— Восхитительна, — прошептал Улис де Маро, не отдавая себя отчет, что прямо сейчас слишком ярко выражает свои эмоции перед Коринсом, главой академии.
Ректор проследил, как хрупкая фигурка девушки покидает импровизированную арену и обратился к дознавателю по делу:
— Я хочу изучить подробнее то место, которое обнаружило ваше умертвие. Подчинение академических зомби — угроза для адептов.
Улис перевел взгляд на Коринса, лицо дознавателя стало прежним, а мысли вернулись к расследованию.
— Да, — кивнул де Маро, — я готов показать его прямо сейчас.
Ректор Коринс задумчиво рассматривал потайной лаз академии Тёмных сил, который когда-то обнаружил он и его некогда погибший друг. Глава академии сам перекрыл его, установив сильное заклинание. Причем, хорошо завуалированное. И если бы хоть одно живое существо коснулось руны или поставленной им вязи, то система оповещения сработала бы сразу.
— Кше-норрату! — четко проговорил Коринс, снимая скрытое заклинание и присмотрелся к рисунку заклинания.
Ректор поморщился, все на месте. Руны сверкают, рисунок вязи свеж и нетронут. Однако, эти следы… Коринс заметил небольшие чуть затертые следы зомби.
Улис де Маро хорошо сделал свою работу, не зря его называли магом, всегда раскрывающим даже самые сложные и запутанные дела.
Коринс не стал дожидаться завершения поединков, отправившись за дознавателем. И де Маро продемонстрировал нити силы, тянувшиеся от нескольких зомби, а ещё на умертвиях стояли печати с простыми заклинаниями, которые не требовали вложения большого количества магии. Таким образом, зомби не фонили чужеродной силой и оставались незаметными, как мебель или неодушевленные предметы, использованные в быту. Им не придавали особой значимости. Вот и ректор просмотрел. Коринс был зол на себя — не усмотрел, совершил ошибку, подверг студентов опасности.
Печать на зомби стояла простая. Она задает определенные действия, их и должно выполнять умертвие. Например, ходить в назначенное место, брать предметы и уносить их некроманту, кому оно подчинялось.
В завершение, руны подчинения, поставленные академией, так же продолжали функционировать. Просто у зомби появился второй кукловод. И вот магия этого кукловода проникла в тело академической нежити незаметно, она не затронула руны, поэтому для ректора все осталось, как прежде. А на деле, глава совета давненько манипулировал служащими академии.
Коринс отпустил де Маро, дав указание проверить абсолютно весь персонал, включая преподавателей. Ректор дал на это официальный указ. Не хватало, чтобы и среди магов оказался императорский шпион. Сам же Коринс решил заявиться в место, где чуткий нос крыса дознавателя обнаружил следы.
Так как днем ректор был полностью погружен в работу, то ничего не оставалось, как наведаться к скрытому лазу ночью. Прошептав слова заклинания, Коринс снял защиту, и активировав магию, подтолкнул тяжелый камень вперед. Лаз открылся, являя глазам ректора беспросветную темень. Пришлось создать файер на ладони, чтобы осветить периметр. И какого было удивление ректора, когда он понял — лаз никто не вскрывал. Сюда вообще давно никто не заходил. Но как же следы?
Из темноты с противным свистом и скрежетом выпорхнула летучая мышь. Звуки разбудили её, а сильные эманации от мага испугали.
— Нет, здесь не было никого, — прошептал Коринс, вернувшись обратно и опустил глаза к земле, теперь обнаружив след от туфли.
Он оказался едва заметным и почти стертым, а ещё вокруг примятая трава. Значит, кроме лаза, тут было что-то ещё.
Коринс коснулся рукой камня, почувствовав как его ладонь обожгло. В глазах аж слёзы навернулись от боли.
— Сильная магия, — оторопело произнес Коринс, сделав попытку разоблачить скрытую вязь, — аннеро-охато!
Участок камня покрылся дымкой, выявляя аркообразный проход лишь слабым контуром. Заклинание погасло, так и не проявив вязь. Ректор решился применить более сложное заклинание, однако, за его спиной раздался недовольный женский голос.
— Ты так всю академию на воздух пустишь, Коринс!
Коринс резко развернулся и выпрямился. Тут же вокруг него начала разрастаться тьма, а глаза его предостерегающе потемнели.
Голос принадлежал студентке, но глава академии четко ощущал, насколько велика сила внутри обманчиво хрупкого тела рыжеволосой девушки. Глаза её сияли, а фигуру обволакивала тёмная магия, готовая защитить своего хозяина.
— Глава совета? — рычащим тоном предположил Коринс, тьма уже рвалась наружу, чтобы уничтожить, пленить.
— Мимо, — лукаво улыбнулась девушка, на её руках засияло черное пламя.
Коринс не мог поверить своим глазам. То, что происходило дальше, могло быть под силу лишь нескольким некромантам, которых он знал.
Чёрное пламя развернулось над головой рыжеволосой веером из рун, из которых тёмными языками потянулась вязь, соединяющая сильнейшее заклинание, способное призвать умертвия в радиусе нескольких километров. А ещё, при добавлении определенного заклинания, уничтожить даже сильнейшего мага.
