В период работы Бобровникова заместителем председателя Научно-экономического совета его непосредственным начальником был и Петр Фадеевич Ломако. Их биографии во многом тоже похожи: Ломако родился в батрацкой семье, в 1925 году вступил в партию, в один год с Николаем Ивановичем окончил институт, только не строительный, а цветных металлов и золота, а затем прошел путь от мастера на заводе до министра металлургической промышленности СССР. В 1962 году П.Ф. Ломако стал заместителем Н.С. Хрущева, председателем Совета Министров СССР и председателем Госплана. Госплан был главным правительственным органом, осуществляющим общегосударственное планирование народного хозяйства и контроль за выполнением этих планов.
Госплан возглавляли выдающиеся деятели советского государства — Г.М. Кржижановский, А.П. Цюрупа, В.В. Куйбышев, В.И. Межлаук, Н.А. Вознесенский, А.Н. Косыгин. Работником такого же масштаба был и П.Ф. Ломако. Он ценил Бобровникова как человека и как специалиста. Поэтому, перейдя в Госплан, П.Ф. Ломако предложил Н.И. Бобровникову должность начальника отдела жилищного коммунального хозяйства и развития городов. Николай Иванович согласился. Он был включен в коллегию Госплана СССР, состоящую из полутора десятков крупных хозяйственников, среди которых был и Н.А. Тихонов, будущий председатель Совета Министров СССР.
В 1965 году П.Ф. Ломако назначили министром цветной металлургии СССР, а председателем Госплана стал Н.К. Байбаков, также опытный аппаратный работник, выдвинутый на этот пост новым председателем Совета Министров СССР А.Н. Косыгиным. Н.К. Байбаков был хорошо известен и Л.И. Брежневу, с октября 1964 года возглавлявшему партию и государство. Как раз в эти годы в Госплане начала внедряться идея «великого проедания природных ресурсов», согласно которой выгоднее вкладывать средства в добычу и переработку нефти, нежели в сельское хозяйство. Продав ее, можно купить многое и хлеб в том числе.
Политика «великого проедания природных ресурсов» не коснулась тех отраслей экономики, которыми занимался Бобровников. Проходил год за годом, он чувствовал себя на месте, и сотрудники Госплана давно уже стали считать его «своим». Представители республик, краев и областей тоже безоговорочно признали его авторитет, потому что каждый раз убеждались в широчайшем диапазоне начальника отдела, который всегда мог помочь в решении любого трудного вопроса.
В 1967 году страна должна была отметить 70-летие Октябрьской революции. Юбилей был «круглым», началась раздача наград нового 1967 года. 31 декабря 1966 года «за успешную работу в области планирования» Николай Иванович был награжден вторым орденом Трудового Красного Знамени. А еще через два года в связи с собственным 60-летием его наградили третьим орденом Трудового Красного Знамени. Когда же исполнилось Николаю Ивановичу 70 лет, то была ему объявлена благодарность и выплачена премия 275 рублей, половина месячного оклада. Николай Иванович был несколько таким пассажем обескуражен, но вскоре все стало на свои места — его начальник Н.К. Байбаков вошел в ЦК КПСС с ходатайством наградить Бобровникова орденом Октябрьской Революции, и в связи с его 70-летием такое награждение все-таки состоялось.
70 лет исполнилось Николаю Ивановичу 14 декабря 1979 года. Конечно, возраст был почтенным, но многие его соратники в этом возрасте продолжали занимать посты и повыше. А семидесятилетние члены Политбюро считались людьми среднего возраста. Однако этот юбилей заставил Николая Ивановича подвести итоги уже прожитого. Общественная деятельность, составлявшая главный смысл и основное содержание жизни, почти во всем удовлетворяла его. Жизнь семейная, личная, оказалась, пожалуй, не менее удачной. С Марией Петровной прожили они душа в душу почти полвека. Дети тоже были его гордостью. Все они получили высшее образование.
Геннадий Николаевич Бобровников — академик, доктор технических наук, Наталья Николаевна — доцент, Галина Николаевна — сотрудник Технического университета (МГТУ) имени Н.Э. Баумана. Во время встречи они рассказали о том, каким был Николай Иванович в кругу семьи и друзей.
По воспоминаниям Геннадия Николаевича их отец любил природу, животных, очень увлекался рыбной ловлей и охотой. Как-то 6-летний Гена попросил отца купить жеребенка. Конечно, купить жеребенка Бобровников не мог, а подарил сыну немецкую овчарку, которую назвали Найда, и которую любила вся семья.
Отдыхать предпочитал Бобровников в Сочи.
Николай Иванович очень любил спорт. Когда работал на станции в Рублево, создал две волейбольные команды. Играл азартно. Бобровников болел за «Спартак», а его жена, за «ЦДКА» («ЦДСА»). Дружили со знаменитым капитаном «ЦДКА» Грининым. Друзьями Бобровниковых были М.Д. Михайлов (солист Большого театра), генерал армии И.Д. Черняховский (погиб во время Великой Отечественной войны), полярник, вице-адмирал И.Д. Папанин, Н.П. Охлопков, Ю.А. Завадский, В.П. Марецкая.
Любимый театр — МХАТ. В студенческую пору ходили с Марией Павловной в театры довольно часто.
