Знаете, что самое сложное в дарении подарков? Нет, не выбор. А необходимость выглядеть естественно, когда ты понятия не имеешь о социальных нормах этого мира. Дарить украшения рабыне — это романтический жест или оскорбление? Черт его знает.
Капля-слеза — так назывался голубой камень. Поэтично. Хотя, учитывая мою удачу, он наверняка окажется слезой какого-нибудь проклятого духа.
— Что? О боже, какое красивое ожерелье, — воскликнула Куко, хватая подарок с энтузиазмом голодной чайки. — Это для меня? Если это так, я не верну его, даже если вы меня об этом попросите.
Агрессивная благодарность. Мне нравится.
— Кстати, это магический инструмент, — добавил я. — Когда ты сосешь его, выходит вода.
Я понял, как это прозвучало, только когда слова уже вылетели. Отлично, Нобу. Просто отлично.
— О, так это еще и магический камень… Хм, — Куко тут же присосалась к камню.
Из него действительно начала сочиться вода. Медленно. Мучительно медленно. Как из сломанного крана в три часа ночи.
— Мм-хм. Неплохо, — оценила она, облизываясь.
— Я выбрал его, потому что подумал, что он будет хорошо смотреться на Куко, — сказал я, стараясь звучать небрежно.
— Э, вы выбирали его для меня? — Куко замерла.
О нет. Я вижу, как в её голове заработали шестеренки. Почти слышу скрип ржавого механизма её воображения.
Куко начала внимательно изучать ожерелье, явно ища скрытый смысл. Она даже проверила, нет ли гравировки. Умная девочка. Слишком умная для моего же блага.
И конечно же, она нашла. «Наютасисидо» — имя создателя, выгравированное в незаметном месте. Я видел, как её глаза расширились от понимания.
— Не хвастайся этим слишком сильно, — предупредил я. — Особенно рядом с Дольче.
— Хм? О, хорошо, вот что вы имеете в виду, — кивнула Куко с видом заговорщика. — Я поняла.
— Да, я благодарен Куко за то, что она так умна и сразу все поняла, — облегченно выдохнул я. — Ты сэкономила мне уйму времени на объяснения.
На самом деле я просто не хотел объяснять про транспортные способности Сото. Но судя по блеску в глазах Куко, она поняла что-то совершенно другое.
— Но я никогда не думала, что господин подарит мне что-то настолько необычное… — пробормотала она мечтательно.
— Я рад, что ты осталась довольна. Ну что ж, — я поспешно ретировался.
Миссия выполнена. Подарок вручен. Можно валить.
Итак, предположение Куко заключалось в следующем… Он предложил ей стать его любовницей!
Блядь. Нет. Стоп. Это не то, что я имел в виду!
— … в том, чтобы дарить украшения рабу нет иного смысла… — размышляла Куко вслух. — Это ведь элементарно! Наконец-то господин прикоснется ко мне.
Я даже не знаю, где она взяла эту логику. Наверное, в том же магазине, где продают выводы без предпосылок.
За моей женой Аикой приглядывает Дольче, шпионка Ханни. Если бы она узнала о транспортировке через Сото, это создало бы проблемы. Вот что я имел в виду! Не романтические авантюры!
— Ох, мне нужно пойти к горячему источнику и привести себя в порядок, — решила Куко.
Она напевала какую-то мелодию и направилась к горячим источникам. Судя по мотиву, это был свадебный марш. Господи, во что я вляпался?
По дороге она столкнулась с Душкой.
— Привет, Душка, — поздоровалась Куко с сияющей улыбкой.
— Ох, ты в хорошем настроении, Куко? — заметила моя старшая дочь.
— Что же мне делать~ мммм… — Куко изображала таинственность. — Я не уверена, можно ли мне рассказывать Душке… уфуфуфу.
— … ? — Душка наклонила голову, явно озадаченная.
— Случилось что-то хорошее? — спросила она прямо.
— Да. Я получила ожерелье от господина, — похвасталась Куко.
— О, он сделал подарки всем, — спокойно ответила Душка.
Бомба обезврежена. Спасибо, Душка. Ты лучшая.
— Серьезно? — Куко выглядела потрясенной. — Неужели господин пытается построить гарем⁉…подожди, всем?
И тут Душка рассказала ей правду. Что подарки получили все: Рей, Кинуэ, Неруне, подчиненные, Шелковые духи, Эрека. И конечно, Аика с Сото.
— … … ммм, если это так… — Куко выглядела как человек, у которого отобрали рождественский подарок. — Может быть, я ошиблась.
— Господин подарил мне это, — показала Душка свои браслеты.
На обеих руках у неё были простые браслеты с желтыми камнями. Функциональные, практичные, без всяких рюшечек. Как и сама Душка.
— Это браслеты, которые производят камни для метания, — объяснила она. — При активации они создают камень в месте, где их легко будет схватить. Когда ты взмахнешь рукой, он упадет в твою руку, и ты сможешь сразу бросить его.
— Браслеты-позволяющие-бросать-из-любого-положения, — подытожила Куко.
Только она могла придумать такое длинное название для простой вещи.
— Это прототип от Неруне, — уточнила Душка. — Неруне получила браслет создающий ослепляющий песок, который является основой для моего браслета.
— О, браслеты Душки — это прототип Неруне? — оживилась Куко.
Я видел, как в её голове снова заработали шестеренки. На этот раз со смазкой надежды.
— Значит, это означает, что Неруне получила оригинал? — уточнила она.
