— Не-не-не! Неправильно, так неинтересно! Давайте лучше поспорим, дотянет ли хоть одна такая техника до мишени?
— За какой период?
— Ну, допустим, за пятьсот вдохов.
— Звучит достаточно забавно. Ставлю, что не дотянет!
— Я согласен считать!
— Принимаю!
Бух!
Кр-р-р-ра-а-ак!
Мерзкий скрежет, от которого противно звенело в ушах и даже немного ныли кости, заставил нескольких присутствовавших тут культиваторов отодвинутся подальше от этого сумасшедшего. И уже привычно кинуть несколько недовольных взглядов.
— Да когда же это закончится⁈
Один из тренировавшихся раздраженно сплюнул на землю, и покинул площадку. Ну невозможно было нормально сосредоточится, когда каждые минут пять-десять что-то происходило! Причем, как правило, с резкими, и всегда неожиданными звуками.
Первое время зеваки наблюдали за Эрвином. Даже азартно делали ставки, выигрывая и проигрывая немалые суммы! Но так как это продолжалось изо дня в день, постепенно всем наскучило. Сначала просто исчезли праздные зрители, делавшие ставки. Прошла неделя — и уже никого не удивлял юноша, сидевший в дальней части тренировочной площадки. Хотя случайно зашедшие сюда культиваторы все так же удивлялись чудаком, осмеливавшимся экспериментировать с мощной техникой. Еще чуть позже его втихую окрестили «сумасшедшим», и окончательно потеряли всякий интерес. Как правило, члены Братства были прагматиками. Вкусив «черствого хлеба» вольных культиваторов, изначально не принадлежавших к влиятельной силе, вся их жизнь сводилась к трем вещам: выполнение заданий для заработка, короткий отдых и упорная культивация. Те, кто упирался в «потолок» своего развития, с удвоенной силой стремились к накоплению средств, чтобы потом, когда они закончат активно работать, хватало на безбедную, комфортную жизнь в старости. На этом фоне тратить кучу времени и сил на эксперименты с единственной техникой, вместо того чтобы за это же время заработать денег… Что можно сказать хорошего про голову этого культиватора? Очевидно же — сумасшедший!
В то же время Эрвину было плевать на мнение окружающих. Главное, это то что он сам понимал, зачем этим занимается.
Равнодушно запоминая неудавшиеся варианты изменения, он продолжал пробовать снова и снова. За время экспериментов вокруг места, где постоянно сидел Эрвин, на земле образовалось черное, выжженное пятно — результат многочисленных неудачных экспериментов. Любая растительность, густо росшая на остальной части тренировочной площадки, тут погибла…
Немного поразмыслив, юноша снова создал технику, изменив часть, которой он раньше не касался.
Затраты энергии внезапно выросли вдвое, и густое облако молний мгновенно, словно взрыв, окутало целую область пространства больше тридцати метров диаметром. И в ее центре находился Эрвин!
Множество тончайших молний пронзили тело создателя техники. Юноша почувствовал, как все его мышцы одеревенели и намертво застыли. Даже сердце остановилось! Только крупные капли пота, быстро появившиеся по всему телу, доказывали, что он еще жив…
Тонкие словно иглы, молнии проявились лишь на мгновение. И так же быстро исчезли. Но окаменевший юноша сидел не понимая — жив ли он, или уже давно умер? Каждая секунда, казалось, тянулась вечность. Звуки окружающего мира странно исказились, а боль, казалось, пропитывала каждый миллиметр тела! Постепенно видимое пространство стало стремительно темнеть, словно внезапно наступили сумерки…
Бух! Оглушительным колокольным звоном встрепенулось сердце, начав снова поставлять кровь. Отдельные мышцы начали расслабляться, принося небывалое облегчение. Натужно хрипя, получилось вдохнуть небольшую порцию свежего воздуха. Мир вокруг снова посветлел… Он определенно выжил, слава всем духам на свете!
— Кхе-кхе! Это… это совсем не тот результат, на который я рассчитывал…
Эрвин понемногу отдышался, и пришел в себя. В ауре еще можно было заметить жестокие следы молний, но сила культиватора четвертого ранга быстро перерабатывала их. Через несколько минут последствия исчезли. Только многочисленные прожженные дыры в одежде, да багровые отметины на коже напоминали о неудачном инциденте.
После того, как последствия прошли, ему захотелось отвесить подзатыльник самому себе. Почему? Ну почему он не использовал никаких мер предосторожности⁈ В результате его поразили десятки молний. А могли вообще убить, судя по ощущениям! Слишком уверовал в свои способности? Возгордился силой? Можно же было использовать защитную технику! И даже нужно! Судя по размерам и насыщенности разрядов, поразивших юношу, их легко можно было бы блокировать, если бы он заранее озаботился защитой…
