Скажу честно, Ника понравилась мне с первого взгляда. А разве могло быть иначе? Такой неудачник, как я не мог не влюбиться в такую красавицу. И если первый порыв влюблённости можно было побороть при помощи недостатков предмета воздыхания, то вот информация, которую я раз за разом узнавал про Нику, не оставляла уже никаких шансов на спасение. Как говориться – встречают по одёжке, а провожают по характеру, уму, любвеобильности и дружелюбности. Вот и я тогда провожал её взглядом, думая о том, как же повезёт её будущему мужу, который отхватит этот бриллиант.
Внезапно на меня нахлынуло. Что именно, я не понял – то ли уверенность, то ли смелость. Я поднялся на ноги, поднял вверх правую руку и громко крикнул:
– Ника!
Она обернулась. Я помахал. Она улыбнулась. Помахала в ответ.
С нашего первого разговора прошло немало времени, поэтому теперь я уже не терял дар речи, пытаясь заговорить с ней. Хотя… если честно, я не терял дар речи только потому, что все последние разы мы общались в компании. А в компании, как известно, общение идёт проще. То ли дело общаться один на один…
Подумав об этом, я тут же пожалел о совершённом только что поступке. Ну и зачем я её позвал?
– Влад, привет, – радостно ответила она. Не так радостно, как это делают хорошие друзья, давно не видавшие друг друга, но тоже неплохо. – Ты чего тут так рано? – спросила она.
Я двинулся в её сторону. Подошёл.
– Да вот, что-то дома не сидится. Не спится. Решил погулять, – я изо всех сил старался выглядеть непринуждённо.
Типичная картина разговора влюблённого идиота с девочкой его мечты.
– Говорила же я, что ты какой-то странный, – улыбчиво произнесла она.
Казалось, улыбка вообще не собирается сходить её лица.
– Это кто ещё тут странный, – наигранно возмутился я, – ты каждый день приходишь в школу за полчаса-час, а странный я?
Она посмеялась.
– Нет, просто… ладно извини, – всё ещё не упуская улыбки, ответила она. – Ну и как гуляется?
– Да как-как… – тут я углубился в подробности прогулки. Рассказал, что люблю иногда побыть в одиночестве, подышать свежим воздухом и поразмышлять о том о сём.
На удивление, разговор пошёл гладко. Я не тупил, как идиот и Ника, вроде как, была заинтересована. Мы перекинулись ещё парочкой предложений, после чего Ника вспомнила про школу и позвала меня на занятия.
– Пойдём, а то ещё опоздаем, – сказала она.
И тут мне в голову пришла гениальная мысль. Мысль-то гениальная, только вот не факт, что Ника согласилась бы с её гениальностью. При чём тут вообще Ника? Да при том, что я вдруг предложил ей:
– А давай прогуляем.
– Что? Серьёзно?
– Серьёзно.
– Но я так не могу. Я никогда не прогуливала.
– Живём один раз, – непонятно на что надеясь, заявил я.
– И куда же мы пойдём? – неожиданно спросила она.
Я тут же смекнул – мы пойдём? Если она говорит о нас, то, кажется, я двигаюсь в верном направлении. Хотя, что ещё она могла сказать? Ну помимо того, что «я не буду прогуливать». Домой она вряд ли бы пошла, так как дома у неё, как минимум, мать, которая, если и не заставит дочь вернуться в школу, то расскажет всё отцу. Отцу, который командует войсками специального назначения. А других вариантов у неё, как бы, и нет. Поэтому она и использовала множественное число, надеясь, что я предложу занимательную увеселительную программу.
Эх, жаль, что я не подготовился к такому вот повороту. Знал бы разу, куда её вести. Попроси бы Марка, чтобы тот чего-нибудь организовал. Или сам как-нибудь придумал бы чего-нибудь. Но я не придумал. Поэтому пришлось выкручиваться на ходу.
– Н-уу… ну… э-эм… – тут же замялся я. Выкрутиться сразу и сходу не получилось.
– Звучит не слишком заманчиво, – по-доброму подшутила Ника.
– Просто не ожидал, что ты согласишься так быстро.
– Ах вот как.
В голове проскочило желание спросить, почему она вообще согласилась. Но я быстро понял, что таким вопросом сделаю только хуже.
– Ну что, ещё не придумал? – спросила Ника.
С каждой секундой промедления, я загонял себя всё глубже, отдаляясь от возможной прогулки с девушкой мечты. С девушкой мечты? Четырнадцатилетняя девушка мечты… звучит странно. Но, наверное, только потому, что мне самому на самом деле уже давно не четырнадцать. Интересно, а если моему сознанию все тридцать два – тридцать три года, то считается ли такой подкат к четырнадцатилетней девушке противозаконным? Что по этому поводу говорят те, кто остался в настоящей реальности?
Не о том думаю!
Мысленно отмахнулся от дурацких мыслей, снова посмотрел на Нику и, оценив её немного смущённый и теперь уже отстранённый вид – закрытые ладони, взгляд, гуляющий из стороны в сторону, в попытке убежать от неловкой ситуации, – сказал:
– Пойдём в кафе.
– В кафе? – переспросила Ника. – Не дороговато ли для обычного прогула?
Учитывая, что отец Ники командовал какими-то секретными войсками, было странно слышать от неё такое.
– Да нет, могу себе позволить. У меня же теперь, вроде как, свой бизнес есть.
