Вот это вряд ли. Когда я вошла в бар, его здесь не было, а прийти позднее он не мог, раз я сижу и пялюсь на дверь. Можно, конечно, предположить, что он обретался в туалете, но двадцать минут это слишком, если только у него не расстройство кишечника. Выглядел он молодцом, так что расстройство, скорее всего, исключалось. Оставалось одно: он вошел через служебный вход, а этому должна быть причина.
- Классно выглядишь, - заметил он.
Я решила, что сказать ему нечего, вот и болтает чепуху, и на всякий случай порадовалась: значит, он здесь и правда случайно. Если уж ему пришла охота поболтать, стоит поддержать разговор. По неведомой причине, Макс ко мне неплохо относился, это ставило в тупик, но и обязывало: у меня и без того полно врагов, чего ж их множить! Вот я и спросила, исключительно чтобы поддержать разговор:
- Как там Ден?
Вопрос неожиданно вызвал у него замешательство, по крайней мере, Макс не ответил ничего не значащей фразой «нормально», он немного помолчал, а потом заявил:
- По-моему, он спятил.
- Ну, это не новость, - хмыкнула я.
Макс взглянул с неприязнью, моя веселость не пришлась ему по душе.
- Знаешь, как он развлекается в свободное время?
- Понятия не имею.
- Развесил твои фотографии в комнате и лупит в них стрелками, как в мишень, стрелы ложатся ровненько вокруг твоей головы.
- Я думала, он бьет в глаз, как белку, - хмыкнула я. решив, что Ден и вправду спятил.
- А вот на это тебе рассчитывать не приходится, - сурово отрезал Макс. Я вспомнила его слова во время нашей встречи в больнице, когда там лежал Ден, и вздохнула.
- Прошел почти год, за это время ему следовало успокоиться либо свернуть мне шею.
- Он развесил твои фотографии по всему дому. Я насчитал двадцать штук. Можно было бы решить, что он свихнулся от любви, если бы я не знал наверняка, что он испытывает к тебе прямо противоположные чувства.
- Твой хозяин извращенец, - кивнула я. - Пусть развлекается, я не против. Как его самочувствие, все еще хрипит или заговорил на радостях от своей невероятной меткости?
- Говорить ему тяжело, а в остальном… на нем заживает как на собаке.
- Что-то ты без уважения отзываешься о хозяине, - хмыкнула я, заметив, что слово «хозяин» вторично вызвало у него легкую гримасу недовольства.
- Можешь поверить на слово, иметь дело с психами не сахар, а он псих.
- Странно, что тебе понадобилось так много времени, чтобы понять очевидное.
Макс кивнул, вроде бы соглашаясь, и вновь выдержал паузу, а я почувствовала: сейчас он скажет то, ради чего, собственно, и затеял этот разговор. Или не скажет? Такое тоже вполне вероятно.
- Тебе что-нибудь говорит фамилия Старков? Старков Сергей Сергеевич?
- Нет, - подумав, ответила я. - А должна? Макс пожал плечами:
- Дена очень интересует этот тип. Его арестовали в Липецке, при разбойном нападении. Когда его брали, он завалил двоих ментов, грехов у него набежало на пожизненное. Решив, что терять ему нечего, он надумал покаяться и рассказал, как пару лет назад пришил у нас одного дядю по фамилии Углов. Надеюсь, тебе она хорошо знакома.
Я нахмурилась и кивнула. Углов Борис Сергеевич был Машкиным шефом, в его убийстве ее и обвинили, в результате она оказалась в психушке, хотя все могло кончиться еще хуже.
- Если быть совсем откровенным, - с неохотой продолжал Макс, - Старков до признания не сам додумался. Ден обратился кое к кому, а вот они посоветовали Старкову покаяться. Менты за это дело ухватились. Сейчас парень малой скоростью двигает в наш город, чтобы тут, на месте, дать показания. Когда Дену доложили об этом, он так паскудно улыбнулся и минут десять пялился на твою фотографию. Что за мысли бродят в его голове, остается лишь догадываться, но вряд ли его намерения тебя порадуют.
- Это точно, - кивнула я и внимательно посмотрела та Макса. - Почему ты это делаешь?
- Что? - вроде бы удивился он.
- Брось. Ты же башкой рискуешь. Стоит Дену узнать…
Макс нахмурился:
- В свое время я советовал ему тебя пристрелить. С моей точки зрения, это был самый простой и разумный выход. Но он затеял дурацкую игру и в результате едва не погиб. Но и это его ничему не научило. И сейчас все повторяется.
- Так ты за него боишься? - уточнила я.
- Психи мне действуют на нервы.