— О! Это потрясающе! — Селена, не оборачиваясь к мужу, махнула рукой на работающий фельд, — присоединяйся! Удалось собрать материалов почти на дюжину часов просмотра, а этот маршрут прохода оказался самым удачным!
Дроид плавно скользил над побережьем вдоль столбообразных голубовато-зелёных скал, вздымающихся на высоту до полукилометра наподобие башен какого-нибудь современного города. Вершины скал в свете сияющей почти в зените звезды казались голубыми, а их подошвы, утопающие в белоснежном песке — бархатно-зелёными. Вместе с пронзительно-синими волнами моря, накатывающимися на них и затейливо разбивающимися белой пеной, они образовывали невероятную картину, на которую можно было смотреть бесконечно…
— Формы жизни на Киммерии-два примитивны, — пояснила Селена, — всё обнаруженное при столь поверхностном осмотре имеет — или имело ранее — аналоги на Колыбели. Водоросли, лишайники, грибы, псилофиты и каламиты плотно заселяют все подходящие местообитания. В океане дроиды обнаружили коралловые рифы. Наверняка и на суше, и в море присутствует и микро, и мезофауна, но для её выявления и изучения нужно больше времени. А ещё лучше — специальная длительная экспедиция. Если кратко, ничего нового. В основном, все организмы на уровне нуклеиновых кислот, белков, углеводов хирально совместимы с земными формами. В этом плане, никаких неожиданностей не выявлено. Но ты их и не ждал, правда? Это ведь не "странный" мир, Тедди?
— Селли, не надо не меня давить! Я тебе уже это говорил, — Тедрик повернулся к жене, и выражение её глаз ему совсем не понравилось. — Не обижайся! Просто эта информация для тебя будет излишней, а требования безопасности экипажа придуманы не нами. Ты проверяла шестой пост на наличие шпионских устройств?
— Пф-ф-ф, — фырканьем выразила своё отношение к вопросу супруга, — ну у тебя и паранойя, дорогой!
— Пусть паранойя, — покладисто кивнул Тедрик, — но наличие подобных устройств надо проверять регулярно. Как давно ты это делала последний раз?
— Ты всерьёз? — Селено изумлённо посмотрела на мужа, — ну, с неделю назад, наверное. Да ты что, — женщина с нарастающим удивлением смотрела, как Тедрик несколькими жестами отдал беззвучную команду корабельному иусу. — Дорогой, доступ к этой каюте есть только у меня!
— И у меня, — вскользь заметил Ратников, забирая у въехавшего в помещение робота-серва похожий на пистолет прибор. — А ещё у Мгоны, так?
— Естественно. Он же чиф-офицер!
— Всё-таки, давай убедимся, что здесь всё в порядке, — усмехнулся Тедрик, включая детакт, детектор незарегистрированной активности.
— Не знала, Тедди, что на корабле есть настолько специфические приборы, попыталась пошутить Селена.
— Что… — выражение лица мужа быстро менялось с виноватого на растерянное. Даже, скорее, потерянное.
— Что там?
— Посмотри, — повёл плечами Тедрик, приглашая супругу заглянуть в стерео окно прибора, в котором в дальнем углу каюты была обозначена "жирная" ярко-красная точка.
— Фф-ф-ф, — резко выдохнула Селена, — ого! Мне кажется, милый, — добавила она после недолгой паузы, — сюда нужно пригласить Аваи. Ему это будет интересно…
Тедрик теперь по-другому, даже с некоторой долей зависти, взглянул на жену: сделанное неприятное открытие её не только не выбило из колеи, а, наоборот, заставило сильнее собраться. Её глаза сверкали, а исходящее от неё ощущение опасности навевало ассоциации с волчицей, готовящейся выйти на охоту. Такой Селеной нельзя не любоваться! И она права, это дело для Мгоны.
— Иус, передать чиф-офицеру: срочно прибыть на шестой пост!
— Чиф-офицер в настоящее время недоступен, — скромно отметил иус. — Обязанности временно исполняет корнер Кирилл Людов.
— Недоступен, значит, — прорычал командир "Одиссея", — второй пост!
— Вахт-офицер Людов, сэр!
— Мне нужен Мгона, корнер.
— Видите ли, сэр…он…хм-м…просил его не беспокоить…
— Что?!! Не беспокоить! — Ратникова душила злость. — Вот что, корнер. Доставай его, где хочешь, но через десять минут он должен быть на шестом посту. Ясно?
— Да, господин фрегат-капитан, сэр!
— Выполняй! Распоясались, бл…
— Дорогой, — аккуратно обняла мужа Селена, "нечаянно" двинув острым локотком под рёбра, — расскажи-ка мне…что кормит твою подозрительность…откуда здесь чужие пиры? Ты знал о них?! И чьи это игры, Мгоны?!! Я жду, милый…
— …И почему я узнаю об этом только сейчас?
Тедрик промолчал. Не говорить же Селене, что она сама была — остаётся? — под подозрением?! Нет, уж, увольте. А ещё лучше — уволить Аваи, провалившего работу С.Б. на "Одиссее". Ага, за сто листов от Колыбели! Как поступали в древности? Недельный паёк сухарей — и на необитаемый остров? Ха! Так здесь целый необитаемый Архипелаг под рукой!
— Вызывали, сэр? — Мгона бодро вбежал в едва успевший распахнуться створ и сразу посерел, увидев взбешённую Селену.
— Здравствуй, дружочек, — вкрадчиво промурлыкала женщина, — рассказывай-ка, кто их поставил, с какой целью, и почему я об этом узнаю только сейчас? Ну?
— О чём, мэм? — Мгона недоумённо развёл руками.
