– Медленнее, чем хотелось бы. Работы на внешних палубах почти закончены, устанавливаются антенны. Но двигателисты задерживают установку сопел. И доставка топлива ещё не завершена.
– Да я знаю, знаю. Продвигаются – и уже хорошо. А что специалисты нового отдела, ты уже поставил им задачу? Нам нужно решать обе проблемы параллельно и одновременно. Что ты помрачнел? Ну?
– Мне приходится объяснять им, что от них требуется организовать убийство многих людей. Возможно, многих миллионов людей. Они к этому не готовы. Но в первую очередь я сам буду причастен к этому, не говоря уже про другие убийства, те, что состоялись. Я уже потерял жену и не уверен, что не потеряю сына, когда он всё поймёт.
Владимир между тем смотрел прямо в глаза Майклу, как удав в глаза кролику. Выдерживать этот взгляд становилось всё труднее, но и отвести глаза было невозможно. В висках Крота застучало, а уши постепенно заложило ватой.
– А как ты думаешь, Ему, – заговорил патрон после невыносимо долгой паузы, воздев руки к потолку, негромко, медленно и тщательно выговаривая каждое слово, – легко убивать каждый день тысячи людей? Разбираться, кто больше достоин жить, кто – меньше… Ты думаешь, легко вершить правосудие?
Понимаешь ли ты, Майкл, что все события в жизни любого из людей, от рождения до смерти, происходят по Его воле? В том числе и эти крайние события – рождение и смерть. Знаешь ли ты хотя бы одного человека, жизнь которого состоит из одних сплошных радостей? Можешь не напрягаться, конечно же, не знаешь. Такого человека просто нет. Хотя количество и размеры радостных и трагических событий у каждого человека свои.
Эти тела погибнут. Но души вознесутся и будут ждать своего воплощения в новых телах. Которым, кстати, будет жить комфортнее, чем прежним. Та же жилплощадь поделится между меньшим, гораздо меньшим количеством квартиросъёмщиков.
Я вижу, ты ещё не осознал своей высокой миссии. Не разочаровывай меня, Майкл. Ты считаешь, что тебе первому на Земле выпала такая доля – ценой личных потерь и разочарований спасти тех, кто станет Новым Человечеством?
Ты любишь живопись, Майкл? Не смотри так удивлённо. Культурный человек обязан любить живопись. Мне очень нравится Рафаэль Санти. Вглядись в лицо его «Сикстинской мадонны». Тебе обязательно станет легче.
Тебе нужно понять главное: никогда этот мир не был одинаково хорош для всех и никогда не будет. И это – тоже Его воля. Так что сегодня иди и напейся, а завтра fac rem tuam[2].
Да, чуть не забыл. Программа клонирования с твоим участием показала очень хорошие результаты. Сейчас мы её свернём. Оставь одного, пусть он руководит «ГТК» – ну, или тем, что от неё останется, – пока ты будешь летать на «Шерхане».
Традиционная встреча Виктора и Андрея с сэрами в лесном домике на этот раз касалась практических вопросов.
– Если бы мы могли применить напрямую ваши технологии! – говорил Андрей. – Пока что результаты настолько же далеки от желаемого, как первый аэроплан – от истребителя поколения 5+. Но идея хороша. Все продукты жизнедеятельности человека, в том числе техногенные, использовать для получения энергии, оптимизации среды обитания… Мы имели бы лишних сорок-пятьдесят лет, не испытывая проблем перенаселённости. А за это время, глядишь, уже бы освоили ближний космос.
– Вот! – подхватил сэр Томас. – Нужно просто изучать, как устроена и живёт флора, фауна. Устойчивая самодостаточная экосистема. А разве человек, научившись делать предметы из металлов и пластмасс – из ископаемого, кстати, сырья, – перестал быть частью Природы? Вместе со всеми этими предметами? Не волнуйтесь. Вы всего лишь проживаете закономерный этап развития своей цивилизации.
– Теперь к сегодняшним проблемам, – заговорил сэр Джон. – За последний год «ГТК» в разы нарастила добычу урана на Венере. Они не считаются с затратами. Это не только деньги, но и этапированные на Венеру политзаключённые, работающие на рудниках, которые мрут там как мухи.
Есть ещё две новости, которые обращают на себя внимание. Фирма «Дженерал Дайнемикс» спускает со стапелей глубоководный беспилотный грузовой аппарат. Мы только сейчас узнали, что этот проект профинансировала «ГТК».
– Случайно не на новых верфях «ДД» в Сингапуре, в Южном Бедоке? – спросил Андрей.
– Именно в Сингапуре. Вторая новость вообще странная. В португальском городке Матозиньюш, недалеко от Порту, в ремонтном доке, рыболовный сейнер, которому всего два года, поставлен на ремонт. Док обнесли забором и выставили внушительную охрану. Финансирование тоже от «ГТК».
– Подробности ремонта неизвестны? Значит, – Андрей взглянул на Виктора, – надо послать туда человечка. Для выяснения.
– А как вы узнали про источники финансирования? Подслушивая разговоры? – спросил Виктор.
– Нет. После пожара в «Инкубаторе» один из банков разорвал отношения с «ГТК», на нём как раз были эти сделки, по которым, конечно, информация была закрытой. Вместо него нашёлся другой, менее солидный, он не постеснялся сделать себе рекламу сотрудничеством с «ГТК». Выяснить нюансы не составило труда.
