«Но просто отцепить их от JEVEX, похоже, не является ответом», — продолжил Гарут. «Или, по крайней мере, недостаточным ответом. Кажется, это работает для некоторых из них. Это те, кто находит то, что нужно сделать, и делает это. Мы надеялись, что большинство отреагирует именно так, примерно так, как это произошло на Земле».
«Но их оказалось сравнительно немного», — сказал Шилохин.
Гарут продолжил. «Общая масса евленцев, похоже, страдает от… можно сказать, «предрасположенности» к иррациональности, которая выходит за рамки всего, что было замечено на древней Земле. Они просто не обладают способностью отличать возможное от невозможного или правдоподобное от нелепого. Поэтому мы получаем эти культы неразумности, процветающие по всему евлену, и мы не можем найти им эффективного ответа». Гарут махнул в воздухе серой рукой с двумя большими пальцами. «Мы наблюдаем интеллектуальное вырождение того, что когда-то подавало все надежды на развитие в развитую технологическую цивилизацию. Это как чума откуда-то, но она поражает разум. Нам нужна ваша помощь, чтобы выяснить, откуда она исходит».
«Но это ведь не все, не так ли?» — спросил Хант. «Разве вы не говорили что-то, когда звонили мне в Вашингтон, о том, что вас беспокоит, что JPC может вас вывести?»
«Некоторые представители Террана в JPC говорят, что администрация Ганимеан здесь не работает, и что ситуация движется к краху», — ответил Гарут. «Они не не согласны с политикой Туриенцев, но считают, что для ее реализации потребуется некая поддержка силой».
Что означало бы силу в стиле Терран, понял Хант; другими словами, введение военной оккупации Терран. Ганимедианы так не работали.
«Они, возможно, не совсем неправы», — предупредил Хант. «Евленцы воздерживались от насилия, пока у них был шанс воспользоваться ноу-хау Тюриен. Но они собирались положить этому конец, как мы все знаем, и они были к этому пугающе близки. Теперь у них и так нет этой сдержанности. Как только они реорганизуются, могут возникнуть серьезные проблемы».
«Я не оспариваю этого», — признал Гарут. «Я принимаю различия, которые разделяют нас и людей. Но я также достаточно изучил вашу историю, чтобы иметь представление о том, к какой негибкости приведет авторитарное решение, как только оно будет принято. Причина проблемы Йевленезе не будет важна; все, что будет иметь значение, — это то, как подавить последствия. И это было бы трагедией, потому что мы убеждены, что в основе этого массового безумия есть что-то важное, ждущее своего открытия, чего мы не понимаем. Мы знаем, что отправило Землю в иррациональность тысячи лет назад. Но ничто из этого здесь не применимо».
Гарут встал и прошел немного через комнату, чтобы постоять и на мгновение посмотреть на фотографию Шапьерона в рамке, стоящего на берегу Женевского озера. Он повернулся и снова посмотрел на остальных.
«Это может показаться вам странным, но во многом я начинаю чувствовать к евленцам то же самое, что и к своим людям на борту того корабля, когда я был их лидером все эти годы в космосе. Я чувствую ответственность за них, даже привязанность. Я хотел бы, чтобы они развили уверенность и самостоятельность, которые Земля начинает демонстрировать сейчас. Но этого не произойдет, пока мы не выясним, что подрывает их. И для этого нам нужна помощь людей, которые понимают людей лучше, чем мы. Дель Каллен старается изо всех сил, но мы знаем, что никто из нас не станет хорошим Мак-» Гарут колебался. «ЗОРАК, кто был тем знаменитым терранцем, который писал об интригах и обмане?»
«Макиавелли?» — ответил компьютер.
«Да. Он был шотландцем?»
«Нет. Итальянский».
«Я думал, что «Маки» — шотландцы».
«Не всегда».
«Ох», — вздохнул Гарут. «Есть ли что-нибудь на Земле, что полностью последовательно, ZORAC?»
«Если и есть, то я его не нашел».
Гарут оглянулся на Ханта и Данчеккера. «Вот мои опасения. Если есть риск, что нас заменят, времени может быть не так уж много. Вот почему мы приехали в Вик, когда приехали, и таким образом, как приехали».
Наступила короткая пауза. Затем Данчеккер сцепил пальцы, положив локти на подлокотники кресла, и прочистил горло. «Можете ли вы быть уверены, что действительно существует идентифицируемая причина этой «чумы», как вы ее называете, которая ждет, чтобы ее выследили?» — спросил он. «Мы знаем, что в случае с Землей еврейцы намеренно ввели бессмысленные системы верований тысячи лет назад и спроектировали сверхъестественные действия для их поддержки. Но еврейцы всегда находились под абсолютно рациональным руководством турийцев, что, как можно было бы предположить, должно было привести к прямо противоположным результатам. Однако, как оказалось, это было не так».
«Естественно, мы тоже об этом думали», — сказал Шиохин. «У вас есть объяснение?»
