— Будет? — тогрута вложила ладонь в протянутый манипулятор. Гривус повел ее дальше, в ответвление коридора, в конце которого располагалась пятиугольная, внушительных размеров, дверь. Она открылась сама при их приближении.
— Да. — Как только они очутились внутри, киборг заключил ее в объятия, окружив теплым плащом. — Я сам еще не знаю о нем.
«Видение», — осознала мастер-джедай и на душе вдруг стало несколько печально. Пластиковое покрытие, закрывающее прочный дюраний корпуса генерала, ощущалось ладонями, как абсолютно реальное.
— Я ждал тебя, — прошептал он ей на ухо, заставив ослабеть в коленях. Дрожа, она вцепилась Гривусу в наплечник.
— Я… тоже… — произнесла она одними губами. Кончики когтей огладили их контуры. Это должно было заменить поцелуи, на которые Гривус был физически не способен. А потом он, заставив ее слабо вскрикнуть, подхватил на руки. Запретное и сладкое чувство заполонило Шаак Ти целиком. Гривус пронес ее с десяток шагов куда-то в сторону — она не смотрела — а потом одним прыжком вознесся куда-то на бесконечное мягкое покрытие. Она ощутила это спиной, когда киборг уложил ее.
По своим прошлым видениям она уже знала, что сейчас произойдет и с нетерпением ждала этого. Избавившись от одежды почти в единый миг, Ти решительно забралась пальцами Гривусу меж белых пластин брони, достигнув горячих черных участков экзоскелета. Впервые в видении она чувствовала ровное уверенное течение Силы без всяких мрачных искажений. И впервые она была настолько послушна. Шаак Ти собралась с духом, поняв, что может кое-что сделать.
Немного концентрации. По пальцам стрельнуло слабым разрядом. Гривус издал тонкий скрипучий звук, расширяя глаза, ткнулся лбом в лоб джедайке.
— Отравительница… Кинжал в моем сердце…
— Тебе понравилось? — Она взволнованно улыбалась, поняв, что в первый раз видит настолько живую реакцию на свои действия. Возможно, все это игра ее воображения. Ну и пусть.
— Сделай это еще раз! — потребовал Гривус, впиваясь крепко, но не до боли в ее грудь когтями. Проскользил, оставляя темные полосы на коже, до бедер. Броня приподнялась, обнажая экзоскелет и обшивку внутренних систем.
Она повторила, ощутив, как подскочила температура его корпуса. Гривус рывком придвинулся, раздвинув коленом бедра тогруты. Он не был намерен более тянуть.
Что бы там у него ни было под белыми пластинами кодписа, оно не было похоже ни на что, что когда-либо доводилось наблюдать Ти. Он никогда не показывал это свое устройство в видениях, поэтому она могла только догадываться о его внешнем виде по ощущениям. Определенно, оно было не похоже на биологический орган. Ребристое, но не слишком. Жесткое, горячее, неудержимо скользящее и заполоняющее ее до предела. Ти кричала, запрокинув голову от бури ощущений и переживаний, до побеления впившись пальцами в края его нагрудных пластин.
Обессиленная, расслабленная и абсолютно счастливая, Шаак Ти тяжело дышала, любуясь золотом спокойных ласковых глаз. Гривус укрыл ее собственным плащом и теперь просто лежал рядом, поглаживая монтралы и перебирая зубы акула в наголовном ожерелье.
— Отдохни, любовь моя, — произнес он, заметив, что она пришла в себя. — Тебе предстоит тяжелое время. А мне скоро настанет пора уходить.
— Останься со мной, — попросила она. Впервые за все те их встречи, что успели произойти. Он покачал головой, отводя взгляд.
— Это не зависит от меня. Но еще какое-то время я смогу побыть с тобой.
Она ладонями обхватила его за скулы, заставляя глядеть себе в глаза. Страх, что Гривус уйдет навсегда, пробил словно разряд электричества.
— Не уходи. Останься. Пожалуйста.
Требовательный темный взгляд встретился с прямым и печальным золотым. Гривус промолчал, только нежно провел ладонью по ее скуле.
***
Проснувшись с ощущением металлической ладони на щеке, она осознала, что сама не заметив как, изменила свое отношение к нему.
— Я полюбила его, — прошептала Шаак Ти во тьму спальни. — Гривус, что ты сотворил со мной, чудовище? Когда я успела отдать тебе свое сердце?..
Тьма не ответила ей. Сила тоже молчала.
Шаак Ти босиком прошла до узкого окна кельи, взглянула наверх, на звезды. Где-то там сражался с джедаями ее главный враг. Воплощение ужаса и смерти. Слуга ситхов. Ее… возлюбленный. Невозможное все-таки случилось.
Когда разум признал очевидную истину, в сердце пришел покой. Да, у нее появилась сокровенная, постыдная тайна, ведущая на Темную сторону силы. Но Шаак Ти была уверена, что сможет отличить грань, за которую нельзя переступать. По крайней мере, лицемерие по отношению к себе было куда большим злом, чем даже такая извращенная истина.
Накинув джедайский коричневый плащ прямо на ночную тунику, Шаак Ти отправилась в зал медитации.
Она опустилась на мягкую циновку, погрузилась в потоки Силы, закрыв глаза. Линия судьбы снова ускользала, сплетаясь причудливыми узорами. И почти все из ее ветвей оканчивались красным цветом смерти. Она тщательно следовала вдоль каждого пути, отчаянно ища ту цепь событий, что привела бы к жизни, и не находила.
