Никто никогда раньше не обращал внимания на меня. Таким образом. Никогда.
– Джейс…
– Я тебя понимаю, – прошептал он. – Я тебя понимаю.
Сегодня Хеллоуин, и я написал сообщение Блю, спрашивая, не хочет ли она составить мне компанию: я собирался праздновать с друзьями.
Я знал, что у нее, вероятно, другие планы, но все равно написал, так сказать, сделал свой выстрел.
Несколько парней, которых я знал с первого курса, организовывали вечеринку в студенческом городке, и мы с Брайсом собирались пойти туда, нарядившись Человеком-пауком и Веномом. В клубах были завышены цены, да и их обычно перехваливают, хотя девчонкам и нравится это дерьмо. Но не мне. Если Блю планирует тратить свои сбережения на коктейли ценой двадцать долларов, где больше воды, чем спиртного, то я мог бы спасти ее от этого.
17:18 – Джейс: Сегодня вечером вечеринка в честь Хеллоуина. Хочешь прийти?
17:32 – Блю Хендерсон: Куда?
17:38 – Джейс: Студенческий городок.
Я отправил ей номер комнаты Брайса в общежитии, потому что именно там мы встречались перед вечеринкой, чтобы выпить. Я никогда в жизни не думал, что Брайс встретится с Блю. Никогда в жизни я не думал, что именно я обеспечу ему такую возможность.
На протяжении всей прошедшей недели я раздумывал, хочу ли или не хочу, чтобы она присутствовала в моей жизни, является ли она для меня ценной и важной. Глупо было это анализировать, но я редко пускаю людей в свою жизнь. Из этого никогда не получалось ничего хорошего и никогда не получится.
Но чем больше я про нее думал, тем отчетливее понимал, что она постоянно живет у меня в голове. Я не мог четко описать эмоции, которые испытывал, мог только сказать, что они имели место быть. И именно это толкало меня на то, чтобы ей написать.
– Она придет? – спросил Брайс, отхлебывая сидр.
Я проверил телефон и увидел, что у меня два пропущенных сообщения от нее.
17:40 – Блю Хендерсон: На сегодняшний вечер я пас, а ты развлекайся!
17:41 – Блю Хендерсон: Спасибо, что пригласил меня 😊
Это был в некотором роде запрещенный прием – мне вроде как врезали кулаком в лицо, когда я читал эти послания. Я думал, что в последние две недели у нас прогресс в отношениях, мы лучше узнали друг друга, это было уже не поверхностное знакомство. Но с другой стороны, девушки всегда заранее строят планы на Хеллоуин, поэтому мне не следовало удивляться. «Не принимай это близко к сердцу, Джейс. Здесь нет ничего личного».
– Думаю, нет. – Я достал банку пива Bud из холодильника и прислонился к письменному столу Брайса.
– Разочарован?
Я встретился с ним взглядом – посмотрел в эти любопытные карие глаза.
– Какой ответ ты ожидаешь получить?
Он пожал плечами, маска Венома плотно натянулась у него на лбу.
– Правдивый.
Я не мог не засмеяться.
– Сейчас ты выглядишь как настоящий идиот. Я не могу воспринимать тебя серьезно.
– Посмотри в зеркало, чувак. Ты в обтягивающем костюме Человека-паука.
– И я выгляжу потрясающе. – Пиво было холодным, я проглотил пену, уставившись в телефон. – Она, вероятно, идет в клуб.
– Почему бы тебе не спросить ее?
– Потому что мне плевать.
Мне не требовалось поднимать взгляд, чтобы увидеть, как Брайс закатил глаза.
– Но тебе не плевать.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга перед тем, как мною овладело любопытство, которое требовало удовлетворения.
– Черт побери, сейчас спрошу.
17:55 – Джейс: Не беспокойся. У тебя большие планы на Хеллоуин?
У меня появилось искушение отключить поступающие от нее сообщения. В Хеллоуин всегда проводятся шумные вечеринки, я каждый раз отлично проводил время, и раньше я никогда не беспокоился из-за девчонки, не то чтобы я волновался из-за Блю, но… В прошлый Хеллоуин мы еще встречались с Райли, и тогда она висела на моей руке.
18:01 – Блю Хендерсон: Грандиозные. Думаю дико напиться, плясать со стриптизерами и есть торт в виде фаллоса с клыками вампира 😉
Торт в виде фаллоса с клыками вампира? Куда собралась эта девица? А я вообще хочу это знать?
– С вопросами я закончил, – заявил я Брайсу после того, как послал ей «сердечко» в ответ и отключил телефон. – Не думаю, что мне понравятся ответы.
Он поднял банку, из которой пил, салютуя мне таким образом.
– Ты сегодня хорошо повеселишься и отдохнешь, чувак. Ты же всегда отлично проводишь время. Разве хоть когда-нибудь бывало по-другому?
У меня в голове тут же появился длинный список случаев, когда все было не так.
Когда надо мной издевались и меня дразнили из-за того, что я слишком тощий и слишком страшный – неудачник в прыщах.
Когда я сломался из-за Райли.
Когда мои братья обесценивали наши отношения.
Когда орал мой отец. И я именно это имею в виду: по-настоящему орал.
Когда я оказался недостаточно хорош, чтобы стать профессиональным игроком в футбол.
Когда я был недостаточно хорош.
