– Итак, начнем. Ходьба на месте. – (Старушки запрокидывают улыбающиеся лица, расцветая, точно подсолнухи, вода начинает бурлить.) – Теперь взмах руками. Вот так, – демонстрирует Тедди.
Ну конечно, он просто супер. Я издаю протяжный горловой звук:
При всей моей компетентности меня легко затыкает за пояс молодой мужчина, куда хуже владеющий техникой, но зато больше выдрючивающийся. Я никогда не получала одобрительных возгласов, ни разу. Вряд ли хоть кто-нибудь из моих подопечных вообще замечает то, что я для них делаю. У меня на руках до сих пор отметины от их сумок, которые они на меня навесили.
– Рути Мари, почему ты такая смурная? – спрашивает Агги, когда я подхожу к трибуне. – Что случилось?
– Он меня бесит. – Я бросаю сердитый взгляд на мускулистую спину Тедди и вытираю вспотевшее лицо футболкой. – Я организовала эти занятия и вот уже два года присутствую на каждом из них, а он считает, что может вот так запросто… – Слова застревают у меня в горле, когда Тедди, пританцовывая, идет вдоль бортика египетской походкой. Чтобы сдержать дурацкую улыбку, я в сердцах говорю: – Он. Такой. Чертовски. Забавный.
Я зарываюсь лицом в сложенные руки, а затем вскидываю голову в ожидании реакции Ренаты на свою гневную тираду. Рената, завороженная эстрадным номером у бортика, раскачивается на своей крошечной заднице, повторяя упражнения. Она воспроизводит египетскую походку, но только из положения сидя. Очень трогательно. Похоже, Рената без ума от Тедди.
Впрочем, Рената остается верна себе.
– Почему ты вечно все усложняешь? – как всегда, громогласно вопрошает она. – Просто пойди и покажи всем класс. На фоне этих старых куриц ты супермодель.
(Некоторые из этих старых куриц, дай им волю, с удовольствием утопили бы Ренату.)
– Хорошо-хорошо. – Я стягиваю через голову футболку, сбрасываю шорты и, недолго думая, прыгаю в воду.
Когда я в последний раз окуналась в ледяную воду? Лет сто назад.
Вынырнув, я отчаянно стараюсь не смотреть на Тедди, но флюоресцентные огни расчерчивают его рельефные мышцы черными тенями, еще больше подчеркивая их красоту. И откуда у такого неторопливого любителя сыра столь шикарное тело?! Но тут уж никуда не денешься. Его тело – услада для глаз. У меня слабеют ноги, и я ухожу под воду.
– Добро пожаловать в нашу группу, мисс Рути Мидона, – говорит Тедди, и я наконец получаю свою порцию улыбок и приветственных возгласов.
Теперь мне понятно. Жизнь требует полной, стопроцентной отдачи. Следующие несколько минут мы послушно выполняем команды новоявленного инструктора. Воспроизводим все танцевальные движения, какие только приходят ему в голову. Изображаем лунную походку. Танцуем твист. Поем песни. Сестры Парлони нам аплодируют. Мы визжим и захлебываемся от смеха. К сожалению, моя физическая форма оставляет желать лучшего. Но зато я уже много лет так не веселилась.
– Ты, наверное, Сэнди, – говорит Тедди, когда у бассейна появляется наша инструкторша, потная и запыхавшаяся. – Они уже достаточно разогрелись и в хорошей форме. – После чего Тедди, подняв фонтан брызг, пушечным ядром падает в воду и плывет ко мне. – Нет, тебе верится, что нам за такое еще и платят?
Мне реально не верится. В будний день, в оплачиваемое рабочее время мы занимаемся аквааэробикой.
Вот уж не думала, что парни могут быть настолько открыты всему новому. Но Тедди именно такой. Он или хохочет, или, сосредоточенно морща лоб, искренне концентрируется на чем-то. У него здорово получается сгибание рук. Мы выстраиваемся около бортика, чтобы сделать отжимания, и Тедди даже не замечает, что старушки всячески пытаются подобраться поближе к нему. Впрочем, у них нет повода ревновать, так как Тедди дарит себя всем окружающим. И если кто-то из дам устает, он с готовностью подставляет свое плечо. Да я и сама с удовольствием бы на него оперлась.
Я знаю, что Тедди за это платят, но от него требовался лишь самый минимум: привезти сестер Парлони на автомобиле. И то, что Тедди так щедро делится своей энергией и любовью, очень великодушно с его стороны. Он совершенно неотразим, когда стоит в толпе облепивших его старушек, стремящихся прикоснуться к молодости и красоте.
Жаль только, что Тедди даже не осознает своего благородства.
После занятий нам дают десять минут свободного времени попускать по воде аквапалки. Похоже, мне пора одеваться, чтобы помочь своим подопечным собрать вещи, но тогда Тедди наверняка станет глазеть, как я вылезаю из бассейна. Я выжидаю в надежде, что он выйдет из воды первым и отправится в раздевалку, но он вовсю наслаждается жизнью и не думает уходить. Надев на шею надувной круг, он катает на спине миссис Вашингтон, которая сегодня ночью может умереть счастливой.
Но сейчас меня заботит совсем другое. Мне придется лезть по лесенке под безжалостными лучами света, а вода будет ручьем стекать по ягодицам и бедрам. Купальник очень старый и здорово врезается в попу. А еще мои подколенные ямки выглядят реально странно. Я застываю на месте, не в силах собраться с духом.
