Большая часть из них, конечно, — сотрудники предприятий и вспомогательный персонал, не имевший отношения к боевой деятельности. Но создание мощного тыла — дело святое.
К этому моменту Дима окончательно стал Ветераном, и не собирался останавливаться. Теперь Громовы взяли на себя основную вербовку, а он целыми днями пропадал в пробоях, накапливая энергию.
Я же с Ашшухаттом продолжал методично зачищать Китайскую точку нестабильности. Внешний слой линз и гнёзд почти уничтожен, оставались только пробои.
Полгода после возвращения.
Точка нестабильности потеряла четверть массы. Я же накопил почти половину энергии, необходимой для шестого уровня.
Волкова и Биомова тем временем начали аккуратные переговоры с другими демоническими родами. Без упоминания меня, разумеется — пока что. Но вектор был задан.
Благодаря моим вложениям и связям с Казназис, наши люди тоже не стояли на месте. По оценке богини бабла, мы уже были на пятнадцатой строчке регионального рейтинга. А для рода не из столицы — это чертовски высоко. С учётом того, что первые шесть мест у старожилов, сдвинуть которых почти невозможно, мы были в топ-10 по реальным результатам.
Девятый месяц.
Шестой уровень — получен. Мой сожитель стал Магистром. Точка нестабильности потеряла половину массы, её уничтожение — уже вопрос времени.
Нам удалось привлечь несколько демонических родов. Буревы, Засуховы и Хладовы — на испытательном сроке, с ограниченными полномочиями и финансированием. Но для родов с сороковой позиции — это уже весьма достойно.
Число последователей достигло двух с половиной тысяч, а наёмников — почти семи тысяч. Теперь можно было уверенно сказать: мы в десятке лучших — не только по финансам, но и по фактической силе.
Конечно, до древних божеств, копивших влияние веками, мне пока далековато. Но если технологи узнают о моих темпах роста… Они не станут ждать. Начнут войну немедленно. Даже Ашшухатт, хоть мы и союзники, не может спокойно смотреть на такой расклад.
Он даже начал тратить свои личные запасы, чтобы усилить своё влияние, — вместо того чтобы держать «заначку» на чёрный день.
Я же был доволен хотя бы тем, что пропала нужда постоянно гоняться за энергией в пределах Империи. Раньше приходилось жить в пробоях, тащить туда последователей, выкачивать их до капли — всё ради следующего перехода. Но с шестого уровня всё стало иначе.
Теперь я мог переправлять энергию на большие расстояния. Пусть и не столь эффективно, как вблизи, но всё же — стабильно.
Имперские крепости больше не нуждались в моём личном участии. Китай обеспечивал поток. А крепости занимались своим: переговоры с союзными родами, тренировка последователей, поддержка на местах.
Ведь не каждый, получив мой дар, может сразу начать им пользоваться. Особенно те, кто прежде не имел никаких способностей. Требуется обучение. И в этом плане, бессмертные големы-инструкторы, не знающие усталости и сна, — идеальный выбор.
Год после возрождения.
Первая точка нестабильности уничтожена. Энергии, полученной при этом, хватило для седьмого уровня. Я вновь стал высшим демоном, пусть и на начальной ступени.
А Дима… Дима не отставал. Следовал за мной шаг в шаг. Он стал Великим магистром, впитал все мои знания, получил собственный опыт, — и, что приятно, наконец-то нашёл время для себя.
Магическое училище окончил легко. Даже старался занижать собственные способности, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но и так впечатление произвёл огромное — особенно на экзаменах.
Полтора года после возрождения.
В плане отношений у Димы тоже были изменения — и, надо сказать, положительные. Хоть я и не влезал, но знал, что у пацана появилась девушка. Та самая Лена, о которой мы когда-то успели забыть.
В людские отношения я предпочёл не вмешиваться. Наоборот, позволял Диме набираться своего опыта. Всё же, как будущему полудемону и главе рода, ему предстоит иметь, во всех смыслах, множество жён.
Я же тем временем начал подготовку к созданию нового тела. Понял простую вещь: чтобы разделить наши с пацаном души без последствий, потребуется восьмой уровень силы. Слишком уж тесно они переплелись. Без огромных запасов энергии такой фокус не провернуть.
С уничтожением очередной точки нестабильности при поддержке Ашшухатта и его потомков я наконец добрался до заветного уровня. Восьмой. Пик. Дальше — только в искажение. Пока же вся новая энергия шла в запас, в ожидании нужного момента.
Два года после моего появления.
На нашем с Ашшухаттом счету — три уничтоженных точки нестабильности. По эффективности я почти сравнялся с ним. Только его потомки позволяли ему пока быть впереди.
За два года мы сделали больше, чем технологи — за десятилетие. И это без привлечения посторонней помощи. Показатель? Безусловно.
Мой клан вырос, влив в себя новые рода, в том числе не только демонические. Теперь мы — весомая сила, с которой приходилось считаться даже топовым родам Империи.
Но, что интересно, технологи продолжали держаться в стороне.
