В 1733 году Франция втянулась в так называемую войну за польское наследство. Причиной войны послужило стремление низвергнутого Петром I польского короля Станислава Лещинского вернуть утерянный трон.
В сентябре 1733 года Станиславу удалось добиться избрания его королем Польши, однако, удержаться на престоле он смог около трех недель. Польский трон занял саксонский курфюрст Фридрих-Август.
Руководствуясь чисто династическими соображениями, Людовик XV выслал в Данциг, где укрылся Станислав, отряд в полторы тысячи человек. Однако встретиться им не удалось, так как Станислав бежал в Пруссию, а отряд попал в плен к русским.
Произошло несколько сражений французских войск на Рейне и в Италии, однако, ни одной победы французам одержать не удалось.
Отношения между двумя союзниками, Францией и Сар-линией, несколько остыли. В конце концов Франция оказалась в состоянии дипломатической изоляции и была вынуждена прекратить военные действия.
3 октября 1735 года Людовику XV пришлось подписать Венский договор, в котором Людовик, выступая от имени Станислава Лещинского, отказался от польской короны. Тем не менее за Лещинским остался титул короля, он получил в пожизненное владение Лотарингию и герцогство Бар.
В конце августа 1736 года был подписан дополнительный договор, согласно которому Франция была обязана выплачивать герцогу Лотарингскому ежегодную компенсацию в 4,5 млн. ливров. Горькая пилюля была подслащена правом получения Францией после смерти Лещинского Лотарингии в вечное владение.
В 1740 году разразилась так называемая война за австрийское наследство. Причиной этой войны послужили претензии Фридриха II Прусского на Силезию, которая была предметом давних претензий прусских правителей. Австрия, в чьи владения входила Силезия, наотрез отказалась уступить ее. На свое несчастье Франция была союзницей Пруссии.
В эту войну оказались втянутыми 12 государств. Кроме Пруссии и Франции, на одной стороне воевали Испания, Бавария, Саксония, Сардиния, Швеция, Неаполь. А на стороне Австрии выступали Англия, Голландия и Россия.
Две победы, которые французам удалось одержать в Голландии, не шли ни в какое сравнение с поражениями, которые они потерпели от австрийцев под Линцем, под Прагой и под Геттингеном.
Руководствуясь соображениями давнего соперничества с Англией, Франция сделала попытку перенести войну на территорию Британских островов. Для этого Людовик XV попытался доставить в Англию Карла Стюарта и разжечь там гражданскую войну. Однако отряды Стюарта потерпели бесславное поражение, а 14 июня 1747 года английский флот наголову разбил флот Франции.
Спустя несколько месяцев, был подписан Аахенский договор, согласно которому прекращались военные действия между Пруссией и Австрией. Силезия закреплялась за Пруссией, австрийская императрица Мария-Терезия сохраняла свой титул, а некоторые итальянские владения Австрии, такие как Пьяченца и Парма, отходили к Испании.
Для Франции же война за австрийское наследство означала лишь увеличение государственного долга на 1200 млн.
ливров, необходимость отказа от поддержки Стюарта, признание права ганноверского дома на английский престол, обязательство уничтожения укреплений Дюнкерка и очищение провинций Голландии, занятых ее войсками.
Спустя восемь лет после подписания Аахенского договора, в 1756 году Франция вступила в следующую военную кампанию союзницей Австрии. Ее соперниками оказались Пруссия vi Англия. Теперь на стороне Франции и Австрии воевали Россия, Саксония, Польша и Швеция, которых беспокоило усиление Пруссии. Война, длившаяся с 1756 по 1763 гг., получила название Семилетней.
Однако еще в начале 50-х годов интересы Франции и Англии столкнулись в колониальных владениях, в Индостане, Африке и Америке.
В Индии войска лорда Клайва разбили французского резидента Дюпле. Французский форт Анамабу в Сенегале оказался уничтоженным английским флотом. Продолжались вооруженные столкновения с Англией из-за Антильских островов. Франции удалось одержать несколько побед на море, а также в Канаде.
Начало Семилетней войны было вполне благоприятным для Франции, однако, вскоре французская армия оказалась дезорганизованной. Причиной дезорганизации послужило нежелание многих морских офицеров подчиняться начальству, если начальник был выходцем из третьего сословия.
Снабжение армии, которым заведовало окружение министра Шуазеля, шло из рук вон плохо. В конце концов это обернулось для Франции рядом катастрофических поражений на суше и на море. Французская армия оказалась разбитой при Розбахе, Кревельте, Миндене на территории Германии.
Квебек на североамериканском континенте, а также острова Мартиника и Гваделупа в Карибском море, стали английскими владениями. Французский командующий Лоли был разбит англичанами в Индии.
После нескольких поражений на море Берье, морской министр Франции, объявил, что держава не способна противостоять англичанам на море, после чего позаботился о том, чтобы остатки военного флота королевства были проданы частным лицам.
