- Не совсем так, Лаинара - пробормотал я, не в силах оторвать взгляда от этого сокровища прошлой эпохи.
- Что не совсем так?
- Одна валькирия осталась в живых, хотя и находится при смерти - это моя жена.
Сказать, что кариоланка впала в ступор, это ничего не сказать. Ее глаза распахнулись от удивления, а лицо приобрело комичное выражение. Девушка стояла, не в силах вымолвить ни слова, не веря своим ушам.
- То есть ты хочешь сказать, что твоя жена - это одна из древних самых сильных воительниц нашего мира и спустя столько лет она осталась жива? А потом вы чудеснейшим образом встретились, влюбились и завели семью? Вот так просто? Детей случаем не успели наплодить? - нагло поинтересовалась она, явно не доверяя моим словам.
- Ну не совсем так. Это слишком долгая история, Лаинара, но факт остается фактом. Моя жена больна и теряет свою силу, а вместе с ней и жизненную энергию, медленно угасая, словно остывающий костер на холодном ветру. Чтобы ее спасти, мы втроем отправились в этот храм заполучить доспехи и спасти Селену. Теперь ты знаешь, зачем мы здесь и ради кого, так как же ты поступишь? - от ее ответа зависело слишком многое. Ассасинка вполне могла соблазниться на такой солидный куш - эти доспехи стоят целое состояние. И пускай их никто не сможет носить, всегда найдется какой - нибудь богач, который купит их только для того, чтобы хвастаться перед другими такими же никчемными буржуями.
Лаинара откинула назад прядь волос, взглянула мне в глаза и произнесла:
- А разве что - то поменялось? Я совсем не против сделать пару добрых дел, итак за свою недолгую жизнь успела принести слишком много боли и горя другим. Возможно, настало время измениться?
Краем глаза я заметил, как чешуйчатый расслабился, а на его лице мелькнуло облегчение.
- Тогда не будем терять время. Остается невыясненным чей это скелет и как с него снять доспехи? - подал голос Талис, подходя к останкам поближе. Скалящийся череп смотрел на него пустыми глазницами из - под шлема, а костлявая рука величественно лежала на подлокотнике трона.
- Вряд ли их доверили бы надеть кому - то из простых воительниц. Скорей всего, перед нами одна из предводительниц, а может еще и выше рангом - предположила кариоланка, боязливо прикасаясь к скелету. Вытряхивать останки из доспехов было бы форменным неуважением и кощунством, поэтому было решено аккуратно раздеть мертвеца.
- Нужно быть предельно внимательными. Кто знает, какие опасности еще могут поджидать в конце пути? - напутствовал ярис, пропуская меня вперед. Поежившись от близости с такой мощной магией, протянул руку к шлему, намереваясь снять его с черепа. Ладони ощутили едва теплый металл, а затем на моем запястье сомкнулась крепкая костлявая рука. Мертвец поднял голову, словно изучая меня. Я даже не стал кричать от неожиданности, просто попытался освободиться, но скелет держал меня крепко. За его спиной воздух пришел в движение, являя нам дух немолодой женщины, облаченной в длинный дряхлый балахон. На ее лице читалась усталость, а морщины еще больше придавали образу уныния. Она стояла позади мертвеца, молча всматриваясь в меня. Лаинара и Талис замерли, стараясь не делать лишних движений. Дух слегка приблизился ко мне, протягивая руку. Вместе с ней это движение и повторил скелет, словно марионетка в руках искусного театрала.
Кожа на лице ощутила прохладу и мимолетное покалывание - так я чувствовал прикосновение духа валькирии. Внезапно, она резко отстранилась, удивленно уставившись на меня. Скелет же отпустил мое запястье, вновь приняв изначальную позу. Пламя магических факелов заколыхалось, словно от сильного сквозняка, хотя в этом каменном царстве царил полный штиль.
- Ты... живой? - спросила усопшая валькирия. Ее голос звучал едва слышно, но слова были отчетливо различимы.
- Да, Великая.
Она слегка вздрогнула от услышанного обращения. Когда - то ее именно так и называли, но это было так давно...
- Кто вы? И что забыли в этом храме?
Вперед выступил Талис, молча спрашивая у меня разрешения ответить воительнице. Ничего не имея против, я утвердительно кивнул.
- Великая, мы пришли сюда, преодолевая опасности, не для собственной выгоды или наживы - нас вынудили обстоятельство потревожить ваш сон.
- О чем ты говоришь, юнец? - снова спросил дух, приближаясь к нам вплотную.
- Позвольте представиться - мое имя Сатиндор - взял я инициативу - Моя жена - валькирия. Мы прибыли к вам из другого мира, ведомые бедой. Селена начала терять свою силу и жизненную энергию, угасая на глазах. В одном из старых фолиантов удалось найти заклинание перемещения и вот мы здесь. В этом мире я встретил Талиса, который и раздобыл информацию о могущественных доспехах, принадлежавших валькириям, покоившимся в этом храме. Жизнь моей жены была на волоске, поэтому мы рискнули и отправились сюда. Приносим свои извинения, Великая, но без них мы отсюда не уйдем - твердо произнес я, сам удивившись своей смелости и наглости.
