Несомненно, муравьи принимают участие и в распространении этих грибов, перенося их споры и микроскопические кусочки грибницы. Не совсем еще ясно, какую пользу из такого соседства извлекают сами муравьи. Не исключено, что они используют в пищу грибницу, которой прорастают стенки муравейника. Однако это предположение нуждается в экспериментальной проверке. Здесь существенно и то, что грибы и муравьи могут жить друг без друга.
Грибы-зонтики буквально прорастают через вершину и стенки муравейника, а грибница через весь муравейник. В чем причина такого своеобразного места обитания этих грибов, сказать пока трудно, но можно предположить, что здесь имеет значение особый состав почвы в муравейнике и около него
Сосуществование с грибами наблюдается и у таких насекомых, как древоточцы и короеды. В прогрызаемых этими насекомыми ходах развивается грибница, которая служит пищей для личинок. Гриб этот, относящийся к классу несовершенных, получил название амброзия (по-гречески — "пища богов"). Самки этих насекомых при откладке яиц переносят и кусочек грибницы, которая развивается на их экскрементах, постепенно разрастаясь по всем ходам насекомого. Развивающаяся личинка питается этим грибом.
Очень интересна и своеобразна экологическая группа грибов-хищников. Это почвенные микроскопические грибы, на грибнице которых образуются, как уже говорилось, особые ловчие кольца. Грибница улавливает этими кольцами живущих в почве микроскопических червей нематод, являющихся опасными вредителями сельскохозяйственных культур — хлебных злаков, картофеля, сахарной свеклы, различных овощей.
В настоящее время разработаны и проходят испытания методы биологической борьбы с нематодами с помощью хищных грибов, которые искусственно вносят в зараженную этими червями почву. Получены уже хорошие результаты при применении хищных грибов против галловой нематоды, особенно вредящей культуре огурцов в теплицах. Предпринимаются попытки использовать хищные грибы и против паразитических нематод человека и животных. Большой вклад в изучение хищных грибов и в разработку способов их полезного применения внес советский ученый Ф. Ф. Сопрунов.
В природе все организмы прямо или косвенно связаны друг с другом, поэтому естественно, что грибы находятся в определенном контакте и с позвоночными животными. Самый простой тип таких взаимоотношений — употребление животными грибов в пищу. Грибы охотно едят белки и даже заготавливают их на зиму. Грибами лакомятся ежи, едят их олени и многие другие животные, даже черепахи. Появляющиеся весной в степях шампиньоны, дождевики и особенно степные белые грибы составляют особенно лакомую пищу для степных черепах.
Навозник в стадии автолиза
Питаясь грибами, разнося при этом их плодовые тела и особенно споры, которые обычно проходят неповрежденными через кишечный тракт животных и выделяются с экскрементами, животные таким образом участвуют в распространении грибов. Некоторые грибы оказались и более тесно связаны с позвоночными животными: экскременты их — основной субстрат для грибов. Такие грибы составляют особую экологическую группу копрофильных грибов (от греческого слова "копрос" — навоз). Здесь, как и на древесине, одни грибы в определенной последовательности сменяются другими. К копрофильным относятся микроскопические грибы из класса зигомицетов и сумчатых и шляпочные грибы из класса базидиальных, в основном из семейства навозниковых. Все они растут на субстрате, богатом органическими веществами, в частности многие виды рода навозник — навозники белый и серый. Эти виды распространены и в районах интенсивной деятельности человека, связанной с обогащением почвы органическими веществами. Грибы как бы идут вслед за человеком, поселяясь возле ферм, городских свалок, на хорошо удобренной почве парков и скверов, расширяя таким образом свой ареал и становясь космополитами. Особенность спор копрофильных грибов — удивительная устойчивость к воздействию ферментов пищеварительного тракта животного.
Есть также грибы — паразиты человека и животных, дрожжевые грибы симбиотрофы, обитающие в кишечнике человека и животных.
Скорее по месту обитания, чем по субстрату, выделяют экологическую группу водных грибов. Они живут в самых разнообразных водоемах: океанах и морях, реках и озерах, болотах и даже в термальных источниках.
