Общая рабочая зона состояла из большой комнаты с широким лабораторным столом, занимающим центр пола, меньшими столами у двух стен и несколькими столами с компьютерными рабочими станциями. Графический стол занимал часть третьей стены, а рядом с ним находилась щедро оборудованная система обработки изображений. Короткий проход вел в несколько небольших офисов, а еще одна дверь из прохода вела обратно во вторую лабораторию, расположенную рядом с основной зоной. Между ними также была прямая соединительная дверь. В целом, место было хорошо оборудовано и меблировано, с большим количеством места для хранения и приборов.
«Что вы думаете?» — спросил Гарут, пока терране ходили вокруг, словно потенциальные покупатели, осматривающие дом.
«Это изумительно», — сказал Хант. «Сколько нас вы ожидали? В этом можно разместить половину отделения Годдарда».
«Официально вы здесь, чтобы изучать ганимскую науку», — сказал Дель Каллен. «Вы могли бы также чувствовать себя комфортно и в то же время выглядеть хорошо. И, кто знает, может быть, позже будет больше».
«О, я не жалуюсь», — заверил его Хант.
В другой комнате, сбоку от основной зоны напротив второй лаборатории, было несколько кресел-реклайнеров Thurien neurocoupler. «Так что у вас будет полный доступ к VISAR», — объяснил Шилохин. «У нас есть связь i-space напрямую с PAC».
«Но обычные объекты вокруг PAC находятся в ведении ZORAC?» — спросил Дункан.
«Да. Есть прямая линия связи с Шапьероном. На борту корабля также есть соединение i-space. Так что ZORAC и VISAR могут общаться напрямую».
Они вышли из комнаты с парой. Сэнди прошла в меньшую лабораторию, где активировала терминал и начала о чем-то говорить с ZORAC. В главной зоне с центральным рабочим столом Дэнехеккер бродил, проверяя пространство в шкафу, заглядывая в ящики и активируя пару экранов. «Весьма удовлетворительно», — произнес он. «Должен сказать, вы, похоже, приложили для нас непомерно много усилий».
«Вовсе нет», — заверил его Гарут.
Данчеккер потер ладони и огляделся. «Все это очень великолепно и щедро для нас четверых».
«Много места, если вам понадобится дополнительная помощь», — сказал Каллен. Хант увидел, что Дункан собирается отпустить еще одну остроту, несомненно, по поводу компании, с которой Хант вернулся из города, и заставил его замолчать предостерегающим взглядом.
И тут из открытой соединительной двери соседней лаборатории послышался голос Сэнди. «Алло, там?»
«Что случилось, Сэнди?» — крикнул Хант.
«У ZORAC звонок профессору Данчеккеру. Мне оставить его здесь?»
Данчеккер озадаченно посмотрел на Ханта. «Что? Уже? Но мы же только приехали, ради Бога. Кто бы это мог быть?»
«Один из способов узнать это», — сказал Хант.
Нахмурившись, Данчеккер прошел в следующую лабораторию. Хант бросил на Дункана озадаченный взгляд. Дункан покачал головой и пожал плечами. «Не спрашивай-»
«Аа ...
Крик, донесшийся из открытой двери, был криком чистого животного ужаса. Данчеккер вбежал обратно в комнату, побледнев. Он умоляюще посмотрел на Ханта. «Этого не может быть, не здесь... Вик, ты должен что-то сделать».
Хант шагнул через дверь и обнаружил Сэнди, который смотрел в растерянности, стоя по одну сторону от экрана с живым изображением. На нем лицо мисс Маллинг из Годдарда холодно смотрело на него.
«А, доктор Хант», — заметила она. «Я отчетливо видела профессора Данчеккера там минуту назад. Не могли бы вы перезвонить ему, пожалуйста? Есть несколько вопросов относительно некоторых записей, которые он оставил, и мне крайне необходимо поговорить с ним».
Хант сдержался, чтобы не расхохотаться. «Э-э, мне кажется, его вызвали», — сказал он. «Но его помощница здесь. Разве она не могла помочь?»
Мисс Маллинг презрительно фыркнула. «Очень хорошо. Я так полагаю». Хант отошел от угла обзора и ободряюще подмигнул Сэнди. Затем он вернулся в главную лабораторию. «Не волнуйся, Крис», — весело сказал он Данчеккеру, который опустился на табурет.
«Мы разберемся, если так будет продолжаться. Вероятно, пройдет некоторое время, прежде чем мы вернемся».
«Почему вы думаете, что я собираюсь это сделать?» — с несчастным видом ответил Данчеккер.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Остаток дня команда провела, отдыхая, приспосабливаясь к местному времени евленцев и наверстывая упущенное. На следующее утро Хант и Данчеккер встретились с Гарутом и Шилохином в апартаментах Гарута в ганимейских офисах. Прибыли предметы оборудования и другие эффекты, которые они привезли с Земли, а Сэнди и Дункан были заняты организацией дел в лабораториях UNSA. Двое ганимейцев подвели итог тому, чему они научились за шесть месяцев работы с евленцами.
«Мы думали, что можем извлечь урок из демонтажа социализма на Земле», — сказал Гарут, выступая из-за своего огромного стола Ганима, который также был сложной консолью. «Казалось, что зависимость JEVEX здесь можно рассматривать как аналог чрезмерной зависимости, которая развилась там от слишком защитного государства».
«Многие люди на Земле говорят то же самое», — прокомментировал Хант.
