К Ватару тут же подскочил кролик, требовательно протягивая лапки. Универсальный жест «возьми меня на ручки или умри от перегрузки милотой».
Даже в этом, другом мире сила милоты неоспорима, — философски размышлял Ватару, поднимая кролика. — Может, мне открыть кошачье кафе для отставных авантюристов? Неруне могла бы помогать…
Я определённо стал бы зависимым от этого места, если бы не Голен. Вероятно, никогда бы не захотел возвращаться в Столицу Империи…
И именно в этот момент философских размышлений о преимуществах пушистой терапии Ватару втянуло в [Рейдовое Событие]. Потому что вселенная обожает иронию.
— Фух, последние были немного жестковаты, — выдохнул Ватару, отряхивая пепел архидемона с меча.
— … Немного? — Ренью смотрела на него так, будто он только что назвал извержение вулкана «небольшим фейерверком». — Они были Архидемонами… так вот что значит быть героем, хех?
Зона Безопасности вернулась, как только последний архидемон превратился в набор пикселей. Все облегчённо выдохнули — никто не умер, части тела на месте, кролики целы. Что ещё нужно для счастья?
Ренью задумалась: а появились бы эти архидемоны без Ватару? Может, его героическая аура притягивает неприятности? От этой мысли её передёрнуло.
К слову, благодаря героическим подвигам Ватару тонны кроликов теперь окружали его плотным кольцом. Пушистое море с героем в центре. Несколько авантюристов смотрели на это с нескрываемой завистью — годы кормления морковкой, а тут какой-то герой пришёл и сразу стал королём кроликов.
Впрочем, к завистливым тут же подбежали другие кролики и начали тереться о ноги с видом «вы тоже молодцы, не грустите». Дипломатия уровня ООН.
— У-умм, кролики принесли мне это! — Клубничка, зверолюдка с натуральными кроличьими ушками, показала корзину с зельями. — Для всех…
Видимо, это была награда за рейд. Кроликам было проще отдать всё одному человеку — логистика, знаете ли, не их сильная сторона.
— Видимо, для героя есть особая награда? — продолжила Клубничка. — Они говорят, что придёт их король.
— Король? — Ватару поднял бровь. — Кроликов?
— Да. Кроличий.
В этот момент в потолке открылась дыра. Не взрыв, не магический портал — просто аккуратная дырка, словно кто-то дрелью поработал. Из неё спускалась корзина на верёвках. Я бы сказал «величественно спускалась», но это была обычная плетёная корзинка. Величия — ноль, практичности — десять из десяти.
В корзинке сидел оранжевый кролик с крохотной короной. Оранжевый! Не белый, не серый, не чёрный — оранжевый, как морковка. Символизм зашкаливал.
— Нкью! — заговорил кролик. — Я король этих парней! Ахахаха~!
И все остальные кролики синхронно поклонились. Это было одновременно мило и жутковато. Представьте сотни пушистых комочков, одновременно припадающих на передние лапки.
— Кролик… заговорил! — кто-то выдохнул очевидное.
— Поразительно! Говорящий кролик! И он оранжевый! — добавил другой мастер очевидности.
Реакции варьировались от полного ступора до религиозного экстаза. Одни встали на колени, другие застыли с открытыми ртами, третьи достали блокноты — видимо, решили документировать встречу с говорящим морковного цвета монархом.
Ватару, будучи профессиональным героем, мгновенно прочитал ситуацию и тоже встал на колено. Когда говорящий кролик в короне спускается с неба, ты либо кланяешься, либо выглядишь идиотом.
— Давайте посмотрим, нкью, — король достал крохотные очки и водрузил на нос. — Уммм… Спасибо вам за то, что вы сделали! Все вы спасли нас от злых демонов, которые хотели нас съесть! На этот раз они были очень серьёзно настроены… поэтому, отбив их нападение, мы будем в безопасности несколько лет, нкью!
— Эмм, так мы были полезны? — осторожно уточнил кто-то.
— Да. Определённоооо кьююююю! — король подпрыгнул в корзинке. — Такой великолепный! Такой сильный! Вот почему я дарую тебе титул Героя Кроликов и украшение — кроличьи ушки!
Король ловко (насколько это возможно без больших пальцев) схватил накладные ушки и протянул Ватару. Герой принял их с таким благоговением, будто это был Экскалибур, а не аксессуар для косплея.
Надев ушки, Ватару мгновенно преобразился. Брутальный герой с кроличьими ушками — это было что-то. Как если бы Терминатор решил подработать в мейд-кафе.
— Поразительно, Герой Ватару!
— Герой Кроликов! Ватару!
— Так круто! Герой Кроликов, так круто! Ушки кролика, так круууууутооо!
Овации были оглушительными. Кролики не могли хлопать в ладоши по очевидным причинам, но радостно подпрыгивали. Получилось пушистое цунами восторга.
— Ох, да, — король поправил очки, — это украшение — волшебный инструмент! Тью можешь заставить их двигаться, вкладывая магическую силу! Спасибо, что тью так помог нам. У нас есть собственные уши, так что эти нам не нужны, но волшебные предметы стоят денег в человеческих городах…
Король выглядел слегка смущённым. Мол, извините, что дарим вам бесполезную для нас вещь. Это как дарить лысому расчёску — вроде и подарок, но…
