Тряхнув головой, я вернулась к чтению. Скоро экзамены. Магистр Гросс с меня три шкуры спустит, прежде чем позволит перейти на следующий семестр! Я посмотрела на шкаф и, не удержавшись, пошла проверить странную во всех отношениях книгу.
«Некромантия. Тайные обряды и ритуалы» лежала там, где я ее и оставила. Стараясь не касаться голыми руками, я натянула на рукава на ладони и перенесла книгу на стол.
Трогать ее по-прежнему не хотелось, но листать странички через толстую ткань халата невозможно. На помощь пришли перчатки. Покрутив в руках фолиант, я убедилась что это точно не кулинарная книга и внутри нет ни слова о курином бульоне. Не удивлюсь, если он заколдован. Кто-то подстраховался, чтобы попав не в те руки, книга принимала вид самой заурядной литературы.
За книгой была замечена еще одна странность — рукописный текст вдруг стал разборчивым и четким. Читать пособие по некромантии оказалось куда увлекательнее занудной «Теории магии» и я пропала минут на сорок, прежде чем опомнилась, что давно пора спать.
— Что же ты такое? — спросила я.
Книга не ответила. Зевнув, закрыла ее и легла спать. Завтра. Я выучу теорию магии завтра. Честное слово.
Утром меня ждал сюрприз. Ночью кто-то, или точнее что-то, сожрало все конфеты, которые я старательно растягивала последние пару дней. Возмущенно попыхтев над фолиантом, я хотела пригрозить сжечь его в камине, но вовремя вспомнила, что камина у меня нет да и от пособия по некромантии можно ожидать чего угодно.
Расстроившись, что съела всего несколько конфеток, я собралась и вышла в коридор. Чарити в последнее время завтракала в компании Персиваля, я же старалась не быть третьим лишним и вкушала пищу в гордом одиночестве. Иногда компанию мне составлял Тайлер. Он частенько стал отлучаться из академии и я сгорала от любопытства, но, наткнувшись на пару односложных ответов, решила его не доставать и дождаться, когда Тайлер все сам расскажет.
В столовой я сразу заметила друзей. Увидев меня, Персиваль привстал и помахал рукой. Виновато улыбнувшись Чарити, я присоединилась к ним.
— Доброе утро, надеюсь я не сильно помешаю. Обещаю выпить чашку кофе, съесть пару тостов и тут же убежать.
— Нет-нет, Сансара. Мы всегда рады твоей компании, — улыбнулась Чарити.
От того как она произнесла «мы» Персиваль замер и удивленно перевел взгляд на свою девушку. Мне же не полез кусок в горло, так как Чарити явно ревновала и метила территорию. В этот момент в столовую вошла та самая загадочная незнакомка.
— Подскажите, а как зовут вон ту леди в голубом платье? — уточнила я, обрадовавшись что смогу покинуть их столик пораньше.
— А это… — Персиваль помрачнел, — мисс Тара Фэниган.
— Ну и ладненько, — я залпом выпила остатки кофе, обожглась и, забыв о тостах, встала.
— Приятного аппетита.
Чарити переключилась на новую цель и уже не обращала на меня внимания. Поведение подруги мне казалось странным, а потом я вдруг поняла — полнолуние. Скоро полнолуние и у нее сносит крышу! Ну точно же. И ведет себя так, будто кругом враги, готовые позариться на рыжее сокровище. Я бросила прощальный взгляд на подругу — она была похожа на сторожевую овчарку, которая вот вот перегрызет горло белобрысой кошке.
На выходе я столкнулась с Тайлером.
— Мистер Вудс, — насмешливо вскинула бровь, — вы решили вернуться к учебе?
— Пока только к завтраку, мисс Мэй, составите мне компанию? — он улыбнулся.
— Простите мистер Вудс, но я уже перекусила. До встречи на лекциях.
Тряхнув на прощание головой, я гордо прошествовала в нужную аудиторию. Пусть Тайлер поймет, что я тоже умею быть «неуловимой». Ситуация с его пропусками, мягко говоря настораживала. Более того, преподаватели воспринимали отсутствие Тайлера как дело само собой разумеющееся. Никаких возмущений и замечаний. Даже мистер Мэйсон, броский на слова, молча встретил Тайлера, когда тот появлялся спустя два пропуска.
За размышлениями прошли лекции. Чарити неважно себя чувствовала и получила от Альбертины освобождение от практической магии. Это был наш шанс незаметно провернуть свои дела.
Персиваль сам подошел ко мне на поле.
— Сансара, ты должна помочь с Тарой.
— Эм, думаю в моем присутствии она ничего не расскажет.
— Нет, ты не понимаешь… Она немного того, — Персиваль нашел среди стайки леди голубое пятно и поежился.
— Ты можешь четко объяснить в чем проблема?
— Я боюсь оставаться с ней наедине.
— Боги, Персиваль, она хрупкая девушка, а ты взрослый мужчина! — с укором произнесла я.
— Не все так просто… Мне нужен свидетель, который в случае чего, подтвердит Чарити, что между мной и Тарой ничего не было.
— Вам нужно поговорить от силы пятнадцать минут.
— Это мое условие. Либо ты меня подстраховываешь, либо я умываю руки, — вынес ультиматум Персиваль.
Я сделала глубокий вдох и медленный выдох.
— Нужно провернуть все так, чтобы я могла находиться рядом, но не на виду. Ума не приложу как это сделать.
— Около ее корпуса на заднем дворе есть беседка, за ней растет терновник. Ты могла бы спрятаться в кустах, — предложил Персиваль.
