– Ты женишься? – на выдохе пробормотал я.
– Да, ща-а-а-с! – прорычал Асс.
– Но глава Совета… – припомнил я.
– Угу. Без его одобрения должность Верховного судьи не получить.
– И что? – продолжил я глупо выспрашивать.
– Плевать. Пусть назначает Верховным кого другого.
– Ты же мечтал…
– Мечты поменял, ты мне дороже этих имперских интриг, – приобнял Асс меня за талию.
– Вот так без борьбы откажешься от всего? – не поверил я.
– Ну, допустим, просто так я не откажусь. Но в последнее время меня больше научная работа увлекла.
– А та девушка?
– О! Там все отлично. Эта малолетняя идиотка еще лет пять назад засветилась у нашего управления. Дело случая. Повезло, что мой агент возвращался с задания и был вынужден остановиться на островах. Он потом привез несколько забавных записей. Вот уж не думал, что они мне пригодятся.
– А что там? – поторопил я.
– Обычная оргия. Я герцогу забавы доченьки с тремя мужчинами уже послал. И также написал свои искренние соболезнования по поводу того, что не могу принять такую жену.
– Тебе повезло, – согласился я.
– Это временно. Когда члены Совета прознают, что герцог больше не претендует на родство со мной, то поспешат своих деток пристроить. Как девочек, так и мальчиков.
Асс замолчал, а я ждал продолжения. Наверняка мой любимый уже придумал выход из ситуации.
– Нужно срочно жениться, – заявил он.
Я даже не понял, что это заявление предназначено мне, и продолжал молчать.
– Ты против? – обеспокоенно поинтересовался Асс.
– Я?! Я же тебе не ровня и формально считаюсь все той же деревенщиной.
– А я предлагаю равный брак и присвоение тебе графского титула.
– Равный? – очумел я. – Это же… это…
– Ага. Это решит все проблемы. Такой брак даже император не посмеет расторгнуть.
– А как ты с таким браком? – недоумевал я, припоминая местные порядки.
– Ты думаешь, что найдется самоубийца, который поинтересуется у судьи первой степени, какую позицию в сексе с мужем я предпочитаю?
На такую постановку вопроса я не мог не рассмеяться. Действительно, заподозрить Асса в том, что тот станет нижним, мог только глупец. А уж задавать вопросы такого интимного характера точно не рискнут.
– Пошли выбирать брачную татуировку, – чмокнул меня Асс.
Эти татуировки тоже были местной традицией. И тоже при равном браке. На левый висок супругам наносился символичный узор. Если у простого люда это были обычные узоры черного цвета, то у знати – золотого.
Отчего-то мне припомнился один видеорепортаж, где мелькало лицо виконта Лиана Инита. У того тоже был золотой узорчик. Но в случае равного союза с женщиной таких глупых вопросов никто не задаст. Мысли мои пошли от воспоминаний о виконте, Готье и нашей дружбе. И вдруг неожиданная идея посетила меня. Отловил срочно Асса, что заполнял наши анкеты. Распахнул свой магический схрон и увлек туда мужчину.
– Что-то секретное решил сообщить? – сразу подобрался Асс.
– Не только. Я вспомнил, как делал некоторые преобразования Готье. А тебе позабыл.
– Что за преобразования? Уточни.
Пояснил подробно и даже раздел соответствующий в книге продемонстрировал.
– Давай улучшай, – сразу согласился Асс.
– Ты мне доверяешь полностью? – муркнул я.
– Доверяю, плюс у тебя уже есть один подопытный, что успешно живет с такими улучшениями уже много лет.
Потом я Ассу еще кое-чего добавил. Если для Готье у меня не было такой возможности, он бы точно поинтересовался, отчего стал видеть в темноте, то для Асса я не поскупился на преобразования.
– Чувствую себя так, как будто ты мне еще и минимакк в голову вживил, – позже делился Асс впечатлениями. – Я что, анализировать быстрее стал в разы?
– И не только это, – кивнул я.
– Главное, что регенерация у меня теперь тоже улучшилась, – радовался мой мужчина «приобретениям». – Будем считать, что это твой свадебный подарок для меня. А тебе я с десяток каров заказал.
– Куда мне столько? – удивился я.
– Они разного цвета, – отмахнулся Асс. – Вообще это в большей степени символ. Пусть народ посплетничает на эту тему. И нам еще наряды для тебя покупать. Император моё самовольство не пропустит. И обязательно стребует нас во дворец.
Собственно, так и получилось. Уже на второй день, как мы узаконили наши отношения, пришло официальное уведомление из дворца.
========== Часть 16 ==========
Волновался я перед посещением дворца изрядно. В большей степени опасался, что император признает во мне пропавшего Элиана. Вообще-то личных воспоминаний этого ребенка у меня не сохранилось. Может, он и не видел никогда императора. Но я все равно нервничал. Да и «дядю» имелся шанс встретить.
Только Асс заверял, что я выгляжу как среднестатистический смазливый мальчик, и таких во дворце предостаточно. Я даже обиделся.
– Но ты самый любимый, самый замечательный, – пытался загладить свою оплошность муж. – Как увидел тебя, так будто меня накрыло волной… – Асс помолчал и после паузы добавил: – Волной любви.
– Это хорошо, – потерся я о тело любимого.
– Это очень хорошо… – как-то отстраненно повторил Асс.
– Что-то не так? – обеспокоился я.
