А я только обреченно вздыхаю. Ну вот не могу я просто так отпустить все то раздражение, когда ко мне кто-то под кожу лезет. Пусть и из добрых побуждений. Мы вроде как с Витей-то в приятели друг другу не записывались. Да и то, что у Алисы детство было не сахар, я уже сам как-то догадался, исходя из всех ее обрывистых фраз о своей жизни вне «Совенка».
Ладно, терпим. Я ведь теперь хороший. Вроде как.
– Да, она замечательная, – киваю. – Одна на миллион. Если б еще эта чертова ответственность на плечи не давила, так все вообще было бы классно.
– Ты о чем сейчас? – переспрашивает Витя.
Блин, ляпнул на свою беду. И не объяснишь ведь даже. Ведь где-то в глубине души я до сих пор не уверен, что поступил правильно. Опрометчиво так начинать отношения, когда ты реально не знаешь, что будет через неделю. Это все еще давит. И как это решить – я без малейшего понятия.
– Да так, ни о чем, – мотнул башкой я.
– В любом случае, – неожиданно хлопает меня по плечу. – Можешь на меня рассчитывать. Ежели какая метель начнется с Олей или там, с Никитосом, я впрягусь, не сомневайся. Ладно, пошли уже к девчатам, они уж, наверное, заждались. Потом дорасскажешь, если будет желание. Любовь – тема обширная и вот так, на бегу, обсуждению не подлежит. Уж я-то знаю.
– Ну да, – брякаю. – Ольга Дмитриевна тоже ничего так.
Он аж поперхнулся. И, видимо, от избытка чувств, еще и врезался в стеллаж. Ну а что – не одному ему издеваться.
– Откуда…
– Да ладно тебе, – отмахиваюсь я, а сам силюсь не заржать дурниной, вспоминая тот инцидент на пляже. – Дурное дело-то – нехитрое. В смысле, что вы не очень-то с ней скрываетесь, если уж по чесноку говорить. А я все-таки человек внимательный.
Ох, какой комплимент-то себе отвесил, елы-палы.
– Вот ведь блин, – вздыхает Витя, нервно потягиваясь. – Ну, что уж теперь. Спасибо, полагаю. И правда повезло. Прям как утопленнику.
– Хм-м, – удивляюсь с такой постановочки ситуации. – А в чем, интересно, утопленнику повезти может?
– А черт его знает, – жмет плечами Витя. – Может, в том, что не повесили…
Поржали, да и двинулись к выходу. Девушки нас там уже ждали во всеоружии. Лица у обеих – каменные. Им еще только предстояло по-настоящему распробовать прекрасное общество друг друга. И я даже сейчас без иронии. Как там – общие проблемы сближают?
Витя нас коротко инструктирует, чтобы все держались гурьбой и не отходили от него ни на шаг. Никто особо и не возражал. Алиса со Славей отнеслись ко всему этому со всей подобающей серьезностью. У рыжей даже лицо утратило недавнее выражение ленивой самоуверенности. И я понимал, что в первую очередь она все это делает ради меня, а не Дэнчика, но все равно я был рад, что она сейчас как никогда собрана.
В этот раз дорога до старого лагеря была почти что официальной, не через дырку, а через главные ворота. Пройдя немного по дороге, свернули на лесную тропинку. Деревья затихли и будто прислушивались к нашим шагам. После продолжительного дождя в лесу было слякотно и тихо. Поутру я даже как-то не обратил на это внимание. Ну, мне и не до этого было. Витя шел впереди и, судя по уверенной походке, дорога была ему хорошо знакома. Мы кучкой плелись сзади, изредка молчаливо переглядываясь друг с другом, стараясь не думать о том, что нас ждет впереди.
Пока мы шли, я уловил какое-то мимолетное движение сбоку. Остановился, медленно обернулся кругом, опасливо раздвигая кусты. Там точно что-то было. Но что? Вариантов так-то было масса – просто обычный представитель местной фауны, Пионер, девочка-кошка, Сова… Борис, будь он неладен.
– Макс, что ты делаешь? – спросила Славя.
– Мне показалось, я видел… – я замялся. Как объяснить ей это, я не знал. – Извините. Я просто на нервах.
– Эй, смотрите! – воскликнула Алиса.
Из-за ствола сосны в двух шагах настороженно смотрел на нас крупный барсук. У меня аж от сердца отлегло.
– Надо же, – надо поскорее занять мысли чем-то другим. И этот представитель семейства куньих мне сейчас поможет. – Обычно их ареал обитания – степи и полупустыни.
– Тут много водоемов рядом, – пожала плечами Славя. – Богатая кормовая база. Да и мы еще не так уж и в чащу углубились. А по соседству, как ты помнишь – сплошные поля.
Зверек рванул вдоль тропинки и исчез в противоположных кустах. Понаблюдав еще с минуту за шевелением, двинулись дальше.
– Макс, – позвала Алиса. Краем глаза я заметил, как активистка поравнялась с Витей, завязав с тем какую-то абстрактную беседу. Показалось, что она была даже рада ухватиться за этот повод оставить нас вдвоем. – Все будет хорошо, мы его найдем. Может, мне что-то для тебя сделать?
Странный какой-то вопрос
– Да нет, рыжуль, спасибо, не нужно.
– Уверен? – уточнила девушка.
– Абсолютно, – повторил я. – Честно говоря, мне сейчас вообще не хочется.
Я снял очки, на ходу оценивая состояние мостика, как будто меня действительно это сейчас интересует. На самом деле я просто хотел таким незамысловатым образом дать понять, что не очень хочу продолжать этот разговор.
– Когда все наладится, я обещаю это исправить, – шепнула Алиса мне на ухо, таинственно улыбнувшись.
