- Эдмунд, - услышал омега развязный тон. Парень повернулся и увидел альфу лет тридцати пяти, - давно не видел тебя.
- Лорд Уэнсли, - с достоинством кивнул Эдмунд. Под кожу закрался неприятный холодок, и дело было вовсе не в морозе. - Не знал, что вы почтили нас своим присутствием.
- Зачем же так официально? - усмехнулся альфа мужчина, подходя ближе. Эдмунд не двинулся с места, хотя мечтал отступить. - Кажется, ты отошел от приличий. Разве нет?
- Я вышел за рамки того, что мне было дозволено. Это разные вещи, - спокойно ответил парень.
- Не вижу разницы, - лорд подошел еще ближе.
- Вы никогда ее не видели.
- Зато я вижу разницу между тем омегой, на котором я хотел жениться, и тем, с кем говорю сейчас. Рад, что не совершил ошибки.
- Я в свою очередь рад за вас, - бесцветно проговорил Эдмунд.
- Как ты мог выйти за этого мужлана?
- Это не ваше дело, - отчеканил омега.
- Что он дал тебе? Оказался рядом в горячий момент? - издевательски осведомился мужчина.
Эдмунд прикрыл глаза.
В его первый сезон лорд Уэнсли ухаживал за ним настойчивее, чем кто-либо. Он был обходительным, спокойным, деликатным. Эдмунду было приятно с ним общаться, пока альфа не стал требовать большего. Омега ему отказал. Но мужчина не стал отступать. Он буквально преследовал Эдмунда, не давал ему прохода. Омега пожаловался кузену, тот объяснил настырному поклоннику, что его внимание не приветствуется.
Остановило ли это лорда? Конечно, нет. На какое-то время он пропал, затем объявился снова. Сезон закончился, Эдмунд уехал в Даунхерст. И Уэнсли поехал за ним, решил, что Ричард не откажет ему и выдаст Эдмунда за него. Но ему отказали. Вот тут-то омега и убедился, что поступил верно, отказавшись от альфы. На проверку тот оказался раздражительным, злым, подлым мерзавцем с больным самолюбием. Известие, что Эдмунд вступил в мезальянс, не давало ему покоя настолько, что альфа решил приехать, хотя изначально планировал ответить отказом на приглашение.
- Сэр, уж не докучаете ли вы моему мужу? - низко спросил Чезаре, подходя к ним.
Он видел, как Эдмунд ушел на балкон, затем за ним пошел этот альфа. Их слишком долго не было, и мужчина решил прекратить это любым способом. Он так злился, что вполне был готов прибить воздыхателя его мужа на месте.
Да вот только застывшее словно восковая маска лицо синеглазки никак не вязалось с любовным свиданием.
- На твоем месте, я бы ушел отсюда. Убережешь себя от позора, - бросил Уэнсли.
- Ты мне рекомендуешь? - очень тихо спросил Чезаре, и у Эдмунда все задрожало внутри от этого тона. Высшая точка кипения - вот что означал этот голос. - И думаешь, что я тебя послушаю?
- Друг, мужик, человек… Как тебя называют обычно? Впрочем, это неважно, - лорд повернулся к Чезаре лицом и с неудовольствием отметил, что ниже его на голову. - Я знаю таких как ты. Вы всю жизнь мечтаете пробиться в высшее общество, женитесь на благородных омегах, покупая их. Я могу прямо сейчас поцеловать твоего мужа, а ты ничего мне не сделаешь. На поединок тебе меня не вызвать, только равные по положению это могут сделать. Даже твои правнуки этого не смогут. А ударить меня ты не посмеешь.
Эдмунд прикрыл рот рукой, чтобы заглушить крик.
Чезаре выглядел удивительно спокойным. Лицо было словно высечено из камня. В следующую секунду он бросился к Уэнсли, схватил его за грудки, поднял над землей.
- Чезаре, умоляю, не надо, - быстро начал говорить Эдмунд, но было уже поздно.
В следующее мгновение альфа швырнул лорда об стеклянную дверь балкона. Стекло разбилось с характерным звуком, Уэнсли проехался лицом по паркету. Стихла музыка, все повернулись на звук. Полная тишина наступила в зале. Эдмунда буквально затрясло.
Уэнсли поднялся на ноги, Чезаре невозмутимо вошел в зал, хрустнув осколками стекла.
- Эдмунд, скажи, ведь теперь он вызовет меня на поединок? Кажется, так решают проблемы цивилизованные люди или я не прав? - громко, с яростью в голосе спросил мужчина, и его голос отразился от стен.
- Я вызываю тебя на поединок крови, - выплюнул Уэнсли, утирая кровь с разбитой губы.
Затем вышел из зала, все гости уставились на Эдмунда и Чезаре. Омега просто не знал, куда спрятаться. У него дрожали кончики пальцев, все внутри похолодело.
- Прошу нас простить, - поклонился Чезаре гостям, затем обнял мужа за плечи и в полной тишине они вышли из зала.
Альфа быстро шел по коридору, Эдмунд едва за ним поспевал. Он даже не чувствовал руки, прижимавшей его к мощному телу. Чезаре довел его до спальни, вошел в комнату и закрыл дверь. От щелчка замка омегу вздрогнул, будто очнувшись.
- Чего ты так испугался? - тихо спросил Чезаре, подойдя к мужу. Тот отошел к противоположной стене, прикрыл глаза, нервно потер переносицу. Руки все еще дрожали, и Эдмунд сжал их в кулаки. - Синеглазка? Успокойся, прошу тебя.
Эдмунд не отвечал. То, что произошло несколько минут назад, не укладывалось в голове. Рушило привычный уклад жизни.
- Я в порядке, - ровно ответил омега. - Ты понимаешь, что натворил? Ты знаешь, что такое поединок крови?
