– Лен, этот молодой человек хочет накормить меня обедом. Ты меня отпустишь на полчасика?
– Иди, кто тебе не даёт, – с ехидной улыбочкой ответила напарница.
– Вам что-нибудь принести из чебуречной? – спросил Сергей, обращаясь ко второй продавщице.
– Да, если можно, пару коржиков с маком, – после некоторой паузы сказала она.
Сергею подумалось, что она сказала это с издевкой. Он ещё в жизни не слышал, что бывают коржики с маком. «Наверное, разозлилась, что я пригласил не её, а Настю».
– Хорошо, поищем. До часу. – Сергей бросил взгляд на Настю, которая с равнодушным видом приканчивала яблоко, и направился к выходу.
В чебуречной фирменное блюдо отсутствовало. Слегка огорчённый Сергей поломал голову над небогатым меню и заказал сосиски, котлеты по-киевски, жареный картофель и салат – всё в двух порциях, а так же бутылку сухого вина. Он выбрал столик возле окна.
В десять минут второго он через окно увидел Настю. К его удовольствию она поменяла халат на коричневое замшевое, всё в молниях платье, плотно облегающее её слегка полноватую, но вполне хорошую фигуру. Она вошла в павильон и направилась к столу, за которым её поджидал Сергей.
– Вот это размах, – сказала она, деловито усаживаясь к столу. – Вы что, решили меня закормить?
– Чебуреков не было. Коржиков для вашей подруги тоже. – Сергей открыл бутылку и наполнил стаканы.
– А-а, перебьётся, – она махнула рукой, взяла вилку, принялась за салат. – Как вас зовут?
– Сергей. Простите, забыл сразу представиться.
– Ничего, бывает.
– За знакомство. – Он поднял стакан.
– За знакомство. – Девушка отпила глоток и поморщилась. – Кислятина.
– Другого ничего не было в этой харчевне, – сказал Сергей и отломил ломтик хлеба.
– И не надо. Я на работе. Да и вы, по-моему, тоже. Вы из областного центра?
– Да.
– Как вам наш город? Наверное, кажется дикими пампасами?
– Да нет, хороший городок: тихий, уютный. И люди хорошие: спокойные, а у нас все издёрганные, нервные; и собаки культурные, на меня ещё ни одна не кинулась, не залаяла.
– А у вас в городе кидаются?
– Бывает. Они меня почему-то терпеть не могут.
– Вы, наверное, не любите животных?
– С чего вы взяли?
– Просто спросила.
Сергей медленно отпивал из стакана вино, наблюдая, как девушка торопливо расправляется с салатом, помнил о том, что у неё не так много времени.
– Название магазина к вам имеет какое-то отношение? – спросил он.
– Самое прямое. – Девушка подцепила на вилку котлету. – Директор хотел затащить меня в постель, да ничего у него не вышло. Тогда он назвал магазин моим именем и сказал, что мне это аванс на будущее. Он решил взять меня измором, медленным затяжным штурмом. Я всё ждала, что он меня уволит за несговорчивость. Выкинет на улицу. – Она улыбнулась. – А его самого сняли. Вместо него назначили какого-то бывшего партийного босса. Выкинули с райкома после путча. Вот и вся история.
– А он что был такой противный?
– Кто, директор?
– Ну да, тот терпеливый, который затяжным штурмом…
Девушка облокотилась локтями о стол и приблизила лицо к лицу Сергея.
– Представляете себе, монстр. Протезная челюсть, лютый шрам, вставные мозги. – Она хихикнула и откинулась на спинку кресла.
– Представляю. – Сергей улыбнулся, воткнул вилку в разваренную сосиску и поднес ее ко рту.
– Вкусно, – сказала девушка, отстраняя пустую тарелку, – но я, при желании, могу сготовить лучше.
– Котлеты по-киевски?
– Да, я знаю в этом толк. Закончила техникум – общепит.
– Пригодилась профессия?
– Да, только я скорее с голоду подохну, чем стану себе готовить.
– Не любите это занятие?
– Ненавижу.
– Выйдите замуж, все равно придется.
Настя отпила несколько глотков вина из стакана, поставила его на стол и вытерла губы салфеткой.
– А вот замуж я хочу, честно признаюсь.
Сергей улыбнулся.
– Сколько вам лет?
– Девятнадцать.
– И уже хотите замуж? Так скоро?
– Да. Я вообще такая домашняя. Поверите, ни разу в жизни не была на дискотеке.
– Как же вы хотите познакомиться со своим будущим женихом, если никуда не ходите?
– А-а, они сами толпами валят. Только и ошиваются в магазине.
– Кто, женихи?
– Ну да.
– И вполне достойные?
– Да как вам сказать?… Один актер с местной драмы. Уже достал своими контрамарками. Другой – хачик.
– Хачик, это кто?
– Джафар, директор рынка.
– Ага. – Сергей подлил ей и себе вина в стаканы.
– Стоп, стоп, мне много не лейте. – Она отстранила его руку. – У меня уже полёты начались.
– Какие полёты?
– В голове полёты. – Она качнула головой, закатила глаза, присвистнула и провела навстречу друг другу указательными пальцами. – Теперь ясно какие?
Сергей улыбнулся.
– За мягкую посадку ваших самолётов. – Он поднял стакан и отпил вина.
– Пейте, пейте, – проговорила она.
– У вас красивая улыбка, – сказал Сергей.
– Вы издеваетесь?
– Помилуйте.
– У меня выпирает верхняя челюсть. Вы сами видите.
– Ничего я не вижу.
– Я несколько лет даже носила скобы. В школе один мальчик меня дразнил – челюсти.
– Он, наверное, был к вам неравнодушен.
Настя поглядела на часы.
– Ой, Ленка меня убьёт. Я уже сижу с вами тридцать минут.
– Давайте ещё посидим. А ей мы купим книжку кроссвордов. Чаю хотите?
– Лучше кофе.
