Твари жадно хрипели, обезумев от увиденной добычи и жажды голода. Расстояние между нами стремительно сокращалось, я уже готов был грудью встретить нечисть и постараться выиграть несколько спасительных секунд, если бы не одна интересная случайность. Едва мы ступили на границу тени от храма, как толпа скорпионов резко остановилась, будто врезавшись в каменную стену. Они находились в нескольких метрах от нас, не приближаясь. Их жвала жадно щелкали, а клешни готовы были вцепиться в добычу, но переступить границу не осмеливались. Издав разочарованный рев и яростно взмахнув напоследок ядовитым хвостом, твари начали исчезать одна за одной, прячась обратно в уютный теплый песок.
Наш небольшой отряд обессиленно упал на землю, переводя дух. Пока опасность миновала, но адреналин нещадно растекался по венам, продолжая будоражить организм.
- Это было... довольно опасно - первым подал голос Ферагон, издавая нервный смешок. Талис закашлялся, сплевывая песок, налипший на губах, затем откинул волосы со лба и измученно улыбнулся.
Короткий отдых немного восстановил наши силы, позволив, наконец, разглядеть храм, стоящий перед нами. Как я и думал, на мощных каменных колоннах были искусно вырезаны валькирии в пылу боя. Им противостояли невообразимые твари всех размеров и видов. Серый камень словно впитывал редкий солнечный свет, становясь еще темнее. Здесь, в тени строения, было намного прохладней, а в воздухе витала едва уловимая аура чего - то неизвестного. Ни окон, ни дверей не было - лишь центральный свод, который преграждали массивные ворота. Вряд ли открыть их было кому - то под силу. Конусообразная крыша была едва различима - так высоко уходила ввысь. Казалось, стоит очутиться на ней и можно будет дотянуться до неба, потрогать его рукой.
- И как мы зайдем внутрь? - поинтересовался я у своих друзей. Некромант отстранил меня, молча подходя к огромным створкам древнего храма. Они нависли над ним, словно стальной латный сапог над жалкой букашкой. На руках мага едва отсвечивали перчатки, в которых медленной струей переливалась магия.
Охотник за сокровищами невольно сделал шаг назад, наблюдая за происходящим. Латианин, тем временем, преклонил одно колено, зарыл ладони в песок, словно ища мелкую безделушку. Минуту ничего не происходило, после чего ворота вздрогнули, посыпалась каменная крошка, а створки начали покрываться рунной вязью в хаотичном порядке, словно какой - то безумец небрежно разрисовывал их кистью.
Снова толчок, Ферагон упал на второе колено, с трудом удерживая равновесие. Я было рванул к нему, но ярис отрицательно покачал головой. Наконец створки поддались, с грохотом распахивая свои недра. Изнутри пахнуло застарелым воздухом, пылью и гнильем.
Спустя мгновение, некромант вытащил руки из песка, поднялся на дрожащих ногах и победно улыбнулся.
- Фер, как тебе это удалось? - удивленно поинтересовался я, поправляя клинки в ножнах. Увиденное действительно произвело на меня впечатление.
- Не знаю, дружище. Просто я почувствовал, что могу это сделать, словно что - то изнутри подсказывало мне, как правильно действовать. В итоге все получилось. Возможно, действуют перчатки, усиливая мою магическую энергию - латианин пожал плечами, с интересом всматриваясь вглубь храма.
- Я могу подсказать, как он это сделал - голос чешуйчатого прозвучал глухо и холодно - Где твоя фляга, Ферагон?
Латианин удивленно посмотрел на него, после чего рукой потянулся к поясу за отваром, но его ладонь ощутила лишь пустоту.
- Вот тебе и ответ, Сат. Он потерял снадобье, в нем начала просыпаться сила прикса.
Некромант стоял перед нами, бессильно опустив руки, не в силах что - то вымолвить. Скорее всего, фляга была безвозвратно потеряна во время нашей безумной гонки. Это действительно серьезная проблема - без снадобья сила нечисти, спящая в маге, может выйти из - под контроля и привести к нежелательным последствиям.
- Что будем делать? - пробормотал мой друг, глядя поверх моей головы.
- Заходим внутрь, а там разберемся. Талис, ну не оставим же мы его здесь в самом деле! - воскликнул я.
Чешуйчатый лишь неопределенно пожал плечами, из чего можно было сделать вывод, что он не против поступить именно так. Не теряя больше времени впустую, мы втроем шагнули вглубь храма, отдаваясь на волю кромешной тьме, царящей в нем. Каменные створки натужно скрипнули и начали смыкаться, отсекая нас от внешнего мира. Мимолетная предательская мысль о том, что я могу в последний раз видеть хмурое небо, мелькнула в уставшем мозгу, но я старательно отогнал ее.
Спустя мгновение воцарилась кромешная тьма. Внутри стояла гробовая тишина - было слышно, как гулко бьется сердце, словно отдавая эхом глубоко в залы храма. Казалось, будто пространство давит на плечи, заставляя физически ощущать навалившуюся тьму.
