С этого вечера Эдмунд и Чезаре стали каждый раз после ужина играть в карты. Иногда к ним присоединялась Айви, но обычно она очень быстро выбывала из игры. Бедняжка так нервничала в присутствии Чезаре, что едва ли не роняла карты на пол. Чезаре же подчеркнуто не обращал на нее внимания, он полностью сосредотачивался на Эдмунде.
Надо отдать должное упорству омеги, за две недели после приезда Айви альфа так и не смог его разговорить. Эдмунд отказывался отвечать на простые, казалось бы безобидные вопросы. Муж очень неохотно рассказывал о жизни в Дунхерсте и категорически не хотел говорить о том, что было до этого. Чезаре это удивляло, но он честно старался не давить на мужа. Чем холоднее был Эдмунд, тем сильнее хотел его альфа. Во всех смыслах этого слова. Мужчину так и подмывало в ответ на очередную колкость схватить Эдмунда и целовать до тех пор, пока муж не перестанет сопротивляться. Чезаре бы так и сделал, если бы был уверен в успехе. Но принуждать омегу он больше не хотел. Еще больше мужчина не хотел повторения той отвратительной ночи.
Партии в карты не прекращались. Иногда выигрывал Чезаре, иногда - Эдмунд. Но ни один из супругов не тратил свои желания, и они все копились и копились. Чезаре еще не придумал ничего стоящего, а омега был настороже, ожидая подвоха в любой момент. Эдмунд знал только, что если мужчина попросит что-нибудь немыслимое или невыполнимое для него, он сможет отказаться, использовав свое желание. По этой причине парень их не тратил.
Дождь без устали тарабанил по стеклам, поливал землю тысячей струй. Вода собиралась на полях в огромные лужи, земля превращалась в настоящее болото. Изредка громыхал гром, сверкали молнии. Но иногда дождь будто утихал, почти прекращался. Правда, совсем ненадолго. Эдмунд проводил дни за чтением, разговорами с Айви и рисованием. С Айви было легко разговаривать. Девушкой она была неглупой, просто очень молодой, да и видела совсем немного. С ней нельзя было поговорить о философии или литературе. Как-то раз краснея и смущаясь, Айви призналась, что не умеет читать. Тогда Эдмунд стал ее учить. Это было, пожалуй, единственным его занятием. Иногда омега приходил в конюшню к Боанергосу, сам выводил его сделать пару кругов по парку под проливным дождем. Иначе конь мог застояться и заболеть.
В очередной раз возвращаясь с такой прогулки, насквозь промокший Эдмунд поднимался в свою комнату. Обычно Айви в это время суток пропадала на кухне. Все-таки ей была привычнее роль служанки и помощницы, а не компаньонки. Эдмунд не обижался, он все понимал.
Омега вошел в спальню, первым делом закрыл дверь и принялся стягивать через голову сырой жилет и рубашку. Ткань была холодной и неприятно липла к телу. Эдмунд чуть ли не зубами стучал от холода. Он порадовался, что в его комнате всегда горел камин, подошел поближе к огню и стал расчесывать спутавшиеся мокрые пряди волос.
- Ты нашел не лучшее время, чтоб погулять, - внезапно над самым ухом произнес бархатный голос. Горячие руки легли на обнаженные плечи. Эдмунд попытался вывернуться, но Чезаре удержал его на месте. - Не беги от меня. Я же ничего не делаю.
- Отпусти меня, - процедил Эдмунд. Руки Чезаре казались слишком большими и слишком горячими. Может это потому, что Эдмунд просто-напросто замерз?
- Я теплый. Погрейся немного, - так же бархатно проговорил альфа, осторожно пытаясь привлечь неподатливое тело к себе. - Если ты заболеешь, твой воинственный кузен убьет меня раньше, чем я успею ему все объяснить. Постой… может, ты этого и добиваешься? - Эдмунд услышал в голосе мужчины неприкрытое лукавство.
- Я очень надеялся, что ты не догадаешься, - съязвил омега.
Он стоял прямо, стараясь не показывать, как сильно он нервничает. Он не видел мужа, только чувствовал тепло его тела и руки на своих плечах. Это нервировало еще сильнее. Эдмунд и сам не мог понять причину этого волнения.
- Я уже согрелся, можешь отойти назад, - ровно проговорил омега.
- Очень жаль, - произнес Чезаре. Вдруг он поцеловал мужа в нежную шею. Эдмунд мигом вывернулся и отошел к окну. Благо мужчина не стал его удерживать. Так и стоял у камина, глядя своими невозможными глазами.
- Даже не думай об этом, - предупредил Эдмунд. Его взгляд упал на дверь. Омега прикинул, сможет ли он сбежать в случае чего. Вывод был неутешительным. Чезаре стоял слишком близко и был слишком быстрым.
- А о чем я думаю по-твоему? - блеснул глазами альфа. Его взгляд неторопливо прошествовал по телу Эдмунда вниз и вверх.
- Не имею понятия. Но о чем бы ты ни думал, этого не будет.
Уголки губ Чезаре дрогнули, будто он старался не улыбнуться. Эдмунд прищурился. Что смешного в его словах?. Тут мужчина подошел к шкафу, вытащил оттуда плотную рубашку и протянул ее Эдмунду.
- Оденься. Здесь нет приличного лекаря, чтоб тебя лечить.
- Я крепче, чем ты думаешь.
Чезаре про себя отметил, что омега прав. Он действительно недооценил его. Во много раз.
- Я буду ждать тебя на ужине через час, - произнес альфа у порога.
- Постараюсь не опоздать.
