— Это скреббера загоняют. Надо спешить. Они быстрые.
— Спешу, спешу. Теперь мы и в темноте сможем ехать, верно? Не разучился ещё ночью видеть? — Рэб немного насмешливо, но испытующе посмотрел на Дизеля.
— Не–е–т. — Дизель так же посмотрел на Рэба, как будто в последний раз решая, поверить или нет. — Рэб, это на самом деле ты?
— Я это, я. Давай оставим эти сомнения. Они и так отравили нам всю радость встречи. Я вернулся. Это моё второе пришествие, и я больше не умею вселяться в мутантов.
— Как?
— А вот так…
Рэб, местами подробно, чтобы было понятнее, а местами пропуская незначительные моменты, рассказал Дизелю все, что случилось с ним с того момента, как он исчез. Дизель выглядел ошарашенным, и не в последнюю очередь из–за выбора Рэба.
— Дружба дружбой, но вернуться назад в Улей? Я бы никогда так не сделал. Я столько раз представлял, как мы с Крофт случайно попадаем на такой кластер, который переносит нас назад, на Землю и мне от этого было так хорошо. Зачем?
— После Улья тот мир кажется пустым. Не поверишь, но пока я там был, я каждый день чувствовал тоску, будто в плену живу, за колючей проволокой.
— Не знаю, мне этого не понять.
— Тогда, просто поверь человеку, который через это прошёл.
— Рэб? — Дизель почему–то засмущался. — Я знаю, мы поступили по отношению к тебе подло, выпроводив из стаба. Мы сделали это для общего блага…
— Хватит, — Рэб остановил откровения. — Что было, то было. На тот момент, это решение было правильным.
— Рэб, ты правда был мутантом? — в голосе Бубки проскользнуло восторженное восхищение. — А фотки есть?
— Извини, не подумал. Не перебивай, когда старшие разговаривают.
Бубка показал язык в спину Рэбу и прильнул к прицелу.
— Со мной попал, общались немного до переноса, — пояснил Рэб существование ребенка в экипаже. Наклонился ближе к Дизелю, чтобы сказать негромко. — Прижился в Улье, как родной. А теперь, когда открыл в себе дар, так вообще, на седьмом небе.
— Да уж, подобрались фанаты Улья, — усмехнулся Дизель. — Варвара тоже?
— Не, наоборот, — Рэб не стал вдаваться в пояснения, посчитав это не мужским делом. — Теперь ты расскажи мне про «Затерянный мир». Сколько времени прошло с моего исчезновения?
Дизель задумался.
— Больше трех лет.
— Я так примерно и думал.
— Когда в твоей пещере нашли газовые гранаты, поняли, что ты не по своей воле исчез, поэтому не стали планировать поиски или думать, что ты вернёшься. Мы так и подумали, что тобой заинтересовались внешники. Крофт сказала, что стаб теперь без защиты, вот мы и занялись организацией обороны. Набрали людей из андоррского стаба, даже двойников пара раз попалась. Быстро поняли, что сделали глупость. Они, как и все, кто не нюхал пороха посчитали себя самостоятельными и одновременно ущемленными в правах. Мы тогда пошли на равнинные кластеры, чтобы набрать нормальных людей. С нами пошла Крофт, чтобы сортировать немножко. Набрали многих, кто здорово помогли с жизнью в стабе: Петля, Ломоть, Репей, Немец, Булкин. Это реально был отряд, с которым можно было идти на элитника.
— Был?
— Да, был. Эта организация, из которой я сбежал, охотится на тех, кого можно набрать в охотники на скребберов. Охотники на охотников, одним словом. Те, кто выжили в Улье три года, уже ветераны, а у нас и по пять есть. Короче, из десяти пойманных, отобрали пятерых, остальные в заложниках. Как и весь стаб, хотя, в этом я не уверен. Сколько ресурсов надо, чтобы каждый стаб держать в осаде. Вот такие дела. Без тебя, мы все просрали. И стаб уже не тот, и настроение не то.
— Да, брось, я ни при чем. Я бы никак не смог повлиять на решение тех же андоррцев. Ещё бы ускорил разделение.
— Не знаю. Крофт чувствовала, что стаб лишился защиты.
— Ну, раз ей дано это было чувствовать, может быть так и есть. Как думаешь, Мэршу реально вызволить?
— Вряд ли. Там такие менталисты, блокируют моментально любую попытку. Они тренированные просто жуть. Черных жемчужин для этого не жалеют. Я теперь тоже не просто прибор ночного видения, вижу за километры в любую погоду.
— Круто–о–о-о! — донёсся сзади восторженный голос Бубки. — А я прыгать умею.
— Я заметил, — Дизель обернулся назад. — Хороший дар. У нас стаб гористый, скакать по камням самое то.
— Дизель, а дорогу до нашего стаба помнишь? Я вот ни сном, ни духом, куда ехать. Карты нет, так я даже направление на север выдержать не могу.
— В общих чертах. Нам до любого стаба добраться, в котором нашу колонну видели, а там разберёмся.
— Ну, разберёмся, так разберёмся. Сейчас–то куда ехать?
Дизель открыл люк над собой, высунулся наружу. Варвара придвинулась к креслу Рэба.
— У него команда на время зашита в сознание. Если не показаться человеку, который её поставил, то исход может быть печальным. С катушек слетит, руки наложит или что–нибудь в таком духе. Пару раз встречалась с такими случаями.
— Да ты что? — на Рэба как будто вылили ушат холодной воды. Потерять Дизеля он не мог, даже не хотел допустить такой вариант. — Ты можешь убрать эту хрень у него из башки?
— Могу попробовать, но не факт, что у меня получится.
