, которую мог поддержать оба мужчин. В других случаях хозяин просто постоянно о чём-то говорил, а его гости внимательно слушали.
— Я не о том. Могут ли они распространять какие-либо болезни?
— Нет, они абсолютно стерильны.
— Даже если их кровь попадёт в человека?
— Даже тогда.
Майкл слегка приубавил интерес к этой теме. Из-за больших познаний незнакомца об этих ужасных существах, он почти что стал авторитетом в глазах гостя. Однако, Стрелок всё же не мог знать всего. Иначе, он бы рассказал о том, что происходило с Майклом.
Майкл легко улыбнулся, ощущая хоть какое-то превосходство над Стрелком.
— Почему ты интересуешься? — поинтересовался наконец-то незнакомец.
— Хочу сильнее изучить этих существ.
— В этом уже нет смысла.
— Почему?
— Ты живёшь здесь, тебе незачем их изучать.
— Я хочу помочь тебе в охоте.
— Я уже не хочу охотиться. — Незнакомец провёл взглядом по Марии с Майклом, стёкла маски блеснули от света, словно хищные глаза. — Раньше мне было неважно, вернусь ли я сюда, увижу ли чьи-нибудь лица… теперь мне есть для кого жить. Есть, кому можно поведать о своих муках и мыслях. Есть люди, которые видят во мне кого-то живого. Вы оба вытащили меня из самого страшного места.
«И ты решил нас заселить туда же» — пронеслась мысль в голове Майкла.
— Незачем сражаться с неизбежным, ведь можно просто ожидать того, когда оно наконец-то наступит. Еды и энергии здесь много, мы сможем провести вместе многие годы, — продолжал незнакомец.
— Ну а как же безопасность? Не проще будет обустроиться или найти более надёжное место? Тогда можно жить припеваючи без страха. — Майкл начал ощущать, как в нём снова начинает расти негатив. Незнакомец то внушал в себя доверие, то пугал до ужаса своей пассивностью и беззаботностью. — И что на счёт того волка-ящера, неужели ты будешь ждать того, что он станет нас искать?
— Не бойся. Ворсд — меньшее из проблем.
— И ты так говоришь, будто со дня на день ждёшь конца света.
— Такой исход тоже не исключение.
— В это я готов поверить меньше, чем в твои слова о чудовищах.
Диалог между Стрелком и Майклом закончился на неопределённости. Незнакомец под конец просто развернулся и со словами: «мне нужно кое-что проверить», скрылся за дверью.
Разговор с незнакомцем ещё сильнее надавить на Майкла. Из-за чего все мысли зашлись круговоротом, и вслед этому, он скоро покинул уже ставшую зловещей и неприятной комнату, где находился последнее время. Спустившись по железной лестнице вниз, он присел на ступень, чтобы перевести дыхание. Не только слова незнакомца казались какими-то угрожающими или неприятными, но и его поведение. Майкл заметил закономерность в том, почему Мария так сильно привязалась к этому человеку. Он был её копией, только был более разговорчив. Он также ожидал чего-то необычного, грандиозного и неостановимого, покорно не пытаясь что-либо предпринять и исправить.