Скорее всего, впереди находился растительный монстр. Самое важное, что такие монстры не могли быстро передвигаться. Да и с дальнобойными атаками у них обычно было плохо. Далеко не просто так — например животное, убитое в сотне метров от монстра, не принесет ему вообще никакой пользы. Он просто не сможет до него добраться, и его добычу растащат падальщики.
Взамен, растительные монстры зачастую обладали выдающейся маскировкой, позволявшей обманывать животных, других монстров и людей. Многих из них можно обнаружить только косвенно, сравнивая с окружающим пространством.
Эрвин поискал взглядом вокруг себя подходящий предмет. Не найдя того, что хотелось, юноша пожал плечами, вытащил меч и парой быстрых взмахов отрезал от ближайшего дерева увесистый кусок ветки. А потом, хорошенько размахнувшись, запустил этим же куском деревяшки в сторону куста.
В-в-у-у-х-х-х!
Часть ветки, прошелестев в воздухе, приблизилась к кусту. Импровизированный метательный снаряд, который использовал юноша, оказался не очень устойчивым в полете. Да и опыта метания палок, разумеется, у него не было, так что ветка не попала в куст, как того изначально хотел Эрвин. А явно пролетала мимо, над ним. Но это оказалось несущественно. Ведь стоило куску дерева приблизиться, как куст «раскрылся», словно зонтик, перевернутый вверх тормашками. Обнажилась красно-зеленая пасть, которая с удивительной ловкостью приподнялась на гибком отростке, и прямо в воздухе проглотила кусок дерева. В этот момент на мгновение блеснуло ядро силы в энергетическом зрении. Монстр ранга
Снова это место приняло первозданный вид. И если бы Эрвин собственными глазами не видел все происходящее, то сложно было бы поверить в то, что всего в какой-то полусотне метров спрятался монстр. Маскировка на самом деле поражала. Особенно то, как он прятал собственное энергетическое ядро. Единственный, но оказавшийся фатальным недочет — немного другой оттенок растительности вокруг. Однако, далеко не каждый это заметит.
— И что с тобой делать? — задумался юноша. Самый простой вариант — обойти и забыть. Догнать он никак не сможет. Все же «исходник» этого монстра — растение. Даже если оно обладает собственным энергетическим ядром, и кое-какими способностями, позволяющими убивать, умения быстро бегать ждать от него не стоит. С другой стороны…
— Монстры такого ранга на дороге не валяются, а обычно активно пытаются сожрать меня. Ну а ядер силы мне нужно много. К тому же любопытно, как этот монстр может прятать свою энергию? Если бы получилось повторить, было бы очень ценно… Эдак и я бы смог прятаться от сканирующих техник других. Или даже прикидываться простым человеком на глазах у других культиваторов! Вот это был бы фокус! Пожалуй, не стоит проходить мимо такого шанса.
Поразмыслив, Эрвин совсем другим взглядом снова осмотрел то ли самого монстра, то ли его маскировку. Даже не поленился обойти вокруг несколько раз, чтобы ничего не упустить. Первые впечатления не изменились — цвет листвы деревьев и кустов на этом участке отличался, как и травы. Однако было еще кое-что. Ветви деревьев толще, чем обычно, а корни прилично выступают над землей, прячась в траве. Вполне возможно, что в случае опасности монстр может брать их под контроль, и двигать ветками и корнями. В ближнем бою — весьма неприятная штука получится.
— Хотя зачем мне лезть к этому монстру в ближний бой? Можно попробовать другой вариант, попроще!
Юноша вырубил еще один кусок ветки, потом выбрал место поудобнее — ближе к монстру, но так, чтобы прикрывавшие его деревья даже теоретически не могли дотянуться ветками или корнями.
Эрвин заранее создал атакующую технику, не напитывая ее. Потом хорошенько размахнулся веткой, и уже целенаправленно метнул ее над кустом.
В-в-у-у-х-х-х!
Второй кусок деревяшки полетел по той же траектории, в сторону куста. Когда ветке оставалось пролететь еще пару метров, Эрвин выпустил технику:
Золотистая дуга мелькнула в воздухе, быстро приближаясь к кусту. Юноша затаил дыхание. Однако монстр не подвел — точно так же раскрыл свою маскировку, и метнул пасть к деревяшке. Непонятно, за кого он ее принимал. Может, птицу? Главное — монстр успел вытянуть пасть на гибком отростке. И золотистая дуга техники, к тому моменту успевшая долететь туда, четко перерубила отросток!
