Он был прав – команда определенно нуждалась в пополнении. Особенно в связи с тем, что затевалось нами на побережье. Но поначалу я покосился на Трофима с подозрением – это у него что, шутка такая? Затем нашел, что определенный резон в его словах есть. Во всяком случае, Виталик – точно неробкого десятка.
– Борис? – Его мнение для меня было значимо. Нет, безусловно, в случае с новым человеком крайне важны и мнения остальных, но жизненный опыт Гудрона позволял видеть ему людей едва ли не насквозь. И если он будет против, нас сразу станет двое.
Единственное, беря Ирму, когда она просилась к нам, я обошелся без чьего-либо согласия. Но только по той причине, что был полностью уверен – возражать не станет никто.
– Считаю, Серега прав, – не задумываясь, сказал Гудрон. – Готовый боец, к тому же при бронежилете. – Последние слова Бориса несомненно были шуткой. – Ну а язык мы ему при необходимости укоротим. Грудь ему подавай! – И он хекнул, удивительно точно скопировав красноармейца Сухова из фильма про басмачей и гарем.
– Тогда догони и переговори с ним. Возможно, у него совсем другие планы. И насчет языка поясни.
– Лады, – только и ответил он.
Мы с Трофимом ждали представителей от каждого отряда, когда появился Гудрон в сопровождении Виталика.
– Ну здравствуй еще раз, – сказал я, едва он уселся на соседний камень. – Тебе Борис все объяснил?
– Да.
– И что ты по этому поводу думаешь?
– Я не против. Но…
И я было подумал, что Виталик начнет что-то выпрашивать или даже требовать, но тот продолжил:
– Только на равных правах.
– Не понял?
– Чтобы без всяких там курсов молодого бойца – подай, принеси, подежурь, а я отдохну, и прочее в том же духе.
– У нас все на равных правах. И поблажки только у девушек. Кстати…
– Да понятно все, можешь не продолжать.
– Откуда сам?
Я безуспешно пытался найти земляка. Но то ли из Приморья сюда люди не переносились, то ли переносились, но в другие места. Европейская часть, бывшие союзные республики, Прибалтика, юг, север, Сибирь, но чтобы из Приморья – ни разу не встретил.
– Из Курска.
– Служил?
Судя по возрасту, должен – на вид он примерно моих лет.
– Да. Двадцать вторая отдельная. Воинская специальность – пулеметчик.
Гудрон снисходительно покривился: мол, знаем мы ваши «спецназы», когда служат всего год! Но это его старая песня – раньше и небо было голубее, и дубы исполины.
– Срочка, остался по контракту, ну а потом…
Виталий договаривать не стал, но и без того было понятно – сюда угораздило.
– Сколько за билет отдал? – спросил у него Трофим.
Мой неудачливый двойник даже головой потряс: ты о чем? Какой билет, какие деньги?!
– Шутит наш головорез, – пояснил ему Гудрон. – А вообще поосторожней с ним. С виду дядька как дядька, но знал бы ты о нем чуть больше, от ужаса содрогнулся бы!
– Всяких видали.
Слова Бориса никакого впечатления на Виталия не произвели. Это Трофиму явно понравилось.
– Ну так что, Теоретик? – обратился он ко мне. – Берем? Пулеметчики здесь нарасхват! Того и гляди другие переманят.
Как будто пулеметами тут все завалено.
– Если остальные наши не против.
Парень производил хорошее впечатление, и, если бы не инцидент с Лерой, я бы даже обрадовался в какой-то степени.
– Не будут, – уверенно заявил Гудрон. – Ну, поскольку решение принято и командир твою кандидатуру одобрил, нарекаю тебя боевой кличкой – Бобер!
– Почему Бобер? – удивился тот.
– Неустрашимый или Малозаметный – слишком длинно: пока выговоришь, и бой закончится. А Бобер – самое оно, – с наисерьезнейшим видом начал рассуждать Гудрон.
Виталий кисло поморщился: кличка явно пришлась ему не по душе. А кому и когда они нравились? Редкость. Я и сам на «Теоретика» поначалу вскидывался, но затем привык.
– Бобром не буду! – набычился он.
– Не будешь так не будешь, – пожимая плечами, легко согласился Гудрон. – Пошли, Теоретик, собрались люди. А ты пока придумай себе позывной. Только «гроза перквизиторов» или «капитан Катастрофа» не надо: они уже Демьяном заняты.
При нашем приближении разговоры затихли, что было верным знаком – значит, обладаем достаточным авторитетом. Только всего его не хватит, чтобы решить проблемы, которые перед нами встали. Тут нужен опыт, и немалый, ну и откуда бы мне его взять? По сути – выскочка силой обстоятельств. Существовала к тому же тайная надежда – сейчас кто-нибудь поднимется на ноги и заговорит уверенным тоном, пункт за пунктом излагая свой план. И тогда появится возможность сложить полномочия, которые, не обдумав, сгоряча взял на себя. Такие должны найтись – многие из них куда старше меня, а следовательно, с жизненным опытом, и главное – с подготовкой. Но они все как один молчали. Пришлось начинать самому. Наверное, не с самого удачного.
– Что будем делать с Центром?
– А что с ним делать? Шайтан бы с ним. Ты лучше скажи, что с перквизиторами делать? – задал встречный вопрос тот носатый из Светлого.
– Для того и собрались. Но и с Центром решить тоже нужно.
– Дойдет и до него дело. Перквизиторы отсюда ушли, но ведь они в любой момент могут объявиться где угодно, хоть в каком поселении. И кто их тогда защитит, если все мы здесь?
