Матвей был одет в рясу, на затылке волосы были завязаны в пучок. Марку никогда не нравилась эта церковная униформа, она казалась ему чрезмерно архаичной. Словно бы время застыло и не желает никуда двигаться. Но так не бывает, оно течет непрерывно. А кто не движется за ним, не поспевает за его потоком, безнадежно отстает от него. Но самое плохое в этой ситуации то, что церковь пытается и других заставить стоять на месте. А тех, кто не хочет этого делать, обвиняет во всех смертных грехах, превращает в своих врагов.
Однако этими мыслями Марк делиться с братом не стал. Усадил его в кресло, а сам отправился на кухню варить кофе. Интересно, зачем он все же заявился, гадал Марк. Не верится, что Матвей пришел просто так, как брат к брату. Отношения у них не такие, да и вообще это на него не похоже. Он человек прагматичный. Значит, есть причина. Скорей всего она как-то связана с книгой. Ладно, послушаем, что он скажет.
Марк вернулся в комнату с подносом. Матвей втянул аромат кофе в нос.
- Какой замечательный запах. Ты пьешь хорошее кофе.
- А почему я должен пить плохое кофе? - Кофе было действительное хорошее и дорогое, но Марк покупал его только потому, что этот напиток любила Вера. И ему нравилось, когда она наслаждалась им.
- Действительно, зачем пить плохое кофе, если можно пить хорошее, - засмеялся Матвей. - Тем более ты, наверное, неплохо заработал на своей книге. Я слышал, что она хорошо распродается.
- Возможно, я не интересовался.
- Ты не интересуешься судьбой своей книги? - удивился Матвей.
- А зачем интересоваться, у книги своя судьба. К тому же есть другие, более важные дела.
- Что за дела? - ухватился Матвей.
Марк понял, что сболтнул лишнее.
- Разные, дел всегда достаточно. Но ничего выдающегося. Так, текучка. Но и без нее никуда.
Матвей подозрительно посмотрел на брата.
- Не хочешь говорить, твое право. Я не настаиваю.
"Еще бы ты настаивал", - мысленно ответил ему Марк.
- Что же ты хочешь? - спросил он уже вслух.
Матвей тяжело выдохнул из себя воздух.
- Знаешь, Марк, мы с тобой братья.
- Припоминаю, - усмехнулся Марк. - Так бывает.
- Бывает, то бывает, но лучше, чтобы было бы по-другому.
"А вот в этом я не уверен", - подумал Марк.
- Возможно, - вслух произнес он.
Матвей послал в него острую стрелу своего взгляда.
- Я понимаю, что во время обсуждения твоей книги я вел себя несдержанно.
- Что было, то было.
- Но и ты пойми меня, ты затронул в моей душе самые тонкие и важные струны.
- И они очень громко зазвучали, - сдержанно улыбнулся Марк.
- Я много размышлял на эти темы.
- Сочувствую, - снова не удержался от иронии Марк.
Но Матвей, казалось, не заметил ее.
- Да, я как был, так и остался с тобой не согласен. Но это ли причина для раздора.
- А по мне вполне веская причина, Матвей. Уж лучше, к примеру, чем ссориться из-за наследства.
- В тебе говорит обида. Но я хочу говорить сейчас о другом. Разногласия не должны мешать нашим отношениям, между нами есть нечто большее, чем они. Мы сыновья одних родителей, у нас один отец и одна мать.
- С этим фактом не поспоришь.
- Вот видишь, - обрадовался Матвей. - Я очень ценю и уважаю тебя, ты талантливый человек. Талантливей, чем я.
Такое признание из уст брата Марк слышал впервые. И оно его даже немного взволновало. Может, в самом деле, Матвей искренен. Надо внимательней отнестись к этому разговору.
- И что из этого следует? - спросил Марк.
- Только то, что я тобой горжусь. Не всем у нас в патриархии нравится, что ты мой брат. Некоторые даже меня нашим родством попрекают - дескать родственник нашего врага. Но мне на это наплевать. Я не собираюсь, как Петр, отрекаться от тебя.
"Он и не знает, что этот самый Петр находится всего в часе езды отсюда - подумал Марк. - А когда узнает, как воспримет эту новость?"
- Это делает тебе честь.
- Поверь, брат, не это мной движет.
- Что же тогда?
Матвей от охватившего его волнения даже совершил променад по комнате, прежде чем снова занял прежнее место.
- Не знаю, поверишь ли ты мне моим словам, но я говорю искреннее.
- Посмотрим.
- Марк, у тебя много врагов. И не просто врагов, а могущественных врагов. Я это знаю. В такой ситуации тебе будет не просто выстоять без поддержки. А ведь, насколько я знаю, по большому счету ты один.
"Пожалуй, в этом вопросе Матвей во многом прав", - мысленно отметил Марк.
- Уж так все складывается, - пожал плечами он.
- Да, я понимаю. Но я пришел сказать, что ты можешь рассчитывать на меня. Я, конечно, занимаю не слишком заметное положение, но иногда большое значение имеет даже просто моральная поддержка. А я, если понадобится, готов для тебя сделать все, что в моих силах.
"Неужели он не обманывает? Пока как-то слабо верится".
- Я очень тронут твоими словами, Матвей. Скажу честно, не ожидал их услышать от тебя.
