Делать было нечего, так что я послушно встал и проследовал за Жулькой. Но к Алисе, в отличие от нее, приближаться не решился. Получить гитарой по балде в этот томный вечер в мои планы точно не входило.
Закончив партию, Алиса принялась почесывать собачку за ухом. А я все сидел чуть в отдалении и смотрел на нее. А ведь свет луны украшал не только листья, хочу заметить. Он придавал ее коже почти что аристократическую бледность, заметно выделяющуюся на фоне ярких волос.
– Понравилось? – наконец прервала Алиса тишину. Вопрос был задан даже с какой-то необъяснимой толикой надежды.
– Очень, – живо кивнул я. – Даже мурашки пошли, зацени.
Я с улыбкой протянул ей руку, прекрасно отдавая себе отчет в том, что она ничего не увидит. Но я сделал это и не с таким расчетом. Алиса улыбнулась. Мне просто захотелось, чтоб она улыбнулась.
– Ну, оно и неудивительно, – хмыкнула рыжая, возвращаясь в привычный режим непробиваемой надменности. – Сам-то играть умеешь?
– Нет, – честно ответил я.
– Пф, я почему-то даже не удивлена, – покровительственно махнула рукой Алиса. – В карты не умеешь, на гитаре не умеешь, спортом не занимаешься никаким… Только балаболишь мастерски.
– Ну, знаешь ли, вообще-то… – я уже захотел с изяществом заткнуть хамку за пояс, подробно ей расписав все мои успехи в ветеринарии, но вовремя сообразил, что в моей ситуации это будет выглядеть не особо правдоподобно. Да и вряд ли Алиса прям понимала что-то в этом, чтобы по достоинству оценить мои знания. – Вообще-то я, не считая русского, два с половиной языка знаю.
– И что? – непонимающе уставилась на меня рыжая.
– В смысле «И что?»? – поперхнулся я. Я был уверен, что это засчитается за аргумент.
– Ну, знаешь ты языки, молодец, как это тебе в данный момент пригодится? – Алиса отложила гитару и, почуяв победу, смотрела на меня уже с неподдельным интересом и привычным огоньком в глазах. – Человек должен уметь хоть что-то руками делать. А ты лишь подтверждаешь мои слова, что умеешь только языком трепать. Но, отдаю тебе должное, ты достиг в этом совершенства.
– Я умею работать руками, – парировал я, снисходительно улыбаясь.
– Ну, например? – продолжала наседать Алиса.
– Например я… – етижи-пассатижи, а я ведь реально не знаю, что ответить. – Дрова колоть умею… Наверное… Слушай, ты чего пытаешься добиться?
Алиса звонко рассмеялась, а я начал чувствовать себя предельно уязвленным. Искренне считал себя пупом Земли, а вот забери у меня, оказывается, ветеринарию, и что? А вот что – Максим Жеглов, путем нехитрых вычислений, оказывается нулем без палочки. Страдалец Гомерический, мать твою. Ох-ре-неть.
– Я ничего не пытаюсь добиться, я просто констатирую факты, а ты почему-то злишься, – улыбалась рыжая во все тридцать два. – Что довольно любопытно, ведь на правду не обижаются.
Я достал электронку и, насупившись, сделал пару тяг. Фиаско? Нет уж, не дождетесь.
– Я всегда придерживался мнения, что человек каждый день должен узнавать что-то новое, – философски заявил я. – Только так можно в полной мере понять вкус жизни. С учетом того, что мне еще всего-то каких-то семнадцать лет, то я не считаю мои недостатки серьезными.
– Великий Максим Жеглов признал, что у него есть недостатки? Я не ослышалась? – Алиса аж привстала. – Это тот самый Максим Жеглов, который вчера, как последний баран, заставлял меня писать расписку за уголь? Ой, с сердцем что-то, врача, позовите врача!
Двачевская так заразительно смеялась, что я сам забыл об этом небольшом казусе и поддался улыбке.
– Так это все из-за этого угля? – будто я и так не понимал.
– Не только, – сверкнула глазами рыжая. – У меня к тебе много претензий. А у тебя передо мной много должков.
– Понеслись черти по ухабам, – я со вздохом приложил ладонь ко лбу. – Давай, накрути меня полностью, чего уж мелочиться.
– Да я еще не начинала, – промурлыкала Алиса, все еще почесывая блаженно валяющуюся Жульку за ушком. – Ой… – Внезапно девушка переменилась в лице и обеспокоенно принялась рыться в шерсти собаки. – Что за… Ой-ой-ой! Клещ! Господи, у нее клещ!
Ну нашла из-за чего панику разводить. Дворовая собака подцепила клеща, эка невидаль.
– Дай я вытащу, – я уже было встал, как увидел, что рыжая старательно загораживает от меня Жульку.
– Ага, чтоб я такому криворукому собаку еще доверила, – ругнулась Алиса.
Так, ну все, терпение лопнуло. Свой профессионализм в этой области я никому не позволю ставить под сомнение.
– Угомонись, а? – нетерпеливо прикрикнул я. – Чтоб ты понимала, я ветеринарный врач. Будущий. По крайней мере, у меня уже есть некоторый опыт работы в ветеринарных клиниках. Уж с клещом управлюсь.
– Ты ветеринарный врач? – округлила глаза Алиса. – А чего ж ты, блин, молчал-то? Я над тобой тут, значит, издеваюсь, а ты…
– Забей, – отмахнулся я. – Ну так что, теперь-то уж доверишь мне собаку?
Янтарные глаза Алисы, поблескивавшие от небольших слезинок, как драгоценные камни, смотрели на меня в упор, вынуждая первым отвести взгляд. Но я справился. За что и был вознагражден молчаливым кивком.
