— Иншаллах! Продолжай разгон, муаллим. Хашаб!
— Да, Блистательный! Третий пост ждёт твои распоряжения!
— Следи за синхронизаторами, хашаб, и выжми всё, что можно, из мирда.
— Будет исполнено, раис.
Фахр ибн Ихтияр взял в руки янтарные чётки, наполненные солнечным теплом, и устало прикрыл глаза.
— "Ибо только Аллах даёт нам силы свершать свой путь через Бездну. Мы радуемся, когда ветра благоприятны, а когда они буйны, когда со всех сторон буря настигает нас, и представляется нам, что поглощены будем, мы призываем Аллаха, обещая искренне исполнять дела благочестия…"
Молитву раиса подхватил сидящий в соседнем кресле-пульте Азиз ибн Селим. Воистину, в такой ситуации можно надеяться лишь на милость Аллаха!
— "Хвала Аллаху, Владыке миров, милостивому, милосердному, Единственному, Властелину Судного дня! Тебе поклоняемся. Пошли помощь нам с вершин Твоих, веди нас прямой дорогой среди коварных теснин и Тьмы, блаженным путём праведных, а не заблудших…"
"Абигайль" всплыла в Светлом Мире самой последней из кораблей соединения "Плимут", и сразу получила уведомления от буя, выставленного челенжером.
Нет, ну представьте себе, вы, в поте лица гонитесь за кем-либо, а он, убегая неспешно, ещё и успевает проводить научные исследования в окружающем мире! Хотя, скорее всего, челенжер и не беглец, а просто идёт по своим делам. Так какой смысл в этой погоне, а?
Леблан лишь невесело хмыкнул, изучая поступившую информацию. Итак, эта система, Киммерия, находится в девяноста двух листах прямого пути от Колыбели. В системе обнаружена планета земного типа, Киммерия-два, параметры орбиты…, суточное вращение…, состав и свойства атмосферы…, несколько газовых гигантов…, поперечник по эклиптике…, высота до Устья зенита…, надира…, - чёрт возьми, да сколько времени провёл здесь этот челенжер, пока они всей толпой пытались его догнать?! Неделю?!!
— Милый, — без своего обычного задора Берсэ стала походить на серую прозрачную тень, которая появляется в пасмурный день. Вроде, вот она — а, может, нет? — Кажется, пришло время вежливо попрощаться с нашими "друзьями", дальнейшая гонка явно не для нас. Синхронизаторы мачт изношены до предела, и соваться в Бездну нам пока не стоит…
Всё это Этьен знал и без подсказки. Впахивающий без перерывов уже третью неделю Визич, несмотря на помощь шкипера, уже не справлялся с текущим ремонтом, да и запасы подходили к концу. Вот только Леблан сомневался, что флаг-капитан Стивенсон просто так выпустит из рук свидетеля всей этой неуклюжей…хм-м…"попытки". По-другому трёхнедельное недоразумение и не назвать!
Поэтому Этьен просто проигнорировал слова супруги. Тем более, что сейчас все корабли соединения, включая корветы, собрались весьма плотно, и расстояние между ними вполне подходило для стереоконференции. Отличный момент, чтобы, в присутствии других командиров, затребовать всё, что положено "Абигайль" в соответствии с предписанием о мобилизации — материалы для текущего ремонта, узлы синхронизаторов и другое оборудование.
— Как давно ушёл челенжер? — Недоверчиво переспросил Стивенсон. Нет, что затея дурная, он заявил ещё при первом знакомстве с МакДи, но что она дурная настолько…!
— Почти половину суток назад, через Устье надира, господин флаг-капитан, — повторил резюме своего доклада командир "Коронадо".
— Факен шит! — не сдержался Роуди. Как же его достала эта бессмысленная и безнадёжная погоня! — Факен шит эсхолл!
— Что ты имеешь в виду, Роуди? — Вежливо переспросила Дебора, незаметно вошедшая на командный мостик.
— Наше положение, разумеется, — проворчал ничуть не смутившийся Стивенсон. А чего стесняться? Сама МакДи при случае могла выдать конструкцию и покруче. А сейчас именно такая ситуация. — Факен шит!
— Верно, Роуди, но очень однообразно. А что скажете вы, мальчики? — Дебора с интересом посмотрела на командиров кораблей соединения в стерео окне конференции. — Какие идеи, предложения?
— Дальнейшая погоня бессмысленна и впустую растрачивает ресурс кораблей, — хмуро заявил Абрахам Басим, командир "Глостера". — Предлагаю вернуться на базу, мэм.
— Как я понимаю, все с этим согласны? Кроме Леблана, я вижу. А что думаете вы, Этьен?
— Со всем уважением, мэм, но "Абигайль" не в состоянии уйти из Киммерии без серьёзного ремонта. В связи с этим я попросил бы вас и командующего Стивенсона выделить необходимые ресурсы и мощности "Эдисона" для скорейшего возвращения моего корвета в строй…
— Сколько времени вам нужно на ремонт, Леблан? — Стивенсон недовольно прищурился. — День, два?
— Неделю как минимум, сэр! Шхуна не предназначена для столь длительных переходов. Но, раз уж соединение всё равно собирается уходить на базу, я не вижу здесь серьёзной проблемы, господин флаг-капитан!
