– Если у вас получится покорить ветер – полный вперед! – Широко улыбнулась девушка, обнажая небольшие клычки и яркие веснушки.
«Записки ученого из Фуутероса. Разделение
Приветливый ветерок щекотал лицо Джины, заставляя ее морщиться. Ощущение отличалось от морского бриза, никакого запаха соли или шума волн. Теплый порыв воздуха с ароматом каких-то цветов, идущий откуда-то с юга, легонько касался щеки, носа, огибал выступающую скулу, нежно целовал в шрам под глазом и стремительно улетал прочь.
Деревья и лес редели, уступая место цветочному полю. Их белые, желтые и немного розовые головки показывались из земли и улыбались прямо путникам, приветствуя их на пороге столицы, показавшейся из-за очередного раскидистого дуба.
Джина тихо ахнула. Она ожидала увидеть что-то вроде серых кирпичных домиков Оостероса или редких деревянных лачуг Кимитара. Однако увиденное застало ее врасплох.
– Ого, вы отстроили еще улиц? – Повернулась к Иссет Андреа. Та кивнула.
– Ага. В южной части недавно построили жилую улицу, а в восточной – торговый квартал. Небольшой.
До самого города расстояние пара сотен метров. Из едва показавшихся труб каменно-деревянных домишек с красными черепицами сочился дым, растворяющийся в нескольких метрах в небе. Где-то впереди улиц виделся настоящий небольшой каменный замок. Его несколько башен устремлялись прямиком ввысь.
– А также мы отделали еще несколько мельниц. – Иссет махнула рукой куда-то влево.
Джина повернулась туда, куда указала девушка. И снова открыла от изумления рот.
Если в Кимитаре огромные поля занимали плантации, теплицы, виноградники и подсолнечники, то здесь, точно деревья, в ряды стояли несколько десятков громадных белых ветряных мельниц. Их длинные лопасти работали синхронно, рассекая воздушные просторы на высоте нескольких метров над землей.
– У вас в Оостеросе работает гидроэлектростанция? – Добавила она.
– Ага. – Кивнула Андреа.
Джина не заметила, как с травы они ступили на каменные плиты. Дорожка вела к городским воротам, огражденным небольшим металлическим заборчиком.
– А в Имудзэ как электричество добывают? – Задумалась Джина.
– В столице стоят теплоэлектростанции. – Ответила Су Цим. Она завороженно следила за каждым поворотом вентилятора ближайшей мельницы. – Говорят, сам император поддерживает их работу.
– И как они из столицы его посылают в Пустошь? Там же везде ограждения. – Андреа сорвала ближайший белый цветочек и протянула Джине, прежде чем они окончательно не перешли на каменную дорогу.
– Никак. – Вздохнула Су Цим, наблюдая за тем, как Джина вплетает ромашку себе за ухо. – У нас его просто не было, не заметили? Обходимся свечами и фонарями. Без электричества.
Девушки оставили поле мельниц позади. Городские ворота вблизи казались больше: устремившихся на несколько метров в высоту, их украшал символ ветра – закрученная вверх спираль, напоминающая формой смерч.
Джина ахнула, как только они отворились. Путниц сразу встретил аромат сладкой выпечки и кофе: наметанным глазом тут же были примечены торговые лавки, усыпанные разнообразными товарами: фруктами, овощами и другими яствами. Все поспешили войти: даже Су Цим с неменяющимся выражением лица выглядела воодушевленной.
Что сразу отметили для себя работающие в Торговой Гильдии – это сколько свободного места было на дорогах. В Оостреросе всегда толкучка и узкие тропинки: а тут есть где разгуляться. Деревянные дома с каменными основаниями возвышались на три этажа минимум, из труб каждого шла тонкая струйка дыма, исчезающая, не достигнув и пары метров.
Дорога разветвлялась впереди направо и налево. Иссет повела девушек вперед, где виднелся темно-серый каменный замок.