— Дело опасное задумала ты, — скрипнул Йода спустя пятнадцать минут сосредоточенного сидения. Ткнул палкой в область недалеко от Диких пространств, на краю внешнего кольца. — Алгоритм анализа верен если твой, то генерал Гривус армию свою сейчас на планету Плинтеп ведет. Хотя… вероятность есть, что он боевой кулак просто в тех краях собирает. Хм-м-м…
— Я прошу позволения взять корабль, — решительно произнесла тогрута.
***
— Волнение в Силе ощущаю я, — задумчиво повторил Йода, замерев у окна в Зале совещаний.
Магистр Мейс Винду, стоящий рядом, безмолвно глянул на Главу совета. Йода прикрыл глаза, ощутив не заданный вопрос.
— Мастер Шаак Ти на поиски генерала Гривуса отправилась, — пояснил он, стукнув палкой об пол. — Предчувствие меня гложет, что может она не вернуться вовсе. Пленен ее разум чем-то.
— Генерал Гривус… — Мейс Винду нахмурился, отвернувшись к окну. — Возможно ли, что…
Йода вздохнул, опустив уши.
— Не знаю я, магистр Винду. Не знаю я… Эта встреча многое изменить может, а может и ничего. Продолжаем следовать плану прежнему. Возможно, Шаак Ти хотя бы Гривуса из укрытия выманит.
========== Встреча десятая. У Дальних Рубежей: откровения ==========
Система Плинтеп (она же Мефут)
От Сидиуса уже очень долго не было никаких распоряжений. Даже просто запросов на сеансы связи не было. Это беспокоило главнокомандующего силами КНС.
Гривус медлил в образовавшемся информационном вакууме, перераспределяя силы армии дроидов согласно известной долгосрочной стратегии. Основные цели, которые должны были растянуть силы джедаев по внешнему периметру Республики, были поражены. Махина запущена. Теперь бы влиться в самую гущу боя, отсекая союзников друг от друга, окружая и уничтожая отдельные армии под руководством джедаев, но последний приказ был однозначен — ждать.
«Отправляйтесь в систему Мефут, что у Дальних Рубежей, и ждите дальнейших указаний», — гласило послание Владыки. Остальное, видимо, оставалось на усмотрение самого генерала. Гривус определил ставкой крайнюю из планет системы, ледяную безымянную глыбу, и постепенно, в течение недели, стянул на ее орбиту довольно большие силы. Просто ради того, чтобы было, чем защититься в случае чего.
Тянулось время ожидания. Являясь единственным живым существом на всю свою флотилию, Гривус не сошел с ума от однообразия только благодаря сбору донесений и непрерывному координированию отдельно ведущихся схваток на других концах галактики. Но быть вдали от гущи событий… изрядно раздражало. Словно он, как какой-то трусливый червь, прячется от преследования из страха быть убитым. Стыд и позор. Но ослушаться Владыку Гривус не смел. Сидиус оставался единственным в Галактике, кто мог отдавать ему приказы. Одним словом — Гривусу было скучно.
***
Очередной однообразный день не обещал ничего нового. Пробежавшись по списку донесений с отчетами, генерал Гривус по своему обыкновению направился на мостик, чтобы провести контрольный опрос навигаторов, операторов и пилотов. Но он не успел даже выйти из личной каюты, когда на внутренний комлинк поступил входящий вызов. Это был оператор разведывательных данных, дроид Б1 с условным индексом РЛС-5.
— На связи, — буркнул Гривус, ожидая, когда обслуживающий дроид закончит поправлять складки его плаща.
— Генерал, обнаружено неизвестное судно. Оно находится в квадрате семь.
— Интересненько… — процедил он, решая, сразу уничтожить это неизвестное судно, или же использовать его как средство от выматывающей скуки. Через пару секунд размышлений, он все же решил использовать предоставившийся шанс развлечься.
— Держать под наблюдением, огня не открывать, на радары не показываться, — распорядился Гривус, раскладывая по карманам плаща боевой набор лайтсаберов.
— Так точно, генерал.
Через три минуты он уже входил на мостик, громко лязгая когтями по покрытию палубы.
— Дайте картинку, — генерал остановился за спиной дроида-оператора, который колдовал над панелью голо-проектора.
На голографической платформе послушно отобразился небольшой корабль, медленно отходящий от разгонного модуля-кольца. Гривус подошел ближе, рассматривая его. Царапнул когтем маску.
— Это «Актис». Малый перехватчик. Кто бы это мог быть?
Вопрос риторически прозвучал в пустоту. Гривус был почти уверен, что знает, какой организации принадлежит этот корабль. Пленить, допросить, уничтожить лично. А может и помучить перед смертью. Киборг предвкушающе прижмурился.
— Перехватить судно и доставить экипаж на борт. Я лично допрошу их.
***
Наверное, это все-таки было плохой идеей.
Мысль эта пришла в голову Шаак Ти, когда она обнаружила приближающиеся легкие дроид-истребители КНС, как только вышла из гиперпространства.
Йода оказался прав — Гривус наверняка где-то здесь. Пройдясь разумом по потокам Силы, она увидела его след.
— Неизвестное судно, — прожужжал на приемной открытой частоте голос какого-то дроида. — Вы захвачены в плен. При попытке побега будет немедленно открыт огонь на поражение. Вам приказано следовать за ведущими судами и принять на борт сопровождение охраны.
