Рукопожатие Питера отдалось глухой болью в левом плече, выражая таким образом недовольство этим чересчур скользким оборотнем. Неподходящая пара отцу. Стайлз позволил себе внутренне огрызнуться, но внешне лишь вежливо поприветствовал новоявленного родственничка. Муж Талии вместе с вечной забиякой Лорой Хейл уехали по делам, поэтому отсутствовали на празднике, что показалось странным. Младшая дочь Кора не произвела должного впечатления, так же как и ещё две вполне обычные беты, зато человек, которого Талия представила как советника стаи, заставил понервничать.
Его внутренняя сила и мощь сбивала с ног, грозясь за секунды разрушить всю защиту. Стайлз нервно отхлебнул из предложенного Питером бокала с шампанским, чувствуя неприятное покалывание по всему телу. Этот Алан Дитон вполне мог увидеть его сущность и раскрыть перед Талией, а Стайлзу пока было выгоднее держать всё в секрете, чтобы безболезненно добраться до Неметона. В том, что им наверняка заинтересуются, стоит всем узнать его маленькую тайну, Стайлз был уверен, поэтому хотелось как можно дольше скрывать неудобную правду. Пусть всё идёт своим чередом.
- Мистер Дитон, а кем вы на самом деле работаете? – Стайлз решил прощупать почву, стоило Талии отвлечься на подошедшего Айзека.
- В ветеринарной клинике, - мужчина, не сводил с него глаз, придирчиво оглядывая огромное количество замаскированных оберегов. – Я лечу животных.
- Какая ирония, - Стайлз почувствовав движение силы, напрягся. Он неловко топтался на месте, не замечая быстрые взгляды Айзека и Талии, которыми они обменивались, посматривая в его сторону. Сейчас было главным – переключить внимание Дитона, запутать, только чтобы он ни о чем не догадался. – Вам всю жизнь приходится ухаживать за животными.
Кора предупреждающе зарычала, и её тёмно-каштановые волосы, завитые в упругие кудри, весело запрыгали по плечам, рассмешив окружающих.
- Успокойся, дорогая, - Питер с противной ухмылочкой медленно убрал руки от шерифа, замечая, как Стайлз непроизвольно расслабился, передергивая уставшими от напряжения плечами. – Цени хорошее чувство юмора. В наше время это такая редкость.
- Стайлз, - отец осуждающе посмотрел на сына, видимо, стараясь предупредить очередные шуточки. – Веди себя прилично.
- Но папа! Я ничего такого не делал, - Стайлз картинно нахмурился, вновь обратившись к Дитону. - Наверное, вы больше всего любите собачек? Или нет?
- Скорее огромных собак, - опрометчиво поддакнул Питер, явно развлекаясь происходящим шоу. Стайлз тут же повернулся в его сторону и раскрыл рот, чтобы выдать пару-тройку убийственных искрометных фраз, но внезапно замолчал. Словно из-под земли рядом с Талией Хейл материализовался тот самый парень, что пять минут назад так упорно приглашал его потанцевать. Его суровое выражение лица и сдвинутые брови, которые Стайлз заметил ещё в первый раз, выдавали еле сдерживаемое раздражение. Оборотень заметно нервничал. В мозгу неприятно щёлкнуло, и пазл сложился.
- Это мой сын – Дерек, - представила незнакомца Талия, озвучив возникшие в голове Стайлза образы.
Как он мог забыть? Но парень действительно сильно изменился и из заносчивого, не обращавшего ни на кого внимания засранца, вырос в довольно симпатичного сильного волка. Опасного волка. Альфу новой стаи.
Чёрт! Стайлз попятился. Только не хватало ещё для полного комплекта из неудач приплести сюда обиженного оборотня.
- Очень приятно познакомиться. Я Стайлз. Как дела? - он попытался выдавить из себя подобие улыбки, но не вышло. Пришлось направить все силы на то, чтобы подавить внутри неприятное скребущее чувство паники. Его нарочно не заметили или сделали вид. Ну и пусть. Он вообще здесь не за этим.
- Я выбрал пару, - мягкий баритон мгновенно прервал метавшиеся в панике мысли. Дерек даже не повернулся в его сторону, всем видом выказывая полное пренебрежение, никак не реагируя на укоризненный взгляд матери.
Вот и хорошо. Значит, просто обиделся, что Стайлз его отшил, и тому ничего не грозит. Не хватало ещё расстраиваться из-за самодовольных хмурых выскочек, главное, чтобы Талия была в настроении для серьёзного разговора. А после признания волчица ожидаемо прямо засветилась от счастья. Видимо, сынок уже совсем достал своим упрямым характером.
- Отлично. Сейчас объявим гостям, - Талия смягчилась, беря в ладони руки Дерека, будто заранее одобряя любой сделанный им выбор, повышая настроение всей стаи. – Питер, скажи остановить музыку.
Стайлз тут же попытался протиснуться к стенке. Как-никак сейчас начнётся столпотворение. Оборотни и люди поспешат в гостиную, чтобы узнать наконец имя избранницы нового альфы. Но сильная рука крепко обхватила запястье, потянув в сторону.
- Не смей сбегать, - отец бесцеремонно втолкнул его в самую гущу семейства Хейл. – Мы теперь одна семья.
Оборотни быстро расступились, легко впуская нового члена стаи. Лидия, Джексон, Кира и Бойд невидимыми тенями застыли сзади, будто преграждая путь. Айзек вместе с близнецами ожидаемо оказались рядом с Дереком, который стоял впереди всех.
