Вчерашний день в памяти Дин остался нескончаемой беготней и мучительной усталостью, от которой наутро ломило все мышцы. 'Вот так и узнаешь на собственном опыте, из чего ты сделана', - мысленно ворчала Дин, пытаясь разогнуться.
Просто слухи об убийстве в библиотеке мгновенно облетели академию, и 'сдаваться' пришли даже те, кого не поджимали сроки. А Дин, как назло, потеряла не один час в Управлении, так что пришлось срочно наверстывать по возвращении. Так и летала по стеллажам, недобрым словом поминая чересчур любопытных студентов.
А потом они еще засиделись со старым библиотекарем за чаем в подсобке. Дин рассказывала магистру о том, чему якобы стала свидетельницей, а начальник расспрашивал потом, не нужно ли чего новому работнику: может, одеяло запасное принести, все же осень скоро, или… Дин же отказывалась мягко — говорила, что снимет себе комнатку в городе, как только получит первые деньги. В том, что она не представляет, как вообще ищут жилье, признаваться пока не стала.
— Только далеко не снимай, не набегаешься туда-сюда, — поучал магистр.
Сам он, как выяснилось, проживал в небольшой квартирке на территории академии.
Сегодняшний день оказался куда спокойнее: страсти улеглись, да и время горячее еще не наступило. Так что Дин легко справилась с работой и была отпущена магистром на обед. Затолкав в себя пару бутербродов — Дин теперь находила особое удовольствие в том, что у нее есть возможность забыть о застольном этикете, — она вспомнила, что вроде бы видела газеты на столах в академическом клубе. Как раз сегодня должен был выйти из печати свежий номер 'Летучего вестника Велеинса'. Есть ли там что-нибудь от мужа или его семейства? Еще вчера утром, до встречи с советником, Дин была уверена, что нет. Рановато. Но теперь усомнилась. И, как выяснилось, не зря.
Короткий текст в разделе объявлений гласил:
Дин застыла, пытаясь осознать прочитанное. Молю о прощении… Ни к чему принуждать не стану… Ей пришлось признаться самой себе, что верить хочется. И… примириться. Хотя бы для того, чтобы, уходя своей дорогой на поиски счастья, не оставлять за спиной обиженных и разгневанных. И помощь, наверно, не повредила бы. С другой стороны, именно теперь, когда у нее впереди замаячили новые перспективы — ах, знать бы еще, что стоит за туманными советами лесного хозяина! — ей никак нельзя терять свободу. А довериться семье мужа — как раз и значит рискнуть свободой.
Нет, она не пойдет на площадь. Ни за что не пойдет. Потому что ужасно боится, что это всего лишь лживые слова.
Голос, неожиданно раздавшийся за спиной, заставил Дин вздрогнуть, подскочить на месте и почему-то постараться прикрыть локтем текст объявления в газете.
— Привет!
Тин никак не ожидал, что мальчишка-библиотекарь так перепугается. Наверно, при падении с лестницы страха в этих карих глазах было меньше, чем теперь. Правда, лишь на какое-то мгновение — потом испуг сменился облегчением, и парнишка выдавил из себя, пытаясь справиться с непослушными губами:
— Привет…
— Пришел сказать тебе спасибо за то, что не побоялся пойти и дать показания.
— А что, надо было бояться? — мальчишка скроил недоуменную мордашку. — И потом, хорош бы я был, если бы расплатился за спасение жизни черной неблагодарностью!
— А-а-а… ты сообщил следователю о том, что я тебя спас?
— Вот еще! — фыркнул юный библиотекарь. — Тогда бы он мог подумать, что я все это сочинил. Очень удачно получилось, что я даже не знал, как тебя зовут — это, по-моему, окончательно убедило следователя в правдивости моих показаний.
— Кстати, Тин Ари, — спохватился Тин.
— А я Дин Рос, — широко улыбнулся в ответ мальчишка.
— Слушай, Дин… Ты ночью-то как здесь оказался?
— Так я живу при библиотеке.
— И что, удобно? — с сомнением спросил Тин.
— Да не особенно, — смущенно признался парнишка, — мыться по частям приходится. Просто я пока на оплату своего жилья не заработал, я всего несколько дней в столице… Вот завтра первое жалованье получу — и посмотрю, что можно найти.
— Может, тебе помощь нужна?
— Нужна! — неожиданно радостно согласился помощник библиотекаря. — Если подскажешь, где искать зеленые записки, из которых можно узнать… о разных местах, буду тебе очень обязан.
— Искать — что? — опешил Тин — он-то полагал, что речь пойдет о помощи в поиске жилья.
— Не знаю, — вздохнул мальчишка, — но мне надо найти одно место, и это место, как мне объяснили, упоминается в зеленых записках.
