Конечно, никто ему не ответил. Но юноша не желал сдаваться. Он выбрал новое направление, перпендикулярно к предыдущему, перед этим процарапав на земле незатейливый рисунок в виде трех перекрещенных полос. Снова пройдя неизвестное расстояние и так и не добравшись до края Границы, Эрвин вернулся по своим следам обратно. Через какое-то время следы опять стали оборванными — они исчезли, растворились, так и не дойдя до рисунка на земле. К сожалению, идеальная память в этом случае никак не помогала — потому что никаких ориентиров в этом тумане, и пустынной земле не было.
— Не знаю, что происходит… но я заблудился, — с огорчением констатировал Эрвин. Самое паршивое, что в этот раз у него с собой не было компаса для перехода через Границу. А значит, сориентироваться по сторонам света невозможно!
— Эх, ну почему я не купил его заранее? Проклятье! Ну что я за идиот⁈ Клянусь, если выберусь — первым делом куплю его! Нет, я куплю два этих сраных компаса! На каждую, мать его, руку!
Домен земли Ро:
Огромный монстр размером с трехэтажный дом, похожий на тигра в темной чешуе, в высоком прыжке попытался раздавить культиватора, изо всех сил удиравшего от него.
— Нет!
Мужчина отчаянно прыгнул вперед, умудрившись в последнем рывке выскочить из-под лап монстра. Однако гигант просто фыкрнул… и множество режущих потоков ветра разбили культиватора на кровавые куски, разлетевшиеся по сторонам.
Монстр перевел взгляд на пару девушек-культиваторов, так же спасавшихся бегством. Они бежали к Границе домена, надеясь успеть нырнуть туда — ведь это был единственный шанс спастись. О сопротивлении никто и не мог мыслить. Слишком неравные силы. Сам же монстр игрался с культиваторами, словно кот с мышами. Он не ощущал от людей никакой опасности, поэтому целенаправленно отпустил этот отряд, чтобы они, выбиваясь из сил, развлекли его. Полностью отпускать он никого не собирался. Его интеллекта хватало, чтобы понять, куда они побегут, и рассчитать расстояние, на котором они будут выбиваться из сил, веря в близкое спасение…
Г-г-р-р-а-а-а-у-у-х-х-х-ш-ш-ш!
Рев огромного монстра потряс окружающие деревья, заставив в очередной раз оглянутся девушек.
— Беги… ха… быстрее, Бруна! Он… ха… сейчас догонит нас! — задыхаясь, прямо на ходу выдавила из себя одна из них. Темные, длинные и в то же время растрепанные волосы блестели от пота, как и вполне симпатичное лицо.
— Заткнись и просто беги, Одила! — оборвала ее подруга, бежавшая на несколько метров впереди. Мысленно уже обе похоронили себя — ведь от Палача, или Палача Духов практически никто не убегал. Слишком уж тот был силен и кровожаден. Но кто мог подумать, что эта тварь появится так близко к границе? Обычно он обитал в центре домена, не интересуясь его окраинами.
— Мы… не сбежим… ха… вместе… Давай… по… отдельности!
Всего несколькими словами подруга описала их единственный вариант выживания. Граница — вот она, совсем рядом! Но и Палач вот-вот настигнет их. В прямом столкновении у них нет и тени шанса. Даже гораздо сильнее их культиваторы гибли, словно букашки. Куда уж им! Можно только разделится — ведь монстр не сможет преследовать их одновременно. Тогда, может быть, кто-нибудь выживет. Если над ними смилостивятся духи удачи…
Г-г-р-р-а-а-а-у-у-х-х-х-ш-ш-ш!
В несколько чудовищных прыжков расстояние между людьми, и преследующим их монстром сократилось еще больше. Похоже, разделиться, и сбежать не удастся… И в этот момент из тумана Границы перед ними вышел юноша. Светлые волосы, совсем юное лицо, кожаная броня и цельнометаллический щит за спиной… То ли культиватор, то ли воин… А на его лице была неподдельная радость — оно буквально светилось. Неужели он ослеп, и ничего не видит⁈
— Беги обратно, глупец! За нами Палач! — крикнула Бруна. А вторая девушка только покачала головой, глядя на него. Сил, чтобы что-то крикнуть, предупредить, у нее не оставалось — все они ушли в отчаянный бег.
Дневной свет… Кто вообще будет до безумия радоваться простому дневному свету? Первое, что приходит в голову — это какой-нибудь пленник, впервые выбравшийся из казематов на волю. Или, возможно, долго и тяжело болевший человек. Внезапно выздоровевший. Но никак не свободный и сильный, и абсолютно здоровый культиватор! Впрочем, сейчас на Эрвина это правило не распространялось. Он действительно радовался простому дневному свету! Просто потому, что неизвестное количество времени бродил в сумраке Границы, абсолютно не ориентируясь в пространстве. Казалось бы, ну и что? Столкновение энергий двух доменов в принципе не особо опасное явление. И да, действительно, не опасное. Издалека. А еще если не заходить в него. Или имееть путеводный артефакт, который помогает избегать самых «острых» ее проявлений. Но в случае с Эрвином этого не было. И он на собственной шкуре познал самые худшие проявления Границы. А их было до ужаса много — недаром мало кто пытается путешествовать через это место.
