Сначала он презрительно кривился, но потом разучил популярные саундтреки из фильмов и сериалов, эстрадные хиты, известные классические композиции. Он радикально изменил имидж. Отрастил длинную челку, падающую на тонкое лицо, подкачал бицепсы, сделал татуировки на предплечье, нацепил на запястья металлические браслеты.
Никита играл, собирая полный зал и доводя девушек до экстаза. Я не вру. Девчонки падали в обморок, когда красивый парень в черной кожаной безрукавке, с татушками и безделушками, садился за белый рояль и играл «Love Theme» из фильма 'Крестный отец'13. Его длинные пальцы летали по клавишам, светлая челка закрывала глаза, а музыкант играл, не обращая на внимания на визг очарованных дев.
Деньги на раскрутку ему дал отец, совсем небедный бизнесмен. Мать Никиты, пролившая литр слез из-за сломанной карьеры единственного любимого сына, ожила. Она сидела на концертах в первом ряду и цвела от счастья.
Мировую или даже европейскую известность Никита пока не приобрел, но у него все впереди.
А я стала ему не нужна. Совесть не позволяла Никите грубо выставить меня за дверь, и он попросту устраивал сцены. В мое отсутствие приводил домой девиц и покрикивал на меня больше обычного.
До меня долго не доходило, в чем дело, я плакала, но когда поняла, то решила уйти.
Все закончилось бы тихо и мирно, но Никита никак не мог допустить, чтобы девушка ушла от него сама. Он устроил скандал, обвиняя меня в том, что я всю жизнь завидовала ему, в школе пыталась подкупить нотами, а когда не получилось, то притаилась и ждала, когда у него наступит тяжелый период.
— Ты всегда завидовала мне! Ты неудачница! — Кричал Никита.
Его красивое лицо изменилось до неузнаваемости. Рот перекосился, глаза выпучились. Звездный мальчик превратился в злобного карлика.
В ужасе закрыла лицо руками.
— На что ты рассчитывала? — Не унимался Никита. — Что я куплюсь на твою помощь? Ты серая моль, полная бездарность, решила примазаться к моему таланту? Убирайся, ты мне не нужна!
От шока я не могла дышать, тряслась от несправедливости. Я окаменела от от горя. А, когда ожила, то схватила флейту, и убежала, оставив все вещи. Последнее, что я увидела, было удивленное вытянутое лицо Никиты. Он ждал, что я буду защищаться и валяться у него в ногах.
Я вернулась в свою квартиру, стала подыскивать преподавателя, на которого хватит отложенных денег, но позвонила скрипачка Лидочка.
— Машка, у тебя загранник есть?
Недоуменно ответила?
— Есть, а что?
— Поедешь с нами в Вену. Играть будем на улице позвала меня работать в Вену — и вот я здесь. Живу в съемных апартаментах, брожу по улицам, а ворон и заводной соловей — мои единственные друзья.
Глава 9. Мастер Николас Камински
Утром я немедленно позвонила по указанному в объявлении телефону.
— Герр Камински?
— Да, это я, — ответил молодой энергичный голос.
Я удивилась, и образ пожилого мастера растаял как дым.
— Меня зовут Мария Эрлих. Мне вручили, нет, ко мне случайно попал старинный заводной соловей. Он сломан. Не могли бы вы починить игрушку? — и, замерев, торопливо спросила: — Сколько вы возьмете за работу?
— Мария, — засмеялся голос, — я должен посмотреть механизм. Вполне может быть, что изделие невозможно починить.
Я молча сопела в телефон.
— Не расстраивайтесь! — успокаивающе сказал голос. — Расскажите мне про игрушку, Мария! Как выглядит, чем заводится, можете ли вы рассмотреть клеймо мастера?
— Соловей сидит в большой клетке, птичка яркая, нарядная, покрыта лаком красного цвета, на макушке хохолок, — добросовестно перечисляла я, — глазки — черные бусинки, клювик позолоченный. Клеймо выбито на грудке, буквы стертые, прочитать не могу. Соловей заводится ключиком, механизм под правым крылом…
— Стоп! — разволновался собеседник. — Точно под правым крылом? Вы не ошиблись?
— Нет, — удивилась я, — а что, это важно?
— Посмотрим, — прозвучал уклончивый ответ. — Мария, а птичка поет? Или она совсем сломана? — затаив, как мне показалось, дыхание, спросил голос.
— Поет! — поспешила заверить я. — Но механизм заедает на колокольчиках, скрипит.
— Мария! — нетерпеливо воскликнул собеседник. — Не тяните! Какую мелодию поет соловей?
Я обиделась. Сам перебивает меня, а я тяну!
— Арию Папагена из оперы Моцарта «Волшебная флейта», — сухо ответила я и даже напела, чтобы он не сомневался. — «Я всем известный птицелов…»
— Все, достаточно! — заключил голос. — Я берусь за ремонт вашей игрушки!
Я даже и не знала, радоваться мне или нет.
— Привозите соловья ко мне домой вечером! — приказал собеседник. — Адрес скину сообщением. Я живу за городом, будете подъезжать, перезвоните.
Раскомандовался!
— К незнакомому человеку за город не поеду, — твердо сказала я. — Машины у меня нет, а на общественном транспорте придется несколько часов добираться.
— Хорошо, — легко согласился голос, — тогда я приеду к вам. Адрес!
Я продиктовала адрес и добавила:
