– Он предложил ей сделку – в обмен на свое жалкое существование он отдает в жертву «Совенку» две души. Вам просто не повезло оказаться в ненужном месте и в ненужное время. Вас вообще не должно быть здесь. Этот лагерь – мой и моих вариаций. Вы, в какой-то степени, первопроходцы.
Я вспомнил водителя автобуса, подобравшего нас около «Подвала». И ведь действительно – его силуэт был очень похож на Пионера. Такие же растрепанные волосы, худощавое телосложение…
– Так что если вам повезет, и на каком-то из витков она удостоит вас своим вниманием, то можете также попробовать с ней договориться, – продолжил Пионер. – Другой вопрос, готовы ли вы будете обречь незнакомых вам невинных людишек на вечную жизнь здесь?
Ответом на этот вопрос было однозначное «нет». Я был абсолютно уверен, что Дэнчик придерживается такого же мнения. «Совенок» пусть и казался очень милым и дружелюбным местом, но провести здесь вечность, переживая каждый раз одни и те же события… Это и правда можно сойти с ума. Даже с учетом постоянного общества красивых девушек. Затянувшийся на две недели День Сурка.
– А кто эта она? – спросил Дэнчик.
– Та, кто действительно всем здесь управляет, – Пионер понизил голос почти до шепота. – Как выразился Максик – местный божок. Она не злая, если что, просто очень себе на уме. Построить с ней адекватный диалог весьма затруднительно. Я больше даже удивился из-за того, что у той вариации вообще получилось до нее достучаться, а не из-за того, что он смог вернуться…, – показалось, что Пионер хотел сказать слово «домой», прежде чем в последний момент оговориться. – К исходной стадии.
Голова шла кругом. Да уж, язык мой – враг мой. А если даже быть точным – не язык, а шальная мысль. Вот какой черт меня дернул подумать, что какое-то слишком скучное приключение получается? Получите-распишитесь. Шизанутые пионеры-путешественники в пространстве, какие-то Боги, циклы, витки, возможность никогда не вернуться домой… Мама мия. Честно говоря, я не был к такому готов. У меня все же в моем мире была яркая и насыщенная жизнь, успех в любимой профессии, живые и здоровые родители. А у Дэнчика? Карьера футболиста, пусть и временно приостановленная, мама, сестра. И что нам теперь? Забыть обо всем этом? Хрен там плавал! Выберемся, чертов ты хохотун. Без обмена душами. Даже не назло тебе. А просто потому, что так надо.
– А если уехать? – предположил я. – Угнать, допустим, автобус в начале какого-нибудь витка и уехать?
– Самый умный? – с презрением спросил Пионер. – Будто я не пытался. Сбегал я, и не раз. Без толку. Да и, как правило, дальше близлежащего городка убежать у тебя и не выйдет. Либо тебя ловит милиция, либо автобус ломается. Ну, или еще какая-нибудь мелочь. Пробовал сбежать по железнодорожным путям за пристанью, та же история. Однажды мне повезло, я все же смог выбраться, и, представьте себе, почти доехал до Иркутска, но снова потерпел неудачу. Смена заканчивается, и где бы ты ни находился – ты проснешься на следующий день в этом злосчастном автобусе. И все сначала.
Я снял почему-то запотевшие очки и протер глаза. Все, что говорил Пионер, было полной бессмыслицей. Поверить в это было очень тяжело. Что-то здесь было явно нечисто. Такая сущность, как Пионер не может быть добродетелем. Конечно, все мы читали и «Фауста» Гетте, который вечно хочет зла, но вечно совершает благо, да и «Мастер и Маргарита» Булгакова одно из самых моих любимых произведений, но… Все же этот пионер по имени Пионер и не Воланд. Такой же пленник, какими стали мы. И у него вполне могут быть свои интересы.
– Я тебе не верю, – озвучил мои мысли Дэнчик. – Ты что-то утаиваешь, я это чувствую.
– И что же это может быть? – голос Пионера сделался непривычно серьезным.
– Не знаю, – честно ответил мой друг. – Знаю только то, что у меня набралось достаточно причин тебе не доверять. Я тебя насквозь вижу. Почему, например, ты считаешь остальные версии себя твоими вариациями? Почему не ты чья-то вариация?
– Потому что я был первым, кто попал в этот лагерь, гений, – сардонически улыбнулся Пионер. – Она сама мне об этом говорила. Так что тут я уверен на все сто. И разве от этого что-то поменяется? Даже если я не оригинал, то только у меня есть власть путешествовать по чужим циклам. И даже управлять ими. Могу продемонстрировать.
– Не на… – хотел было остановить я Пионера, но тот уже щелкнул пальцами. Я вновь ощутил уже знакомый толчок в груди и спустя секунду вместе с Дэнчиком и Пионером оказался посреди ночи на тропинке, ведущей в лес.
– Следуйте за мной, – шепнул Пионер. – И не шумите, а то обоих спугнете.
Мы прошли чуть глубже в лес и вскоре наткнулись на стоящего к нам спиной пионера, который усиленно что-то высматривал в кустах.
– Мои вариации бывают теми еще извращенцами, – хмыкнул Пионер и, отойдя чуть в сторонку, поманил нас рукой, показать, что же там так тщательно рассматривало его альтер-эго.
